- Ой, только без белиберды на тему "я не могу это взять, дорого, бла-бла-бла", - поморщился он. - Мэм, я далеко не нищий. Вот он, - мальчик кивнул на Сириуса, - может подтвердить. Пока мы гуляем на его денежки, но скоро и до моих собственных доберемся, это уж будьте-нате!
Магда потрогала шелк и улыбнулась.
- Спасибо, - повторила она, на этот раз вполне искренне.
- Так, теперь вы двое, - кивнул Хэл близняшкам и не без труда втащил в гостиную объемистую коробку. - Астра, помоги-ка распаковать.
Дафна с Лорой мешали изо всех сил, им было страшно интересно, что же такого привез им названый братец.
Это был кукольный домик высотой почти с близняшек. Передняя стена у него открывалась, а внутри... Внутри были спальни, гостиные с каминами, кухня со всей утварью, библиотека и еще много-много комнат.
Близняшки замерли, разинув рты от изумления.
- А, да, а вот и жильцы, - сказал Хэл и выудил из кармана двух кукол — точно под размер домика. - Они одинаковые, только одежки разные. Это чтоб вы не дрались, а то взяли моду, понимаешь...
Одну куклу он вручил Дафне, другую Лоре, и те снова замерли: по сравнению с их штампованной барби фарфоровые игрушки в одежде ручной работы выглядели сказочными принцессами. Вот это Хэл покупал на Диагон-аллее, прикинув, что в Лондоне выйдет дороже.
- А это им приданое, - сказал он, поставив перед девочками сундучок. - Разберетесь, что там и как.
- Хэл, - сказала вдруг Дафна, - а ты говорил, в твоем приюте у девочек только одна кукла на всех.
- Ну?
- Ты лучше им возьми, - протянула она игрушку. - Мы с Лорой так обойдемся. И драться не будем, честно-честно!
Лора закивала. Видно было, что ей не очень хочется снова делить одну куклу на двоих с сестрой, но она тоже понимала, что одна на семерых — это совсем уж плохо.
Хэл помолчал, потом улыбнулся.
- Ты что ж, думаешь, я им ничего не купил? - спросил он и потрепал девочек по головам. - Для них тоже всякого-разного припасено, так что играйте спокойно.
- Хэл, это уже какие-то запредельные траты, - нервно сказала Магда. Она присела на корточки и разглядывала крохотную кухню и тонкой работы утварь размером в полпальца. - Даже если тебе осталось что-то в наследство, баловать вот так девочек ты не должен, тебе самому...
- Мэм, себе самому я на жизнь всегда спроворю, - ответил он серьезно. - А мелких порадовать всегда здорово. Глядите, отлипнуть не могут... Им тут занятия надолго хватит, там еще стенки можно переставлять, я потом покажу. Так, у меня еще Астра без подарков! Короче... - Хэл шмыгнул носом, - ты тогда сказала, что тебе новый мольберт нужен, поди глянь в прихожей, я его сюда уж не попер, и так повернуться негде. Ну и там еще всякое барахло...
- Он скупил все, что попалось под руку в художественном магазине, - подал голос Сириус. - Так что если даже вы, мисс, не умеете писать маслом, вам придется научиться, не пропадать же ему! Я уж молчу о всякой там пастели-акварели и горах карандашей!
- Не, ну а я что, разбираюсь в этом? - деланно обиделся Хэл. - Что пригодится, то пригодится, а лишнее выкинет или в школе своей кому-нибудь отдаст, дел-то! Пошли мольберт смотреть!
В прихожей Астра потрогала мольберт, заглянула в коробку с карандашами, красками и прочим и тяжело вздохнула:
- Вот спасибо, мне этого до окончания школы хватит! Придется в самом деле учиться на дизайнера, не пропадать же добру...
- Конечно, - сказал Хэл, - учись. Я слышал, дизайнеры хорошо зарабатывают. Хотя лучше бы ты стала известной художницей.
- Думаешь, я смогу? - прищурилась Астра.
- Почему нет? А то хочется, знаешь ли, после званого вечера в кругу гостей закурить сигару и небрежно этак сказать: знаете, господа, акварель моей супруги намедни ушла с аукциона за десять тысяч... Если я вдруг стану банкротом, ее талант нас прокормит!
- В кругу гостей, вот выдумщик!
- То есть перспективка стать моей женой тебя не пугает?
- Нисколечки! - залилась смехом Астра.
- А ты не смейся, - серьезно произнес Хэл. - Я не так-то прост. Кстати, это барахло так, в нагрузку. Вот твой подарок.
Он вынул из кармана серебряный медальон на цепочке. Многолучевая звезда поблескивала в свете тусклой лампочки, искрился темно-синий камень в центре этой звезды. Безделушку Хэлу дал Сириус, наведавшись в свое хранилище в Гринготтсе: крестник плешь ему проел нытьем на тему того, что новодел он девочке дарить не хочет, вещи из Выручайки могут быть опасны, на Диагон-аллее покупать — себе дороже... В общем, Блэк покопался в семейных драгоценностях и нашел кое-что подходящее даже для десятилетки. И, что самое главное, абсолютно чистое в магическом плане.