Николай, не успевая выровнять движение своей машины, получал всё новые и новые боковые удары. Получив очередной удар, и чуть не сорвавшись вниз, он на мгновение, всего лишь на короткое мгновение, повернул голову в сторону Владлена и увидел раззявленную в злобной ненависти улыбку, и белые безумные глаза соперника.
Чтобы не сорваться вниз под колёса железнодорожного состава, Николай резко затормозил и, оказалось, вовремя - переднее левое колесо уже выкатилось за дорогу и, потеряв опору, продолжая вращаться, зависло в воздухе. А машина Владлена, не встретив сопротивления, понеслась вниз по дороге.
Николай, сидя в кабине и пытаясь унять дрожь рук и ноги давившей на педаль тормоза, закричал вслед нёсшейся под уклон, и всё более набиравшей скорость, удалявшейся машине Владлена:
- Тормози!!! Тормози, мать твою!!! Ну, пожалуйста - тормози!!!
Но машина соперника, не останавливаясь и никак не реагируя на его крик-мольбу, на бешеной скорости приблизилась к очередному повороту и, не вписавшись, кувыркаясь и подняв тучу пыли, сорвалась с десятиметровой высоты, прямо под колёса мчащегося, гружённого пустой породой, железнодорожного состава.
Николай, боясь сорваться на осыпи, выскочил из кабины и помчался к месту аварии. В трёхстах метрах от его машины, прижавшись, словно ребёнок к груди матери, к вагону-самосвалу, лежал полностью искорёженный КАМАЗ Владлена. Это уже была не машина - это был металлолом.
Николай, скатившись по осыпи на заднице вниз, подбежал к бывшей когда-то кабине машины и, заглянув в неё, тут же в ужасе отпрянул - в кабине находилось излохмаченное до неузнаваемости, безголовое тело соперника!
* * *
На следующий, после траура, день по погибшему, Вася Васильев рассказал Николаю, что в последнюю ночь перед окончанием соревнования, он решил посторожить его машину и видел, как кто-то, подобравшись, как тать в ночи, надрезал тормозной шланг. Он узнал его - это был Гришанчик, верный «Санчо Панса» Владлена. Тогда он решил поменять номера на машинах, ведь машины-то одинаковые... и этим спас своему другу жизнь.
- Вася, друг ты мой верный, надо было не номера на машинах менять, а предупредить меня.
- Я, потом, хотел, - покаялся Вася, - но... понимаешь, я проспал. - Я ж полночи караулил твою машину, а придя в общагу, сразу и уснул, но я, честно, хотел тебя предупредить.
- Понятно. Пошли в полицию, напишешь заявление.
- Пошли, - вздохнул Вася.
Послесловие
Было следствие, был суд над Гришанчиком и было на судебном заседании много народа.
За неделю до суда было общее собрание коллектива рудника, на котором сам Генеральный директор поздравил Николая с победой в соревновании и вручил ему ключи от двухкомнатной квартиры. Вопроса о награждении его медалью «За трудовую доблесть» не поднималось. Но Николай, неожиданно для всех, а тем более для администрации, положив ключи на стол президиума, сказал: «Я не могу принять этот подарок, он омрачён гибелью человека. - Я увольняюсь... и, немного помедлив, добавил, - мы с Настёной и сыном решили вернуться в свой город» - и, спустившись со сцены, покинул притихший зал.
---<<<>>>---