– Я в туалет, – через пару минут сладкого молчания и отдыха, прошептала Гелла.
– Не задерживайся, – улыбнулся ей в темноте Брайан.
– Я быстренько, – чмокнув на прощанье второго пилота, хихикнула в ответ девушка.
Спорхнув с кровати, Гелла подошла к двери и, отворив её, залила мир нестерпимым светом.
3. – Здравствуйте, вы кто? – раздался голос, исходивший из эпицентра солнечного взрыва.
– Доброе утро…
– День уже вообще-то.
– Гм, добрый день, – поправила себя девушка, все ещё пытаясь приспособиться к яркому свету.
– Да, боже ты мой, – устало выдохнул светлоликий хозяин конторы, щелкнув пальцами, после чего волшебное сияние потухло.
Девушка тут же выпрямилась, встретившись взглядом с женщиной постарше, которая сидя за столом в паре шагов от неё внимательно рассматривала пришельца.
– В ногах правды нет, – так же внезапно, вновь нырнув в волны бумаги, бушующих на поверхности стола, от которых она, видимо, резко оторвалась, проговорила женщина, – садитесь.
– А? Да! – быстренько подпрыгнув к столу и присев напротив, заторопилась девушка.
– Рассказывайте, – все так же, не отрываясь от буйства бумажной стихии, прогоготала местная богиня, – с чем пожаловали?
– Да вот я тут…
– Так! Соберитесь как следует и представьтесь!
– Да, да… Я просто волнуюсь немного.
– Это заметно, – беззлобно улыбнулась женщина.
– Я – Гелла. Гелла Фландерс.
– Вот, можете же, когда захотите! – протягивая совсем по–мужски руку и приветливо улыбаясь, отвлеклась от бумажной волокиты женщина, – Розмари, главный редактор, будем знакомы.
– Очень приятно! Спасибо, что нашли время.
– Так, так! Не стоит распыляться по мелочам. Я вас внимательно слушаю.
– Да! Я от Брайана значит. Он должен был…
– Вашего жениха я прекрасно знаю, дорогая. Лучше расскажите о себе. Вы раньше когда-нибудь работали в газете?
– Ну я…
– Четко факты, без отступлений.
– Нет, мэм, – к своему полнейшему удивлению отчеканила Гелла, чем несказанно рассмешила собеседницу.
– Тут не армия, милочка, – утирая слёзы с глаз, проговорила Роуз, – я просто хочу, чтобы ты отсекла все лишнее и привыкла смотреть в суть того, что ты говоришь, при этом не теряя ни малейшей детали.
– Так, – вдохнула Гелла, – нет, опыта работы в газете не имею.
– А в командировках была? В горячих точках, возможно по учебе или по пфф… – женщина ухмыльнулась – из-за иных обстоятельств?
– Нет, – так же уверенно ответила Гелла.
– Отлично! – к полнейшей неожиданности вскрикнула начальница.
– А время у нас?.. – поглядев на часы, нахмурилась Розмари – оу, у вас через пару часов самолёт. О вещах не беспокойтесь! Всё самое необходимое вам выдадут…
– Стоп! Стоп! – запротестовала Гелла, – какой ещё самолет? Куда?
– Выражусь как можно более точнее – у вас самолет в 18:00 по …
– Нет! Я же ещё даже не начала работать у вас! Я ничего не знаю и…
– Вот именно!
– Что? – удивилась Гелла.
– Это идеально и для нас, и для вас.
– Я не понимаю, объяснитесь.
– Мы не можем отправить туда кого–то из своих или нанять профессионального журналиста.
– Почему?
– Потому что мы уже довольно много нарыли про это… Вы ведь знаете про недавние события?
– Про какие?..
– Да ладно вам! Самое громкое во всех смыслах.
– Пламя Колизея? – неуверенно проговорила Гелла.
– В точку, и вы ведь знаете, что случилось потом?
– Догадываюсь, о чем вы говорите.
– Ещё бы!
– Так почему именно я?
– Вы девственны.
– В смысле? – смутилась девушка.
– Вы только вскользь слышали об этих всех событиях, и ещё не имеете предвзятого мнения о том, что сейчас назревает. Плюс работа в нашей газете весьма специфична… То есть вы убьёте двух зайцев сразу: посмотрите на изнанку нашей работы, какая она может быть, и уясните для себя, подходит ли она лично вам. Договорились?