- А если нет? - задал провокационный вопрос Хэл.
- В каком смысле?
- В прямом. Если они тоже живут себе и живут...
- Это фантазии, - грустно улыбнулся Блэк. - Хотя, конечно, очень заманчивые фантазии! А зачем тебе это?
- Узнаешь, - туманно ответил Поттер. - Приходи к полуночи к Выручай-комнате. Будет общий... ну, почти общий сбор. И, кстати, Сириус, пока я не забыл... Как ты к Снейпу относишься? Только честно! Знаю, что вы его травили, что Лунатик его чуть не сожрал, но это не то. Лично ты, не папаша мой, не кто-то еще — как ты к нему относишься?
Сириус глубоко вздохнул и задумался. Странно, но ему было не по себе под пристальным взглядом крестника: Джеймс смотрел совершенно не так... Ах да, на вопрос-то он не ответил!
- Ты знаешь... - протянул он, - сейчас... Да никак. Когда мы были мальчишками, было забавно его дразнить. Ну, ты-то не понаслышке знаешь, насколько дети могут быть жестоки. А уж когда ты — богатый наследник рода, а твой противник — нищий полукровка... Но огрызался он умело, ничего не скажу, нам несколько раз очень здорово перепадало за наши шуточки.
- Какая знакомая картина... - усмехнулся Хэл. - До недавнего времени я тоже считал себя нищим и безродным. Правда, со мной мало кто свяжется, психов не так много...
Сириус помолчал, потом произнес:
- Я иногда думаю, может, это мы виноваты в том, что Снейп подался к тому-кого-нельзя-называть?
- Почему это?
- Сам подумай. Ему посулили деньги и власть, а здесь, где были мы с Джеймсом, он всегда бы оставался парией. Знаешь, что такое пария? - спохватился Блэк.
- Я не идиот, - фыркнул Поттер. - Так он ведь вроде гений?
- Да. Только, повторяю, полукровка по матери. Чтобы чего-то достичь, ему пришлось бы всю жизнь пахать, как проклятому, чтоб хоть на ингредиенты для опытов заработать. А там — получай, что хочешь, любые редкости на деньги их повелителя! Взамен, конечно, приходилось варить всякую дрянь, но тут уж никуда не денешься...
- А ты откуда все это знаешь? - прищурился Хэл.
- Я не знаю, я предполагаю, - пояснил Сириус. - Я, как говорится, за последние годы очень много думал. В Азкабане, знаешь ли, прекрасно думается... Так вот вертишь мысли в голове, вертишь, мозаика и складывается...
- Еще один комбинатор, - непонятно сказал мальчик.
- Ну и еще... Если уж он в школе столько лет, значит, Дамблдор ему доверяет, - добавил Блэк. - Меня в подробности не посвящали, но по намекам я понял, что Снейп то ли раскаялся, то ли клятву принес, в общем, он теперь по эту сторону баррикад. Даже жалко его немного.
- Ты только ему об этом не скажи, - вздохнул Хэл и снова чиркнул карандашом, - а то отравит. Хочешь, безоаром поделюсь?
Блэк предсказуемо поперхнулся.
- Ты как скажешь...
- Ну а что, вещь полезная, при себе ношу, - хмыкнул тот. - Ну да ладно. Снейп любит поязвить, но раз вы с ним друг друга еще не поубивали, то и дальше уживетесь.
- Это в каком смысле? - нахмурился Сириус.
- Узнаешь... И еще, крестный, - вкрадчиво произнес Хэл, - ты не забыл о моей кро-охотной просьбе? Разузнать кое-что?
- Да помню я, но с этим глухо. Впрямую я спросить не могу, а намеков директор не слышит!
- Да, он умеет избирательно глохнуть, - кивнул мальчик, - это я давно заметил. Ну да ладно, пойдем другим путем. Приходи к полуночи, не забудь!
Питер от Хэла откровенно прятался, но тот не беспокоился: никуда крыс от него не денется. Тем более, на карте отлично видно, где кто бродит...
Глава 25
- Проголодался? - ласково спросил Хэл, поймав Питера за шкирку. Тот обвис, подобрав лапки. - Или решил сдаться на милость победителя?
Тот пискнул и поджал хвост.
- Не ссы, - сказал ему мальчик. - Я обещал, что не дам тебя в обиду, значит, не дам. Ну а разборки оставь мне.
Крыс тяжело вздохнул.
- Раз так, полезай в карман, нишкни и наслаждайся спектаклем...
На седьмом этаже Хэла поджидало весьма пестрое общество, и если Драко хотя бы не шарахался от Сириуса, пусть близко и не подходил, то Рон откровенно зажался в угол и выдохнул с облегчением только при виде Поттера.
- Всем привет, - сказал тот, - добро пожаловать в...
Тут он вспомнил, как называется дом Уизли, и закончил:
- В логово.
- Бедненько, но чистенько, - оценил Драко и первым уселся на продавленную койку. Сириус примостился с ним рядом, поглядывая на племянника. Племянник упорно не реагировал: вредности Малфою было не занимать.