В следующей комнате мальчика поджидал стол с рядом разнокалиберных бутылей. Ну а самым неприятным сюрпризом стало то, что позади него и впереди, перед очередной дверью, вспыхнуло ярко-фиолетовое пламя, соваться в которое Хэлу как-то не хотелось.
"Идиот, - сказал он сам себе, - надо было метлу из комнаты с ключами прихватить, мог бы прорваться! Ладно, что тут у нас?"
На столе оказался так же свиток с маловразумительным стишком, в котором Хэл после недолгого раздумья опознал инструкцию по применению содержимого бутылок, только в зашифрованном виде. "Сюда бы Толстого, - подумал он мрачно, - он такие задачки на раз решает!"
Увы, Хэл Трамбли ненавидел логические головоломки и никогда не умел с ними справляться, поэтому усвоил только, что в каких-то бутылках — яд, в каких-то — вино, а еще есть зелье, позволяющее пройти вперед или назад. Уяснив это, он поступил привычно — для начала обнюхал все емкости. Вино Хэл отличил сразу и отставил в сторонку, решив прихватить с собой на обратном пути (теперь он знал, как миновать трехголового пса, на метле-то!). Потом посмотрел на остальные сосуды, от которых не пахло решительно ничем, и рассудил, что наливать яд в откровенно крохотную бутылочку просто глупо, логичнее растворить его в том же вине. Поэтому он ничтоже сумняшеся попробовал содержимое бутылочки и сунул палец в огонь у двери позади. Огонь жегся. А вот у двери впереди — нет. Хэл поздравил себя с правильным выбором, глотнул вина (оказалось — жуткая кислятина) и шагнул в огонь.
Ничего интересного Хэла не ожидало. Большой пустой зал, у дальней стены - зеркало высотой чуть не до потолка, в золотой раме, украшенной орнаментом. Зеркало стояло на подставках, похожих на две ноги с впившимися в пол длинными когтями. На верхней части рамы была выгравирована надпись: "Еиналеж...", дальше Хэл не стал разбирать, просто посмотрелся в стекло.
- Ни хуя себе! - сказал он через пару минут, наглядевшись вдоволь. - Опять какая-то ебическая волшебная сила!
Зеркало не отражало того Хэла Трамбли, которого он привык видеть каждое утро, умываясь: лохматого, угрюмого, тощего мальчишку. В волшебном — а тут сомнений быть не могло — стекле Хэл был совсем иным. Для начала — постарше лет этак на десять-пятнадцать, здоровенным молодым мужиком, отлично прикинутым, ухоженным (вроде как Малфой-старший), с красивой телкой рядом (она смутно напоминала Розу). На заднем плане маячила шикарная тачка и догорал приют. По обе стороны этого взрослого Хэла стояли пацаны: он узнал Ленни, Толстого, Хэмфри, Джона и почему-то Драко с Крэббом и Гойлом. Прищурившись, Хэл рассмотрел, как на горизонте, за приютом, дымятся крыши Хогвартса, и ухмыльнулся.
- Ах ты ж зеркальце, ах ты ж волшебное... - пробормотал он, обойдя эту бандуру кругом. - Дай-ка прочту все же...
Через пару минут он сообразил, что читать нужно задом наперед, и задумался.
- Значит, ты показываешь самое горячее желание, - проговорил Хэл. - Интересно, а каналы в тебе переключаются? Потому как картинку ты мне выдало хорошую, одобряю ее целиком и полностью, но мне-то надо совсем другое! Очень мне нужна та штука, которую тут прячут... - Он огляделся и добавил уверенно: - Наверняка тут, больше негде, дверей больше нету. Это такая дорогая, редкая вещь, и она мне позарез нужна, потому как если я ее заполучу, то первая картинка точно станет реальностью! Ну и директору я поднасру, - заключил Хэл. - Зеркальце, милое, ну хоть покажи мне эту штуковину, а то я и не знаю, что ищу-то...
Зеркальная поверхность помутнела, потом снова прояснилась и отобразила на этот раз настоящего Хэла, с грязью на носу и торчащей из-под мантии бельевой веревкой.
- Уже лучше, - одобрил он. - А дальше?
Отражение вдруг подмигнуло ему, сунуло руку в карман, вытащило темно-красный камень и положило обратно. Хэл не без удивления почувствовал тяжесть в левом кармане мантии, порылся там и выудил тот самый камень.
- Ни хрена себе телепорт... - сказал он. - Жалко, тачку так нельзя перебросить, а то б я бизнес организовал. Желать я умею, да еще как!
Отражение только ухмыльнулось в ответ.
- Ну бывай, - помахал ему Хэл и развернулся. Все эти чудеса его не удивляли и не пугали. Ему теперь хотелось поскорее выбраться из подземелья и постараться разузнать, что же такое он раздобыл и как это можно подороже продать. Или использовать иным способом...