- Я обойдусь, Поттер, - фыркнул Снейп. - Так значит... Добрый вечер, Блэк.
- Не уверен, - честно сказал тот, покосившись на довольно усмехающегося мальчика. - Совсем не уверен. Не буду говорить что рад видеть тебя, тем более, за ужином уже виделись.
- Пока что я ничего не понял, - сказал тот и сел напротив Блэка.
- Я объясню, - пообещал Хэл и плюхнулся рядом с крестным. - Короче, чтоб не тянуть резину, спрошу сразу: я вам чем-то дорог или нет?
Воцарилось молчание.
- Я вообще-то твой крестный, - нарушил его Сириус.
- И что? Может, у тебя еще десять крестников найдется, - хладнокровно сказал мальчик. - Я имею в виду — лично тебе, без клятв, без этой всей фигни?..
- Да, - без раздумья ответил Блэк. - Ты и Драко. Семьи у меня нет. Кузин я почти и не знаю, кроме Беллы, но это другой разговор, дочку Андромеды тоже... Остались вы двое. Но ты, конечно, прежде всего.
- Спасибо, что признался, - серьезно произнес Хэл и перевел взгляд на Снейпа. - А вы, сэр? Я знаю все о ваших клятвах касаемо моей семьи, только пока не спрашивайте, откуда... Вам лично я чем-то дорог или вас держит заклятие? Обещание? Сириус, как правильно?
- Обет?
- Пусть обет... Сэр?
Повисло молчание.
- Вы, Поттер, - устало произнес Снейп. - Хоть вы и мерзавец, хоть и похожи на отца... - тут он покосился на Блэка, - но и на мать тоже. А ее я знал с детства. И пытался сделать все возможное, чтобы она не погибла. Я не смог, Поттер. Но я старался.
- Не ухмыляйся, - мальчик съездил крестного по затылку. - В этом нет ничего смешного. Спасибо, сэр, - сказал он профессору, - только ответьте мне на один вопрос... Почему, блин, за десять лет ни одна падла не поинтересовалась, каково мне живется?! Ладно крестный, он в Азкабане сидел, а вы? Разве так сложно аппарировать к приюту и поглядеть, что да как?
Снейп молчал. Блэк буравил его взглядом.
- Я не знаю, - произнес наконец профессор. - Вы не поверите, но я даже не задумывался об этом. Знал, что Га... Хэл растет у магглов, жив и здоров, но проверить...
- И чего стоят ваши клятвы? - спросил Поттер.
- Выходит, что ничего, - ответил тот, опустив голову. - Говорю же, ни разу, ни единого разу не захотелось проверить, как вы там поживаете, Поттер, а я ведь обещал вашей матери...
- Обещание обещанию рознь, - вставил Блэк.
- Именно, Бродяга, - произнес тот.
- Молчи уж, Сопливус. Я вон тоже дал обещание, уже не выкручусь, это ж Хэл, а не директор!
Тот нахмурился.
- Что-то я снова ничего не понимаю.
- Ничего, скоро поймешь, - злорадно пообещал Сириус. Видимо, он примерно представлял, что затеял крестник.
- Сэр, - спокойно произнес Хэл. - Вы больше никому ничего не должны. Ясно вам? Вы не сумели сдержать клятву, которую дали моей матери, что позаботитесь обо мне. Вы обменяли ее на клятву, данную директору. Ну а я вообще освобождаю вас ото всех клятв, связанных со мной. Дайте руку!
Снейп вздрогнул и зашипел, когда мальчик ловко полоснул по его пальцу бритвой, а потом разрезал палец себе. Впрочем, они так и так были в шрамах.
- Вы свободны, - сказал Поттер серьезно. Блэк смотрел на него во все глаза. Явно не стоило подпускать пацана к темномагической литературе.... - Но если захотите, можете и дальше заботиться обо мне. Только тогда уж подумайте как следует, прежде чем что-то обещать...
- Да, Снейп, подумай о-очень хорошо, - вставил Блэк. - У этого парня не проскочишь!
- Я вижу, ты не проскочил, - протянул тот.
- Я и не собирался, - серьезно ответил Сириус. - Наделал глупостей... Но я наверстаю, обещаю, Хэл. Не на крови клянусь, просто... ну, ты понял?
- Тебя сложно не понять, крестный, - сказал тот, зализывая палец. - Сэр, вы так и будете молчать?
Тот качнул головой.
- Тогда... Руки!
Вздрогнули оба — и Снейп, и Блэк: первый попытался их поднять, второй непроизвольно убрал за спину.
- Я имел в виду, руки друг другу пожмите, - насладившись зрелищем, произнес Хэл, и когда мужчины с явной неприязнью протянули друг другу руки. - Скажите — ми-и-ир! Дружбы не надо, мира достаточно.
- Ну... мир, - первым выговорил Блэк. - Ты редкое говно, Снейп, так что только ради Хэла... мир.
- Да и ты дерьмо то еще, - отозвался тот, но руку пожал. - Но ради мальчика — мир. Обещаю не убивать тебя.
- Взаимно.
И вот тут-то Хэл ловко полоснул по их пальцам неразлучной бритвой и сам накрыл их ладони своей, уже окровавленной.