Вторая акустическая волна прошила отсеки насквозь, смела на своём пути всех членов экипажа, швырнула их на пол и проследовала дальше, проходя сквозь стены переборок, прямо туда, наружу, в космос. Кто где был, тот так и повалился. Волна смела собой всё оборудование спускаемого отсека, расшвыряла по углам части скафандров, амуниции, снаряжения и оборудования. Отсек спускаемого модуля в один миг превратился в разгромленное поле боя. Тут царил настоящий хаос. Катрин и Паолу отбросило к стене внутренней переборки, и они впечатались спинами в свисающие тут и там шланги нагнетания кислорода. Джованни уткнулся шлемом в одного из андроидов, который совершенно не подавал признаков жизни. На Мицуо обрушился целый каскад всевозможных балок и перегородок: хорошо спас скафандр, который он уже перед этим надел. Бакстер уткнулся лицом в панель управления, да так и застыл на месте, прошитый неимоверным разрядом тока, который прошёл сквозь него электрической дугой. Сам Нэвилл, до этого стоявший на ногах, был протащен по полу какой-то неимоверной силой, взявшейся, казалось, ниоткуда. Волна вибрации поглотила корабль целиком. Грохот постепенно стих, резервные генераторы заработали на всю мощь, иллюминация ещё немного помигала, и всё пришло в норму.
Где-то капала вода.
На всё про всё ушло порядка двадцати секунд.
Первым пришёл в себя командир «Триумфа».
- Все живы?
Нэвилл выбирался из-под обломков обрушившихся секций и никак не мог высвободить застрявшую ногу. Балка придавила бедро, и от этого становилось ещё неприятнее. Боли, как таковой, он не чувствовал, но обречённость чего-то неизвестного, неподвластного его разуму, читалась в его хмурых глазах. Он уже начинал понимать, что именно произошло.
За Нэвиллом послышались голоса других членов экипажа.
- Что за хрень? – донеслось со стороны Паолы. Она помогала подняться своей подруге, но Катрин не пострадала. Хуже обстояло с Бакстером. Он оставался без сознания, и через минуту все астронавты склонились над своим старшим пилотом. Повсюду валялись обломки выдернутых из отсеков балок и выведенные из строя части всевозможной аппаратуры. Джованни с Мицуо бережно перенесли Бакстера в отсек столовой, уложили на кушетку и срочно принялись делать искусственное дыхание. Паола уже примчалась с переноской, на которой стояли штатив с капельницей, дефибриллятор, кардиостимулятор и прочее медицинское оборудование. Все были в пыли, в разорванных местами комбинезонах, а Джованни с Мицуо так и не успели снять скафандры.
- Что с ним? – тревожно спросил Нэвилл.
- Электрический шок от разряда. – Катрин, как врач экипажа, уже подключала аппаратуру, прицепив к рукам Бакстера специальные присоски. – Очевидно, один из проводов оголился и Бакстер имел с ним контакт.
- Долго будет без сознания?
- Нет. Сейчас приведу его в норму. Очнётся как миленький.
- Хорошо. Мицуо, Джованни, за мной! Нужно проверить все выведенные из строя агрегаты.
- А как же андроиды?
- Забудьте о них. Они теперь бесполезны.
- Как это? – выпрямилась Паола, вставив иглу капельницы в вену Бакстера.
- Их обездвижили.
- Кто?
- Не знаю. Но то, что нас каким-то образом не захотели пустить на планету, это факт.
- Что значит, не пустить, мать вашу? Кто, не пустить?
- Не знаю! – обозлился Нэвилл. – Но у меня есть кое-какие соображения. Давайте вначале вернём к жизни Бакстера, приведём в порядок «Триумф», наладим подачу энергии, а позже, когда освободимся и сядем ужинать, я с вами поделюсь.
И увлекая за собой Мицуо с Джованни, командир отправился в спускаемый модуль.
Девушки переглянулись между собой недоумёнными взглядами, но тут раздался вздох старшего пилота и они поспешили закончить процедуру реабилитации.
На всём корабле стояла тревожная и гнетущая тишина.
…Что-то странное витало в его стерильном воздухе.
Что-то странное, жуткое и неведомое.
********
…«Триумф» по-прежнему висел над красной планетой, совершая витки по её орбите.
В столовой собрались все, за исключением выбывших из строя андроидов. До самого вечера кипела работа по устранению неполадок. Бакстер пришёл в себя, и уже спустя пару часов мог помогать своим коллегам, подтрунивая над самим собой, каким образом его угораздило свалиться в кучу оголённой проводки. Джованни изрёк по этому поводу весьма веское замечание: давно пора было проверить трансформаторные колодки, ещё со времён их отбытия с экзопланеты К2\155d звёздной системы Арктур созвездия Волопаса. Он нередко ставил Бакстера в известность, что некоторая проводка постепенно изнашивается и приходит в негодность. А следить за узлами электричества на корабле, как раз и было обязанностью Бакстера. Совместными усилиями они наладили подачу энергии, привели, как могли, в порядок оставшееся оборудование, и к вечеру, без сил, уставшие, но частично успокоенные, собрались за ужином. Могло быть и хуже. Какая-то неведомая сила посетила их корабль, пронзив его насквозь именно в тот момент, когда в стратосферу устремилась первая партия разведывательных зондов.