- Что? - насторожился Хэл.
Он никогда не отказывался узнать что-нибудь интересное о враге номер один, каковым числил именно директора. Риддла-то он если и видел, то даже не запомнил, родителей не помнил тоже, а вот все прочее произошло с подачи доброго старичка... Мало-помалу вырисовывалась более чем интересная картина.
- Карта — это еще не самое ценное, что было у Мародеров... - загадочно проронил Питер.
- Никаких новых условий ты не выцыганишь, - тут же сказал мальчик. - Я тут спрошу, там спрошу, здесь подсмотрю, да и сам все узнаю. Хотя я и так в курсе, что вы умудрялись пробираться в Хогсмид, но это точно по потайным ходам. Про них я у старших вызнаю... или у близнецов прикуплю схемку, - гаденько улыбнулся он. - Обманут... Ну да они уже пытались, больше не станут. Так вот, вы лазили не только туда, это все знают. Значит, у вас была какая-то волшебная херовина, причем довольно большая, чтобы хватало на всех. Если ты, Пит, мог стать крысой и сныкаться за пазухой у Люпина или моего папаши, а Блэк становился псом, все равно... Что это было? А? Плащ?
- Угадал, - невольно ухмыльнулся тот. - Только не плащ, а мантия. Мантия-невидимка. Она, кажется, досталась Джеймсу в наследство, здоровенная была, мы все под нею помещались... вот как ты и сказал. Ты знал?
- Нет. Я думать умею, - Хэл постучал себя согнутым пальцем по лбу со шрамом. - Привычка такая, Пит, постоянно думать. Если крыса не будет думать, она сдохнет, не знаешь, что ли?
- Знаю, - Петтигрю вздохнул. - Только есть, видишь ли, не очень умные крысы.
- Тогда они либо вовремя научатся думать, либо будут служить тем, кто умнее и сильнее.
- Ты же чудовище, - сказал вдруг Питер.
- Я знаю, - ответил Хэл довольно.
- Я серьезно. Если в пророчестве в самом деле шла речь о тебе, то я понимаю, чего испугался лорд. И почему он не сумел убить тебя в колыбели, - добавил он, помолчав.
- Вскользяка пошло, - улыбнулся мальчик и почесал шрам. - Палочка кривая была, наверно. Ладно, ты от мантии-то не отвлекайся! Куда она делась?
- Не представляю, - покачал головой Питер. - Она всегда была у Джеймса... и я, признаюсь, надеялся, что он успеет прикрыть ею вас с Лили. Его мне жаль не было, но Лили, знаешь, меня никогда не дразнила и...
- Кончай давить на жалость, - поморщился Хэл. - Куда ж он ее заныкал? И почему?
Петтигрю только развел руками.
- У Блэка ее не было, точно, может, у Люпина осталась? Хотя с чего бы вдруг?
- Найдется, - уверенно сказал мальчик. - Точно найдется, увидишь... А пока давай за работу. Будешь учить меня превращаться.
- Я не умею учить, - предостерег Питер. Хэл его, с одной стороны, пугал, с другой... Чувствовалось, что лучше держаться поближе. Целее останешься.
- Заодно и научишься. Поехали!
- Зачем это тебе так срочно?
- Я хочу пошарить у директора, - пояснил Хэл. - У него полно всякой волшебной херни, коллекция, что ли? Вдруг и наша тряпка там спрятана?
- Наша? - снова переспросил Петтигрю. Все-таки от Поттера подирал мороз по коже, и пусть ему было всего одиннадцать, вырасти из него обещало что-то жуткое, к Трелони не ходи!
- Наша, - ответил мальчик и оскалился. - Крысья. А что! Так и будем зваться. Вы были Мародеры, а мы будем Крысы! Идет, Пит?
- Идет... Хэл, - выговорил тот и хлопнул по его руке. Как когда-то очень давно они сделали с Джеймсом Поттером и двумя другими членами банды...
- Так что насчет пробраться к директору? - не отставал тот.
- Нет, нет, - замотал головой Питер. - Там уйма портретов, заложат. Даже обыскать не успеешь толком, думаешь, я не пробовал забраться?
- Ты был один, Пит, - проникновенно произнес Хэл и невольно заржал. - Короче... Раз превратиться у меня пока не выйдет, значит, на дело пойдешь ты, когда директор куда-нибудь свалит. А я устрою тарарам в другой части замка, такой, чтобы все призраки и портреты собрались!
- А феникс? Ведь доложит!
- Вылей на него ведро воды, - посоветовал мальчик. - Как маленький, ей-богу!
- А ведро воды я поволоку через крысиную норку? - развеселился Петтигрю.
- А Акваменти тебе наколдовать не по силам? - парировал Поттер. - Ай, у тебя же палочки нет. Ладно, спиздим у кого-нибудь нейтрального, чтоб сразу на меня не подумали. Ну там с Рейвенкло, например.
Мальчик и мужчина переглянулись и засмеялись. Первый потому, что предвкушал веселье, а второй потому, что вдруг понял — он не один, пусть даже в компании сопливого пацана. Этот пацан дал бы сто очков форы своему папаше...