- Там внутри пусто, - пояснил Хэл. - Можешь вставить фотку предков.
- Тогда уж твою, - сказала Астра, выразительно посмотрев на его шею, где виднелась почти такая же серебряная цепочка.
- Не надо, я страшный, как моя жизнь, - фыркнул он. - Но смоляной локон могу отрезать! Храни его у сердца!
- Договорились, - серьезно ответила она и попросила, повернувшись спиной: - Ты застегни цепочку, у меня самой не получится...
В гостиной было тихо: близняшки изучали кукольный домик, и этого занятия должно было хватить им минимум на неделю, Магда ушла на кухню, прихватив с собой шкатулку, а мужчины негромко о чем-то разговаривали.
- Всех одарил? - спросил Фред, когда Хэл вошел в комнату. - А мне?..
- А ты мужик, я и не знаю, чего тебе дарить, вот разве зажигалку, так ты не куришь, - выдал тот и ухмыльнулся. - Ну или там бухла дорогого, да мне не продадут, а Сириуса просить бестолку, сам по пути выжрет...
- Эй!
- А, попался! - Хэл порылся по карманам и выудил какую-то помятую бумажку. - Держи, Фред. Сам заберешь, мы с крестным не доперли бы.
- Ты чокнулся? - спросил тот, глядя на чек.
Если верить написанному и напечатанному, Фреду предстояло забрать в магазине уже оплаченный компьютер с монитором и прочей периферией. Хэл знал, что он давно мечтает о такой штуковине, но бюджет не позволяет. Однако такая сумма!..
- Нет, он таким уродился, - мрачно ответил Сириус вместо крестника и встал. - Ладно, нам пора. Нам еще в приют надо и успеть вернуться до отбоя. Бывай, Фред. Ты правда классный парень!
- Да и ты ничего, хоть и сидел, - улыбнулся тот, пожав протянутую руку. - Ты там за ним присматривай и в обиду не давай.
- Это еще кто кого... - в один голос начали Сириус с Хэлом и одновременно же рассмеялись.
- Магде привет, - сказал Хэл, подергал близняшек за хвостики, посмотрел на Астру и улыбнулся. - Ну, бывай.
- До свидания, - ответила она серьезно. - Я буду тебя ждать.
Когда Сириус с Хэлом вышли за дверь, Фред спросил у дочери:
- А тебя он не пугает?
- Кто, пап?
- Хэл, кто же еще!
Та помотала головой.
- Мама вот сказала, что боится его, - сказала она доверительным шепотом, - а мне почему-то не страшно. И мелкие его ни капельки не боятся...
- На то они и мелкие... - непонятно ответил Фред и снова посмотрел на чек. - Поди помоги маме, а то она сейчас уткнется в свои нитки, и ужинать мы будем ближе к полуночи.
- Ничего, папа, - хладнокровно произнесла Астра, - если что, я омлет сделаю. Хэл научил. Голодными не останемся.
"Господи, куда мир катится? - подумал он. - Дочку учит готовить не мать, а приютский мальчик! Хотя у него вкуснее получается..."
- Давай-ка лучше перенесем домик в комнату, - сказал Фред вслух. - Что он тут стоит? А ну, посторонитесь! Астра, подстрахуй!
Его сперва насторожил Сириус, а потом они вдруг как-то легко заговорили на одном языке, и чем дольше обсуждали судьбу Хэла, тем легче шла беседа... Вроде он неплохой парень, этот Блэк, решил Фред, сгружая кукольный домик на стол в комнате близняшек. А если уж Хэл ему худо-бедно доверяет, то тут к гадалке не ходи — человек надежный. Тем более, родственник, и довольно близкий. И понятно, в общем, откуда у Хэла деньги на такие подарки: он, конечно, и сам заработать может, но пока он в школе, особенно разгуляться не выйдет. Ну что ж, если у парня есть такой крестный, это уже хорошо, решил Фред. Не пропадет.
- Ну что, теперь в приют? - бодро спросил Сириус, успевший заправиться виски.
- Нет, в школу, - ответил Хэл.
- А как же...
- Подарки им управляющий передаст, а нам там светиться не с руки. Сразу станет ясно, что дело нечисто... За приютом точно следят, - пояснил мальчик, - за Фредом, наверно, тоже, но мы вроде чисто ушли.
- Я слежки не заметил, - Сириус вынул из кармана флакон, капнул на язык пару капель, передернулся и поморщился. - Что смотришь? Отрезвин, отличная штука. Кстати, Снейп изобрел, чтоб ему ни дна, ни покрышки... Вернее, дополнил и улучшил.
- Главное, чтобы он озверин не доработал, - сказал Хэл без тени улыбки. - Давай в школу! А то нас хватятся, чего доброго...
Глава 24
- Что ты там малюешь? - поинтересовался Драко, оторвавшись от похабного романчика, которыми во множестве снабжали страждущих подростков близнецы Уизли.