- Мистер Поттер... - уже зарычал Снейп, переварив эту тираду. - Вам назначена отработка, поэтому извольте делать то, что я скажу!
- А как вы меня заставите, сэр? - преспокойно спросил мальчик. - Силой? Или эти... баллы снимете? Ну так мне на них положить, а если кто возбухать станет, в морду дам. Да они и не тронут, я ж знаю, кому жаловаться...
Он улыбнулся, вернее, оскалился, показав передние зубы, и Снейп невольно отступил.
- Хорошо. В таком случае, вы сварите неудавшееся зелье снова, - холодно сказал он, пытаясь сохранить лицо. - И еще раз, если я сочту его негодным. И еще...
- Ну вот это другое дело, - серьезно ответил Хэл. - А грязную посуду пусть кто другой моет!..
...- Эк ты его! - смеялся Хагрид, слушая эту историю. - Ну, Гарри, ой, прости, Хэл... Со Снейпом даже слизеринцы не спорят, а ты сумел! Весь в отца, тот тоже...
- Что? - заинтересовался мальчик.
- Мог с ним поспорить, - обтекаемо высказался Хагрид. - Прямо вот как ты, такой же смелый!
- Я не смелый, - фыркнул Хэл, отметив, что об отношениях папаши со Снейпом надо выведать побольше. - Я осторожный. Я — крыса.
Хагрид почему-то подавился.
- Ты что такое говоришь? - выдавил он.
- А что? Осторожная, хитрая и умная тварь. А если загнать в угол — будет драться насмерть, - спокойно ответил Хэл. - Я приютская крыса. И я этим горжусь!
Лесничий снова закашлялся и постарался замять разговор.
- Слышал, жалуются на тебя, - произнес он. - Вот непослушный, ужас до чего, на отработки не ходишь, факультет из-за тебя страдает...
- Угу, исстрадались прямо, - фыркнул мальчик. - А кто жалуется-то?
- Да все! Даже Филч, старый мерзавец, говорит, хуже тебя никого не упомнит!
Хэл довольно улыбнулся. Попытка отправить его на отработку к завхозу также провалилась: мальчик уже понял, что отношение к нему, мягко говоря, особое, поэтому можно попробовать показать зубы и посмотреть, что ему за это будет и будет ли вообще. На крайний случай под рукой имелся Малфой с папашей, которому очень даже можно было нажаловаться...
- Что? Драить пол? Нет, не буду, - сказал Хэл преспокойно, узнав об отработке. - И кубки чистить не стану. Сочинение напишу, задачек прорешаю, сколько надо, но работать уборщиком не намерен. Не прошлый и не позапрошлый век на дворе. Даже и назначите вы мне это взыскание, так я приду на отработку, сяду на подоконник и буду курить. И что вы мне можете сделать? Избить? Мордой по полу вместо швабры повозить? Три раза "ха"!
Даже мистер Филч восторженно крякнул, внимая этой речи. На его памяти первокурсники и думать не смели противиться воле преподавателей, а этот плевать хотел и на преподавателей, и на все прочее.
- А если скажете, что за снятые баллы меня осудит факультет, - подлил масла в огонь Хэл, - так ведь старшие сами виноваты. Занимались бы с мелкими, объясняли, чего к чему, не было бы такой лажи! Пусть теперь разгребают, аристократики наши хреновы!..
Не переставая чесать языком с восторженно вздыхающим Хагридом, Хэл по привычке посматривал по сторонам в поисках чего-нибудь, что плохо лежит, и вдруг увидел обрывок газеты — на нем стоял чайник.
"Последние новости о происшествии в банке "Гринготтс", - значилось в заголовке. - Продолжается расследование обстоятельств проникновения неизвестных грабителей или грабителя в банк "Гринготтс", имевшего место тридцать первого июля. Согласно широко распространённому мнению, это происшествие — дело рук тёмных волшебников, чьи имена пока неизвестны. Сегодня гоблины из "Гринготтса" заявили, что из банка ничего не было похищено. Выяснилось, что сейф, в который проникли грабители, был пуст, — по странному стечению обстоятельств, то, что в нём лежало, было извлечено владельцем утром того же дня. "Мы не скажем вам, что лежало в сейфе, поэтому не лезьте в наши дела, если вам не нужны проблемы,"— заявил этим утром пресс-секретарь банка "Гринготтс".
Хэл подумал, что ему нравится подобный стиль ведения дел. Значит, тридцать первого июля... Именно в этот день Дамблдор водил его за покупками, а сам он слышал что-то такое в банке. Что-то очень интересное...
- Хэл, ты чего? - спросил Хагрид.
- Да что-то спать охота, сил нет! - зевнул тот. - Я пойду, ладно? Загляну на днях.
- Давай, - улыбнулся великан, - ты... ну ты знаешь, я завсегда тут! Приходи!
"Ага, приду. Надо будет, приду, - Хэл снова оскалился, спасибо, его некому было увидеть. - Кража. Дамблдор. Что-то очень ценное и неназываемое... Вот бы мне это найти, дал бы я им жару!"