Росвен понял, что в их мире появились не только "тени". К ним в мир пришли "звери". О них Росвен читал в "Книге судеб". Было это очень давно. Из нее он узнал о древнейших временах, когда кромешные бились с силами Света. Когда зло царило на земле. И самым ужасным порождением тьмы, ее последней надеждой, стали "звери". Звери, которых боялась даже сама тьма, потому что даже ее они пугали. Эти дети тьмы, даже тьмой считались уродами и выродками. И тьма боялась их, как иногда матери боятся своих ужасающих детей. Для "зверей" не было никаких правил, кроме правила смерти, страшной, жестокой смерти. Звери, лишенные хоть какого-то чувства реальности несли везде смерть, боль, страдание, хаос. И получали от этого удовольствие. Они не знали сострадания. Их цель была даже не власть тьмы. Их целью был хаос тьмы. И вот Росвен словно увидел ужасающие строки из "Книги судеб", описывающие те страшные времена. Сейчас он видел это собственными глазами.
Росвен приблизился к главным городским воротам. Они оказались закрытыми. Было еще раннее утро и полная тишина наполняла окрестности. Лишь мерное поскрипывание виселиц с двумя телами на них нарушала ее. Росвен заметил, что на стенах ведутся строительные работы. Стены и башни наращивались и укреплялись. Мирная жизнь явно не входила в планы новых правителей. До того ярко-оранжевые были перекрашены в темно-серый цвет, а ярко-синие ворота стали черными. Даже небо над городом стало каким-то хмурым, неприветливым. Где-то невдалеке послышался скрип колес, и через несколько секунд показалась повозка, с тщедушной старой лошадкой и еще более тщедушным старичком - возницей. Пока Росвен стучал в ворота, повозка подъехала. Росвен сразу узнал человека на телеге. Им оказался старина Жакуй - поставщик овощей во дворец волшебников. Главный волшебник поглубже спрятал свое лицо под капюшоном. В этот момент ворота приоткрылись и появился стражник-орк.
- Что ты с утра пораньше беспокоишь меня? Зачем приперся в город? Без тебя бездельников и нищих хватает, - орк напускал грозности в голос, но на самом деле он был недоволен, что его потревожили и пришлось спускаться с верхней площадки башни и открывать ворота. А он так сладенько прикимарил в сторожке. Ему даже успел присниться сон, как его подружка приготовила кабанчика, чуть поджаренного, с кабачками. Во сне он уже схватил одной рукой за кабанью ногу и приготовился впиться в нее зубами. Все это казалось ему такой реальностью, как тут кто-то застучал в ворота и окрикнул стражу. Да ладно, если бы была какая-нибудь важная персона, а то какой-то нищий бродяга и этот старик. Он так посмотрел на Росвена, будто он и вправду лишил его лакомства. Взгляд его был явно враждебным.
- Ну что молчишь - то, отвечай зачем тебе в город?! - прикрикнул орк и выставил свою алебарду, приставив ее к горлу волшебника.
- Я одинокий путник, путешествующий по разным землям. Добываю себе пропитание выполнением различных работ, что поручат. Вот и сейчас я пришел в город, чтобы отдохнуть и прокормиться, - прошамкал Росвен.
- Нечего тебе делать в городе, попрошайка. Знаю я вас, будешь везде приставать к прохожим. Надо сначала тебя проверить. У меня приказ задерживать всех подозрительных, пробирающихся внутрь. Сдам - ка я тебя в наше охранное отделение. Пусть себе разбираются. Больно ты подозрительный. Вон болтаются два подозрительных - и орк указал на повешенных.
- Да ладно тебе, Шперля, - закричал орку, подъехавший на телеге старичок. Он уже наблюдал за разговором Росвена и охранника и решил вмешаться. - Что ты лютуешь? Знаю я его. Он уже много лет странствует и подрабатывает, где работа есть. У меня на огородах сколько раз работал. Давай, не задерживай, а то я во дворец овощи везу, а ты знаешь, как там не любят опоздания по чьей-то вине. - Жакуй вплотную подошел к орку и протянул ему пару кабачков. Орк сразу схватил их. Он знал, что ему не поздоровится за опоздание Жакуя, да и идти до охранного отделения ему не очень хотелось. А кабачки довершили дело - любимое лакомство орков. Они были такие сочные, яркие на вид, что орк уже видел реальную компенсацию, прерванной во сне трапезы. Для видимости он еще построжился, но пропустил их.
- Ну, если ты его знаешь и ручаешься, то ладно уж, пропущу его, - промычал Шперля.
- Знаю-знаю. Открывай ворота скорее! - поторопил его Жакуй. Орк открыл ворота и пропустил повозку в город.
- Садись скорее на телегу, - тихо сказал Жакуй Росвену. Второго приглашения Главному волшебнику не потребовалось. Он быстро запрыгнул на телегу с овощами и телега загромыхала по мостовой.
- Угощайтесь господин, - старик протянул Росвену яблоко и грушу. - Они мытые, из дома. - Главный волшебник недоуменно посмотрел на него.
- Да я Вас сразу узнал, господин Главный волшебник. Все - таки двадцать четыре года возил овощи к вам во дворец. Но вы не бойтесь, я Вас не выдам.
- Я тебя тоже сразу узнал, старина Жакуй.
- Видно очень важное у Вас дело, если вы так рискнули жизнью, приехав сюда.
- Важное, Жакуй, очень важное. Ты расскажи, что тут происходит сейчас. Я давно не был дома.
- Эх, господин Главный волшебник! Страшные дела у нас тут происходят. Да Вы по дороге шли, сами все видели.
- Видел, Жакуй, и плакал.
- А я уже все слезы выплакал. Я хоть человек простой, не волшебник, но вижу, что произошло. Трагедия. Все земли устланы трупами. Говорят, то же самое в землях эльфов и гномов. Теперь, слышал, за великанов взялись. Вся земля выжжена, разруха. Кто из выживших остался, так тех в рабство. Меня, старика, заставили овощи поставлять. А землю то испоганили, да и не с кем трудиться сейчас. Сынка нашего убили, единственного. Вот я и вожу им овощи, а то говорят, и старуху твою повесим, - в глазах старика блестели слезы.
- А кто сейчас главный здесь? - поинтересовался Росвен.
- Наместником поставлен маг Магнук. Вешает всех подозрительных, хотя рабов им не хватает. Запросы большие, а работники все убиты. Они от злости много чего в городе порушили, злодеи.
- А Храм Света? - с надеждой спросил Росвен.
- Его в первую очередь разрушили. Одни стены остались. Раньше - то крепко строили. Не одолели супостаты его полностью, так и стоит полуразрушенный, - махнул рукой Жакуй.
- Как разрушили?! - Росвен даже дар речи потерял от услышанного.
- Да вот так. Первым делом ломать все стали. Да силенок не хватило до конца сломать. - Они замолчали. Лишь колеса телеги поскрипывали, издавая разнотонные звуки, словно наигрывая незамысловатую симфонию. Они ехали по родным улицам, но Главный волшебник словно не узнавал их. Полуразрушенные дома чередовались с сожженными, и даже те, редкие уцелевшие домишки имели какой-то серый, невзрачный вид. А ведь когда-то город волшебников был самым красивым и веселым в Волшебном мире. Все дома были ладно построены и выкрашены в яркие цвета, в любимые цвета их хозяев. Все улицы были вымощены булыжником, а сейчас то тут, то там зияли ямы и рытвины. Видимо булыжник пошел на защиту домов.
- А дворец волшебников? - немного придя в себя, спросил Росвен.
- С ним, как раз все нормально. Они его даже подремонтировали, после пожара. Для себя старались, - ответил Жакуй. - Перекрасили только, заразы.
Показалась улица "Ремесленных мастеров". Раньше шумная и живая, она сейчас встретила их суровым молчанием. В старые времена с утра голосили ремесленники и мастера, стараясь громче предлагать свои товары и услуги. А сейчас на всей улице осталось целыми всего три дома. Дом стеклодува, кожевенника и торговца шерстью и тканями. Ни единой души не встретили они, словно город вымер.
- Притормози, старина Жакуй у улицы Озер. Мне здесь выходить, - попросил возницу Главный волшебник.
- Куда же вы, господин Росвен? Сейчас стражники начнут свои обходы, - обеспокоенным голосом поинтересовался Жакуй.
- Ничего, Жакуй, я буду осторожен. Прощай. И спасибо тебе, - Росвен спрыгнул с телеги и прижался к стене дома. Вдалеке показалась стража.
- Вы знаете, где я живу. Если выберетесь, буду рад Вас увидеть снова. Да пребудет с Вами Свет, господин Главный волшебник. Прощайте! - и старик подхлестнул свою старенькую лошадку. На губах его играла грустная улыбка. У него появилась надежда, что с появлением Главного волшебника может что-то измениться и как по мановению волшебной палочки вернется старая, замечательная жизнь.