- Счастливый ты, - сказал он без тени иронии и протянул свой громадный клетчатый платок. - Чего ревешь-то? Мамка с папкой живы-здоровы, тебя любят, а ты опять сопли распустил...
- Но... это мои родители, - попытался объяснить Драко. - Мои! А ты... Тебя опять зашвырнут куда-то!
- Как зашвырнут, так и вышвырнут, - хладнокровно ответил Хэл, потыкав пальцем Пита. Тот шевельнул ухом, мол, все слышит. - Не пытайся помочь приютской крысе, Малфой. Крыса все сделает сама. Ну разве что...
- Ну?!
- Связь, - неохотно обронил тот. - Хрен знает, может, меня там сразу в подвале запрут. Так-то я до телефона доберусь, но мало ли? Надо учитывать все. И никаких сов!
- Я спрошу у папы, - пообещал Драко и решительно вытер нос рукавом. - Я просто не знаю, сможешь ли ты позвать нашего домовика, если что.
- Спроси, - кивнул Хэл и добавил: - Твой отец хороший мужик. Ясен перец, выгоду свою блюдет, так оно нормально. Мне такие больше по нраву, чем... Ну, ты понял.
- Да, - ответил тот и снова шмыгнул носом. - Знаешь, я... я спросил папу, не может ли он тебя забрать. Не на каникулы, а вообще.
- Не может, конечно, - спокойно произнес Поттер. - Сам догадаться не мог?
- Нет, я знал, но я хотел проверить, - упрямо ответил Малфой. - Папа сказал, что был бы рад, только ему никто не позволит. Извини...
- За что? Твой отец вообще не обязан был помогать мне и нашему приюту, но помог же? Я ему очень благодарен. Я отдам ему этот долг, когда сумею. - Он помолчал. - Да и ты тогда мог бы не тащить меня к отцу, а пустить все на самотек. И, знаешь, Малфой, я никогда не забуду то кафе, то малиновое мороженое с шоколадной крошкой и еще — как ты тогда заплакал.
- Не плакал я, мне в глаз что-то попало, - буркнул Драко.
- Угу, знаю я тебя... Мелочи, - изрек Хэл, - эти чертовы мелочи решают всё. Давай спать. Пацаны уже дрыхнут, а мы все болтаем...
Он дождался, пока уснет Малфой, тогда только тихо сказал крысе:
- Ты понял, Пит? Мне плевать, кем были мои родители. Я буду сам по себе. И соберу я к себе только таких... ну ты понял?
Крыс кивнул.
- И ты выбрал? Пойдешь на бессрочный контракт?
Крыс кивнул снова.
- Клянись своим хвостом, - велел Хэл и едва успел перехватить животное. - Я же просто так сказал! Куда тебе без хвоста-то, старая ты крыса... Давай спать. Завтра останешься один, на воле...
*
- Вот и твой новый дом, Гарри, - ласково проговорил Дамблдор, нажав на кнопку звонка.
Дом показался Хэлу смутно знакомым, а уж когда дверь распахнулась...
- Добрый день, Петуния, - сказал директор, - право, я так рад, что вы решились все-таки познакомиться с племянником!
Сухопарая женщина переводила взгляд с волшебника на рослого черноволосого мальчика.
- Нет ли тут какой-нибудь ошибки? - произнесла она упавшим голосом.
- Что вы, об этом не может быть и речи! - взмахнул рукавами директор. - А теперь позвольте откланяться, меня ждут в Министерстве, да-с... Гарри, веди себя хорошо!
- Меня зовут Хэл, - напомнил он пустоте и повернулся к женщине. - Здравствуйте, тетушка.
- Здра... здравствуй... - выговорила та и вытерла руки о передник несколько нервным жестом. - Бери вещи, идем, я покажу тебе твою комнату. Будешь жить рядом с Дадли...
- Дадли? - насторожился Хэл.
- Это мой сын, твой, стало быть, кузен... Что смешного я сказала? - нахмурилась женщина.
- Ничего, ничего, - заверил тот. - А можно нам познакомиться?
- Конечно... Дадли, выйди, дорогой! - позвала она.
- Сейча-ас... - раздалось из комнаты наверху, и на лестницу вразвалочку вышел хорошо знакомый субъект.
- Это твой кузен, Дадли, сын моей покойной сестры, и я надеюсь, что вы поладите, - говорила Петуния Дурсль, не замечая, какой ужас отражается в глазах ее сына и какая победная ухмылка играет на губах племянника. - Покажи Гарри его комнату, пожалуйста, у меня сковорода на плите...
- Его зовут Хэл... - прошептал Дадли и попятился.
- Что ты бормочешь, я ничего не слышу! Отведи кузена в спальню, да спускайтесь оба обедать!
Хэл дождался, пока тетушка скроется на кухне, плюхнул саквояж на пол и потянулся.
- Ну привет, Дадли, - произнес он. - Где там, говоришь, моя комната?
Глава 14
На второй день пребывания у Дурслей Хэл, мягко говоря, задолбался. Нет, у него была своя комната, Дадли пикнуть не смел, кормили неплохо, но...