- Ну уж!
- Я тебе покажу сейчас... Гляди! - он с силой провез старой проволочной мочалкой.
- Ничего себе... А так вроде и не видно...
- Смотреть надо лучше. Мой давай. Тут работы непочатый край...
Воцарилась тишина, нарушаемая только журчанием воды и скребыханием мочалки о эмалированную поверхность плиты.
- Мама не грязнуля, - сказала Астра, отставляя очередную тарелку. - Ты не думай.
- Ясное дело. У нее вас трое, Фред на службе, за всеми присмотри, в магазин сходи, жрать приготовь... На порядок можно и подзабить, я считаю. Кстати, а ты почему ничего не делаешь? Большая уже!
Хэл не выносил грязи ни в каком виде и считал, что лучше десять раз по разу, чем ни разу десять раз. В смысле, поел — протер стол и вымыл тарелку, и так постоянно. А вот тех, кто копит горы посуды в раковине, он не понимал.
- Я... ну, у меня уроки, кружки разные... - Астра смутилась. - И мама говорит, я еще успею наработаться по дому, - шмыгнула она носом и чуть не выронила тарелку.
- Успеть успеешь, а уметь-то не умеешь, - Хэл подхватил посудину у самого пола. - Дурында. Тащи ведро. Будем разгребать этот ваш срач, нельзя же так жить!..
Он не хотел думать о том, что начнется, когда его не обнаружат у Дурслей. Не знал, как Фред намерен провернуть трюк с усыновлением, тут разве только Малфой мог бы пособить... Ему нужно было в приют, проверить, как там и что.
А в маленьком коттедже жила девочка с ослепительными глазами, и Хэл с ужасом понимал, что не может от нее отойти. И гори оно все... синим пламенем. Таким же, как ее глаза...
*
- Эй, Хэл! - окликнул Фред, и мальчик выключил пылесос.
- Чего?
- Иди, скажу... в гараж пошли...
- Что за тайны? - буркнул тот.
- Хэл, ощущение такое, что мы кому-то глаз на жопу натянули, - хмыкнул Фред, почесав затылок. - Я первым делом связался с этим мужиком из приюта. Ну, которого назначил папаша твоего одноклассника...
- Ага, и что?
- Ну, он охренел для начала. Потом, кажется, охренел тот самый папаша, - с удовольствием произнес Фред. - Короче, сказали, с баблом проблем не будет. Документы тоже сделают, да мне и наши бы ребята помогли без вопросов... Ты же числишься под фамилией Трамбли, вот я и усыновляю Хэла Трамбли, и пусть утрутся! А прочее мне до лампочки...
- Фред... мне бы в приют съездить, - невпопад сказал Хэл. - Ребята мои...
- Я тебя отвезу, - сказал тот и привычно потрепал мальчика по затылку. - Но не сей момент.
- Да...
- Ты смурной какой-то, - озабоченно произнес Фред. - Это... Магда, может, тебя обидела чем-то?
- Ты сдурел?! - очнулся Хэл. - Скажешь, блин! Нет. Вот мелких мне все время хочется выпороть, да права у меня такого нет!
- А ты Астру попроси, - коварно произнес мужчина.
- Размечтался, станет она... - тот закусил губу.
- Раз лазит с тобой чердак драить, то запросто.
- Ты почем знаешь, куда она со мной лазит?
- Я все знаю в своем доме, - засмеялся Фред и вдруг осекся, оценив выражение лица мальчика. - Хэл, ты что?
- Ничего, - мрачно ответил тот. - Забей. Я до нее и пальцем не дотронусь.
- А... - тот явно припомнил сцену на вокзале и напрягся.
- Бывало-с... - процедил Хэл. - Давай об этом не будем, ладно? Я сказал, не дотронусь, значит, не дотронусь.
- Я знаю, что ты держишь слово.
- Я пойду к себе, - после паузы произнес Хэл и ушел, не дожидаясь ответа.
Он думал, что любит Розу. Может, и вправду любил.
От Астры он не мог отвести глаз. Знал, что это пугает Магду, но все равно не мог, придумывал все новые и новые занятия: помоги мне дотащить вот эту штуку, посвети мне, подержи стремянку...
Он вернулся почти сразу, Фред еще не закрыл гараж.
- Знаешь, брось это, - сказал Хэл, глядя в землю. - Не надо. Ничего не выйдет.
- А я думал, ты из тех, кто никогда не сдается, - обронил Фред.
- Видно, самое время попробовать, - ответил мальчик и хотел было уйти, но тот поймал его за шкирку и ловко перехватил поперек туловища. - Ты чего?!
- По заднице тебе врезать самое время! - с этими словами Фред от души наподдал Хэлу. - И еще разок! Если я сказал, что возьму тебя к себе, то возьму, и нечего тут сопли развозить!.. Кстати, - спросил он, встряхнув Хэла, - когда в приют-то поедем?