- Поттер, Гарри! - выкрикнула шляпа.
Хэл даже не пошевелился. Фамилия фамилией, черт бы с ней, он столько лет жил с заменившим ее прозвищем... но отобрать у себя имя позволить не мог.
- Гарольд? - с пятой попытки произнесла бедная тряпка. На это он мог согласиться, так что прошествовал к табурету и нахлобучил шляпу.
"Непросто, - услышал он у себя в голове. - Очень даже непросто. Смелости вдоволь, это понятно. Ум ясный. Талант — да ещё какой… И желание проявить себя, весьма сильное, вот интересно-то… Куда же тебя поместить? В тебе есть задатки великой силы, всё, что надо, уже прямо здесь, у тебя в голове..."
"Ну рожай уже, блин! - невежливо подумал Хэл. - И про бабло не забудь, я денежки люблю!"
- Слизерин!!!
- Спасибо, - сказал он, уселся за стол между двумя крепкими приятелями Малфоя, приобнял их за плечи и сказал: - Ну а че, а жрать-то когда дадут?
- Скоро, - улыбнулся тот. На остренькой мордочке Драко читалось облегчение. - Поздравляю.
- Грифы в трауре, - сказал сосед слева, кажется, Гойл.
- Похуй, - ответил сосед справа, Крэбб.
- Парни, мне показалось, или мы разговариваем на одном языке? - с интересом спросил Хэл.
- Вроде, - почесал тот в затылке.
- Тогда живем.
Директор толкнул маловразумительную речь, и на столах появилась еда...
- Зачетная жратва, - оценил Хэл, навалив себе гору печеной картошки, овощей и сдобрив все это парой отбивных. - Мне нравится сервис!
Пироги, торты, пирожные, мороженое и прочее тоже не оставили его безучастным, но с каждой минутой Хэл становился все мрачнее и мрачнее.
- Ты что? - спросил Драко, оценив выражение его лица.
- Знаешь присказку: пока ты тут жируешь, дети в Африке голодают? Так и я... Нет, мои ребята теперь не голодают, спасибо... - Хэл вовремя умолк. - Но мой приют такой не один. Мы тут жрем, как не в себя, а...
Он махнул рукой и не стал развивать тему. Ясно было, что этим богатеньким мальчикам его не понять, а объяснять — только время зря тратить!
Зевающих новичков повели по спальням. Хэл понимал, что ему и тут придется существовать в общежитии, и приготовился ко всякому, поэтому с облегчением выдохнул, увидев соседей: Малфоя и Крэбба с Гойлом.
Спать хотелось нестерпимо, потому что накануне Хэл и глаз не сомкнул (с Розой это было затруднительно), так что он кое-как принял душ и рухнул на мягкую постель... Правда, уснуть так и не смог — слишком был возбужден, давали о себе знать дневные переживания. И еще...
- Эй, - шикнул он, отдернув полог, - Драко!
- Что?.. - отозвался тот.
- Ты чего давишься? Тошнит?
- Не твое дело!
- Дурак, блин... - с облегчением выдохнул Хэл. - Я думал, ты там блюешь после этой обжираловки. Тут каждый день так, не знаешь?
- Не знаю...
- Ну посмотрим, а то вот так наешься с голодухи, мало не покажется... А насчет поплакать... ты не стесняйся. У нас новенькие все плакали.
- А ты?
- Мне-то чего? Я там вырос. Когда привозили новичков, особенно не таких, как я, чтоб всегда одни были, а хоть как-то помнили предков, те ревели всеми ночами. Роза... ну, девчонка моя... или я сам сидели с ними. Мы там самые старшие.
- А кто сидел с тобой? - негромко спросил Драко.
- Никто, - подумав, ответил Хэл. - Ну или я не помню. Какая разница?
- Ты же чуть помладше меня, - сказал Малфой, хлюпнув носом, - как же ты мог смотреть за детьми?
- Так и мог, - фыркнул тот. - Роза меня учила пеленки менять, когда ей было девять, а мне едва шесть. Ничего, все выжили... Держись меня, не пропадешь!
- Это точно! - тихо засмеялся Драко. - Хэл... сядь со мной завтра на занятиях, а?
- Фигня вопрос, - тот прекрасно понимал, что у соседа по спальне есть задание отца, но умеющих блюсти выгоду людей воспринимал вполне спокойно, так что возражать и не думал. - И ложись спать... Хочешь, поплачь, эти вон два бегемота уже храпят, а я никому не скажу. Честно.
- Да я уж перехотел. Спокойной ночи!
- Спокойной...
*
В Хогвартсе было сто сорок две лестницы — широких и плавных; узких и шатких; таких, которые по пятницам приводили не туда, куда обычно; таких, у которых какая-нибудь ступенька имела привычку исчезать под ногами, так что надо было не забывать через неё перешагивать. Кроме того, некоторые двери не открывались, пока их вежливо не попросишь или не потрёшь в правильном месте, а некоторые были и вовсе не двери, а глухие стены, притворявшиеся дверьми. Запомнить, где что находилось, было совершенно невозможно, потому что вещи всё время перемещались. Люди на портретах ходили друг к другу в гости, и...