Венгард достал узелок и на вытянутых руках развязал его. Бросившийся было на него бандит рухнул как подкошенный. Венгард не торопясь подошел к нему. Тело того лежало как колода, лишь черные глазенки в ужасе вращались по орбите.
- Через пару часов ты очнешься, если, конечно, не будешь пытаться шевелиться и ответишь на несколько моих вопросов. Я вижу, глазами ты вращать умеешь. Я буду спрашивать, а ты отвечать. Да - вверх-вниз, нет - право - лево. Договорились? Попробуй. И от твоих ответов зависит твоя же жизнь. Уразумел? - бандит стал вращать глазами вверх-вниз.
- Вы недавно захватили девушку? - глаза ответили "Да".
- Высокая, с длинными каштановыми волосами и фиолетовыми глазами? - снова ответ "Да".
- Она у колдуна? - и снова "Да".
- Он хочет высосать у нее кровь? - Да.
- Он ее пытал? - Нет.
- Спрашивал что-нибудь? - Да.
- Она еще жива? - Да.
- Моргни, сколько человек внутри - Шесть.
- Колдун пользуется черной магией? - Да.
- Охрана внутри? - Нет.
- Охраняет проходы? - Да.
- Вот видишь, какой ты молодец. Отдохни пока, - Венгард помахал ему рукой. Глаза бандита завертелись в бешеном хороводе. Но Венгард этого уже не видел. Коридор заканчивался закрытой дверью. Снова Венгард открыл дверь с помощью Узелка. Он шагнул вперед, связывая новый магический узел. Следующий шаг был последним. Молния, искры пронеслись в мозгу и темнота...
Венгард очнулся. Постепенно возвращалась память. Взору открылась клетка. Клетка и он в ней. На высоте нескольких метров над полом. Он попытался приподняться. Клетка закачалась, подвешенная на цепях. Он был абсолютно голый в этой клетке. Венгард поежился.
- Очнулся, герой. - Прямо на него с балкона смотрели проникновенные, источающие смерть, глаза колдуна. То, что это колдун, Венгард понял сразу. Он вызывал страх. Старый негр, маленького роста, лысый и кажуще непримечательный. Но взгляд, взгляд убийцы, взгляд ужаса, взгляд силы. И наряд соответствующий - одежду колдуна представлял наряд скрепленных черепов и костей. Человеческих, животных. Когда он шевелился, они противно побрякивали. На груди, на огромной золотой цепи, висел гигантский алмаз.
- Неужели ты думал, большого черного колдуна охраняют три-четыре безмозглых хулигана? Это для имиджа. Охраняют меня те знаки и рисунки, что ты видел в коридоре. Они мне и сообщили о тебе. У меня вообще сегодня хороший день. Просто превосходный. Сразу два великих Хранителя, - колдун дернул за шнурок, слетела ткань, закрывающая другую такую же клетку. Там была Милегра. Такая же обнаженная она лежала на полу без сознания.
- Милегра!!! - закричал Венгард от отчаяния.
- Она не слышит. Еще не отошла от гипноза. Хотели взять могучего черного колдуна только магией Узелков. Могли, конечно. Но вы, пока, еще мало знаете. Зато я, теперь, все знаю о вас. Вы мне все рассказали под моим гипнозом. Такого удачного дня за все мои двести восемьдесят четыре года не было. Если не считать тот день, когда я убил своего могучего папашу-изувера. Мой патрон будет очень доволен. Поймать сразу Хранительницу Главного Магического Узелка и Хранителя Священной Чаши и казначея Ордена. Вас ищут такие люди, а поймал вас я. Как деточек. Вы сами пришли ко мне. Ха-ха-ха! Вы такие наивные и неумелые! Я даже был очень удивлен. Теперь буду еще и очень богат. Баснословно богат. И все благодаря вам. А вы умрете. Умрете постепенно. Я буду выпивать вашу кровь по капельке. Вы мне больше не нужны. Вы вообще больше не нужны. Сотни, тысячи лет были нужны, а теперь нет. И уничтожу вас, я - великий черный колдун Башма, - колдун в экстазе затрясся и задергал веками.
- Скажи, а кто твой патрон? - Венгард ничего не понял из этого бреда и чтобы как-то оттянуть время и отвлечь колдуна стал задавать вопросы.
- Вот из-за этого вопроса вы и погибнете. Ты знаешь, а я тебе отвечу. Все равно вы очень скоро умрете. Мой патрон, Мермак, хозяин этого города. Он же в услужении Великого мага Магмора из рода Мордоков. Все мы слуги властителей кромешного мира. Скоро, очень скоро они захватят все миры и придет смерть и страх. Призма превратит Свет в тьму. И уже не будет этому возврата. И я займу очень важное место в этом мире, не то что сейчас. Прячусь тут в грязном подземелье, среди этих оборванцев и всякого сброда. А все благодаря вам, - колдун Башма спустился вниз, опустил клетку с Милегрой и вытащил ее оттуда. Затем положил ее тело на стол, покрытый черной материей, и достал длинный кривой нож.
- Ты что задумал, негодяй?! - закричал Венгард.
- Начну с твоей подружки. Подкреплюсь пока, - и колдун сделал маленький надрез на руке девушки. Кровь потекла в железную миску.
- Ах ты, мерзкая тварь! Немедленно прекрати это! - заметался в клетке Венгард.
- Хочешь быть первым. Потерпи и до тебя очередь дойдет. Я хочу растянуть вас на пару дней, а потом сдам Мермаку. Ха-ха-ха! - смех колдуна был скрипучим и отвратительным. Венгард ничего не мог сделать. Примерно через полчаса он вылакал из миски набравшуюся кровь. Облизнув окровавленные губы, он произнес:
- Пойду, посплю после еды. Ха-ха-ха! - и исчез за какой-то маленькой дверкой.
Венгард не знал, что делать, мозг его лихорадочно работал, но не находил решения. Через час снова появился колдун.
- От такой молодой и свежей крови я сам становлюсь моложе и сильнее. Хочу повторить. Да, и не надейся, что исчезните отсюда. Ваше путешествие закончится вместе с вашей смертью. Ух, поверьте мне на слово, - он снова взял нож и сделал надрез на руке. Струйки свежей крови снова потекли в миску. Венгард зарычал от бессилия. Колдун подошел к клетке Венгарда, поднял голову и сказал:
- Мне так доверяют, что я даже знаю где находится Приз... - внезапно он осекся, его бешенные глазки выпучились и брызги крови попали на Венгарда. Колдун упал. Из шеи колдуна торчала серебряная стрела. Венгард ничего не понимал. И тут он увидел "Косматую голову". Тот вышел из темного угла с арбалетом. Он был все той же "Косматой головой", но взгляд его уже был другой. За ним стояли два бритоголовых здоровяка в спортивной одежде.
- Знаешь, ты мне приглянулся и я решил тебе помочь, - сказала "Косматая голова", опуская клетку с Венгардом и выпуская его. Венгард тут же бросился к Милегре. Она по прежнему была без сознания, очень бледная. Проверил пульс девушки - тот еле прослушивался. Затем он перевязал ей руку. Только тогда он заметил, что они оба голые. Схватив какую-то ткань прикрыл Милегру, лишь на мгновение остановив свой взгляд на прекрасном обнаженном теле.
- Тебе, братишка, тоже не след тут голышом рассекать. Мы это не приветствуем. Возьми свою одежду, оденься, - "Косматая голова" подал одежду. Венгард заметил, что "Косматая голова" преобразилась и выглядела вполне прилично. Перед ним стоял высокий рыжеволосый мужчина лет тридцати, с суровым, но ехидным лицом.
- Меня зовут Ролл. Я главарь банды "Белые акулы".
- А меня зовут Венгард, мою подругу Милегра. Я благодарю тебя за спасение. Но как ты это все?...
- Ты мне тоже помог. Мы уже давно враждуем с колдуном и его бандами. Они уже весь район прибрали к рукам. Для нас настал вопрос жизни и смерти. Я долго готовил эту операцию. К колдуну было не подобраться. Мне пришлось изображать бродягу, отслеживая все движения. И когда, сначала, появилась девчонка, а затем ты, я сразу понял, что это наш шанс. Вы полностью отвлекли внимание колдуна. Сразу после того как ты ушел, мы с ребятами обезвредили охрану и захватили главаря "Черных пантер". Он нам и выдал все тайные ходы. А колдун не заметил сигнала тревоги, он подумал на тебя. Мы выждали момент, а дальше ты знаешь.
- Еще раз спасибо тебе, - поблагодарил Ролла Венгард.
- Куртку все равно придется отдать, - улыбнулся Ролл.
- С огромным удовольствием, - Венгард протянул свою куртку.
- А это тебе, - Ролл протянул Венгарду огромный алмаз колдуна: - Ты его заслужил. Трофей твой.
- Нет, не нужно, - попытался отказаться Венгард.
- Считай, что это твоя доля. А нам тут столько достанется! Колдун был далеко не бедным.
- Хорошо, если ты настаиваешь, - Венгард положил алмаз в карман. Затем он принялся одевать Милегру. Она все еще была без сознания, но щеки порозовели и дыхание стало ровнее. Быстро одев Милу, старался не думать о ее прелестях. Он уже почти закончил, как сознание его помутнело и ...он оказался в кресле зала ╧4. Милегра открыла глаза, инстинктивно прикрыв грудь руками.