Чтобы проскочить обратно сквозь пламя, пришлось пожертвовать мантией (ей мальчик замотал голову и руки) и применить Акваменти. Мокрый как мышь и закопченный Хэл проскользнул мимо храпящего тролля и решил, что еще легко отделался: черт с ней, с мантией (только вот обгорелые лохмотья нужно собрать и уничтожить), главное, сам цел, разве что волосы немного опалил, но хвост и подрезать можно.
Шахматы и ключи его не тронули, так что он прихватил метлу и с комфортом выбрался из люка в коридоре на третьем этаже. Бедный пес лежал у дальней стены и жалобно поскуливал, но утешать его Хэл не рискнул, просто закрыл люк, запер за собою дверь и серой тенью скользнул в слизеринские подземелья.
- Ты чего не спишь? - поинтересовался Драко, высунувшись в гостиную. У Малфоя сейчас как раз настало время наивысшей активности, и он наверняка делал домашние задания. - И где ты так изгваздался?
- Да так, - туманно ответил Хэл. - Ходил, бродил, забрел черт-те куда, еле дорогу обратно нашел...
- Ну да, ну да... - протянул тот. - А чем это ты занят?
- Не видишь, дрова подбрасываю! - с этими словами Хэл отправил в камин последние прутики выручившей его метлы и обломок рукояти. Пришлось потрудиться, чтобы разломать ее, но следы нужно было замести как следует.
И еще Хэл знал, что в ближайшее время нужно будет слушать в оба уха, потому как если та полоса препятствий предназначалась вовсе не для него, а преподаватели и директор (нельзя же было устроить такое без их ведома!) время от времени проверяют это сооружение, то наверняка проговорятся! Может быть, удастся уловить хоть намек на то, что же Хэлу удалось уволочь в норку...
У крыс ведь отличный слух.
Глава 10
Он в очередной раз скользнул тенью вдоль стен, огляделся и принюхался. Никого... Хотя...
- Пшла, тварь! Не твое — не хапай! - Хэл притопнул, и миссис Норрис, недовольно встопорщившись, бросила добычу. - Э, да я тебя знаю...
В руке у него мелко дрожала старая серая крыса, собственность Рона Уизли.
- Вернуть тебя хозяину или прямо тут башку свернуть? - вслух подумал Хэл. - Второе лучше...
Крыса отчаянно пискнула и заперебирала лапками, но мальчик очень крепко держал ее за голову и тельце обеими руками. Он прекрасно знал, насколько сильны и хитры такие твари.
- Можно еще выкинуть в окно. Или потренироваться в трансфигурации... Бедный Рон расстроится, конечно, если получит назад желтого ежика, но я пока не Мастер, что выйдет, то выйдет.
Крыса запищала еще надрывнее, пытаясь вывернуться из захвата.
- Впрочем, Рон все равно тебя ненавидит, старик, так что вряд ли станет скорбеть о твоей смерти, - фыркнул Хэл и начал медленно сжимать пальцы.
Глазки крысы выпучились, усики встопорщились, она изо всех сил перебирала лапками в агонии, и внезапно...
Внезапно Хэл обнаружил, что держит за горло невысокого полненького мужчину неопрятной наружности.
Прежде, чем начать удивляться, мальчик стиснул пальцы посильнее, вынул палочку и обездвижил незнакомца прежде, чем тот опомнился и успел сказать хоть слово. С этой точки зрения магия Хэлу очень нравилась, жаль, на каникулах это бы не помогло.
- Вот это, скажу я вам, кино... - пробормотал Хэл, обходя неподвижное тело. - Мужик в постели Рона Уизли, это же бомба! Да не хлопай ты глазами... сказать чего-то хочешь? Я тебя освобожу, но учти, попробуешь напасть или драпануть, приложу Авадой. Это несложно.
Аваду Хэл тренировал на достававших его комарах, вырабатывая меткость. Он полагал, что если прибавить мощности, хватит и на крысу. А может, и на человека.
- Согласен? Моргни, - мальчик дождалься ответного хлопка ресницами и снял заклятие.
- Ты Гарри Поттер?! - едва отдышавшись, спросил мужчина.
- Да заебали вы, - тоскливо ответил тот. - Я Хэл Трамбли. Тебе-то чего от меня надо, крысолак недоделанный?
Мужчина задохнулся, потом сел столбиком, точно как крыса, отметил Хэл, и сказал:
- А ты не знаешь, кто я?
- С какого хера я буду всякую хвостатую тварь узнавать?
- Твой отец и крестный, вообще-то, тоже были... хвостатыми тварями!
Его тон Хэлу не понравился, поэтому палочку он держал наготове.
- Ну и что? Два говнюка — пара, что с хвостами, что без.
Незнакомец осел на пятки, во все глаза глядя на Хэла.
- Ты кто, чудик? - спросил тот спокойно. - И какого хрена ты притворяешься фамилиаром Уизли?
- А кто же станет искать мертвого Петтигрю на плече у сына героев Уизли? - вдруг ощерился мужчина.