В последующие дни Кларк поражается тому, что никто не заметил их странного поведения. Ни ее отец, ни Финн, ни мистер Коллинз не заметили их шокированные взгляды и переглядывания. Это было воистину чудом.
— О, мисс Гриффин! — лучезарно улыбается ей Луиза, — Беллами, мы с ней на днях уже встречались в лавке тканей.
— Мистер Блейк, — Кларк слышит свой голос будто бы со стороны, он кажется ей таким далеким и неестественным, — какой чудесный прием. Наверное, стоило больших усилий и средств организовать его, не правда ли?
К его чести, лицо Беллами выглядит расстроенным и несчастным. После ее слов на его лице появляется даже некое подобие смущения и стыда.
К счастью, окружающие считают все это острой шуткой, поэтому весело смеются. Одна только Октавия смотрит на нее с волнением и испугом. Кларк наконец-то удается взять себя в руки и осмотреть всех остальных.
Октавия выглядит просто изумительно в своем темно-синем бальном наряде. Ни следа от той девочки, так ловко лазающей по мачтам. Теперь перед Кларк — утонченная леди с изысканным вкусом и величавой осанкой.
Она просто красавица.
Она хочет уйти отсюда прямо сейчас. Взгляд Беллами не отрывается от нее, пока они обмениваются любезностями. Кларк, к счастью, догадалась опереться на руку стоящего рядом с ней Финна, чтобы не упасть, ибо ноги стали ватными. Шок, испуг и злость смешались внутри нее в один непонятный сгусток и она не знает, как поведет себя в следующую секунду.
В этот момент заиграла благословенная музыка, и Финн никогда не был так вовремя со своим вопросом:
— Окажите мне честь и подарите мне этот танец, леди Гриффин, — обращается он к ней.
Кларк улыбается ему самой счастливой улыбкой, на которую только способна. Она кладет свою руку в его широкую ладонь и Финн ведет ее прочь от всех этих людей.
Прочь от Беллами.
Бал в самом разгаре, но Кларк мечтает только быстрее сбежать отсюда. Несколько раз она ловит в толпе Беллами и каждый раз его взгляд направлен прямо на нее. Это смущает и злит одновременно. Мерзкий поддонок еще смеет смотреть на нее после всего этого? Грязный пират запудрил ей мозги, а сейчас пытается выдать себя за истинного джентльмена? Думает, что, надев фрак и устроив бал, он станет джентльменом?
Финн просто чудесный танцор, Кларк не нужно думать о танце, они танцуют абсолютно легко и синхронно. Недалеко танцуют Рэйвен со своим мужем, та постоянно поглядывает на нее.
После нескольких танцев Кларк просит Финна вести ее куда-нибудь подальше. Они идут на терассу и он приносит ей стакан легкого морса. Сейчас он заметил, что Кларк ведет себя немного странно и постоянно оглядывается по сторонам, будто бы ищет кого-то.
— Мисс Гриффин, с вами все хорошо? Вы кажетесь немного… огорченной? — осторожно спрашивает он.
— Я просто… Устала, мистер Коллинз, — ее голос кажется абсолютно честным, — знаете, я не очень люблю эти всякие светские приемы и балы. Очень редко посещаю их. Поэтому я быстро устала.
— Я могу проводить Вас домой. Завтра вы отдохнете, и мы с вами продолжим наши легкие прогулки?
— Это было бы чудесно, мистер Коллинз.
— Нужно найти хозяев и поблагодарить их…
— Нет! — слишком поспешно говорит Кларк, — давайте лучше найдем моего отца и тот передаст наши извинения. Я бы хотела отправиться домой немедленно.
К огромному везению, ее отец немного выпил и не замечает ее странного поведения. Они с Финном и Энни очень быстро покидают праздник. Кларк чувствует, что не может дышать всю дорогу по пути домой. Радость последних недель полностью перечеркнута сегодняшним вечером.
Беллами стал проклятием ее жизни.
Комментарий к Глава 15 Ну вот, первая встреча произошла, да )))))
Далее взаимодействие будет постоянным. Мы узнаем историю Беллами и Октавии, Рэйвен.
Автор утром просыпается - а тут столько чудесных отзывов)))) И Автор бегом побежал выкладывать проду )))))
Будет еще глава сегодня ))))
========== Глава 16 ==========
Комментарий к Глава 16 1 работа в популярном:
Приз:
№40 в жанре «Гет»
№43 в жанре «Драма»
Автор в радостном шоке, что ее работа вышла на такие позиции - это первый раз за все мое время на фикбуке. Я посмотрела там конкурентов - я с ними даже рядом не стояла, да))))
СПАСИБО ВСЕМ ОГРОМНОЕ ЗА ЛАЙКИ И ЧТЕНИЕ!
АБСОЛЮТНО СЧАСТЛИВЫЙ АВТОР ВЫКЛАДЫВАЕТ СЛЕДУЮЩУЮ ГЛАВУ, ДА ))))))
Неприятности только начались с этого вечера.
В полном шоке Кларк позволяет Энни помочь ей раздеться и расплести прическу. Потом она удаляется, оставив Кларк сидеть на кровати с полностью отсутствующим взглядом.
Кларк не спала всю ночь. Она даже не пыталась заснуть, просто лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. В голове проносились образы двухлетней давности. Осознание того, что Беллами сейчас так близко к ней, всего в миле езды от ее спальни заставляет ее тело хотеть просто бросится в его объятия.
У него есть невеста.
Даже если и у нее остались к нему какие-то чувства, то ему точно плевать на нее. Он отлично поживился ее деньгами, нашел невесту, теперь входит в высший круг аристократии. Он здорово устроился за счет такого потрясающего везения два года назад.
И теперь она в бешенстве от того, что так чудесно начавшееся путешествие в Америку безнадежно испорчено. Призрак прошлого впервые за долгое время повис в воздухе, и теперь очень мешает ей жить.
Она не плачет в эту ночь. Все слезы закончились в те несколько недель после ее возвращения домой. Больше она не позволит себе страдать из-за него. У нее есть гордость и честь. Она — настоящая леди и умеет скрывать свои истинные чувства за маской вежливости и приличий.
На следующее утро она в полном облачении спускается к завтраку. Как обычно, за столом расположились мистер Коллинз, Финн и ее отец. Кларк приветливо здоровается с ними и усаживается рядом с Финном, полностью осознавая, что вид у нее сегодня усталый.
— Мисс Гриффин, вы, как всегда прелестны, — говорит ей Финн, — мы позволили себе дерзость появиться здесь утром, чтобы увидеть вас и сегодня.
— Доброе утро, — вежливо говорит Кларк, — извините за опоздание, я немного устала после вчерашнего вечера…
— Кстати о вчерашнем вечере! — возмущенно говорит отец Финна, — сегодня весь город гудит от новости! Я поначалу не поверил, когда мой дворецкий принес мне такое известие!
— Что случилось? — рассеянно спрашивает того Кларк, отпивая глоток божественного кофе.
— Мистер Блейк вчера расторг свою помолвку! — с возмущением говорит Финн, — прямо после бала заявил своей невесте и ее отцу, что разрывает обязательства и не женится на ней! Все общество в полном шоке сегодня утром!
Дзинь! Ложечка выпала из рук Кларк и упала на блюдце. К счастью, никто не обратил на это внимание, посчитав обычной оплошностью.
Беллами вчера расторг свою помолвку?!
Кларк мысленно одергивает себя, ругая за такую чрезмерную реакцию на эту новость. Беллами давно уже нет в ее жизни, и вряд ли это событие вообще связано с ней. Это была всего лишь помолвка, а не свадьба.
— Это возмутительно, не так ли, леди Гриффин? — слышит она направленный в ее сторону вопрос от Финна.
— Помолвки часто заключаются в нашем мире, мистер Коллинз, — тщательно подбирая слова, отвечает она, — и так же часто расторгаются. Это всего лишь помолвка. Она не значит так много, как настоящий брак.
Несмотря на все свои старания, мысль о Беллами и его теперь уже бывшей невесте не выходит у нее из головы весь день. Впервые за все это время Финн ей мешает. Хочется хоть немного побыть одной и обдумать все произошедшее, разобраться в себе и в своих чувствах, эмоциях. Но было бы совершенно неприлично выпроводить их, поэтому она со вдохом направляется с Финном на прогулку в парк.
Они возвращаются уже далеко за полдень и Кларк планирует прилечь и отдохнуть — бессонная ночь дает о себе знать. Но едва она переступает через порог дома, как к ним навстречу подходит Энни и говорит: