— На всякий случай, вдруг ближе всего окажется крейсер или фрегат, а у них ангара нет, только стыковочные узлы имперского стандарта, да и то не у всех.
— И причем здесь эти плащи?
— Так подойдем поближе и катапультируемся, а нас поймают.
— Ты в этом уверен?
— Уж это они делать умеют, имперский флот проводит столько спасательных операций и учений на эту тему, что не уметь такое трудно.
— Похоже, ты много знаешь про флот… Мечтал о космосе?
— Конечно. На Татуине я сидел на ферме посреди песков, поездка в город уже была событием. Дяде такая жизнь нравилась, а мне нет. Каждому свое. Похоже, он тоже это понимал, раз не мешал мне отрываться на спидере среди каньонов с другими ребятами с соседних ферм.
— Это же было опасно!
— Конечно, иначе не интересно. Еще мы на спор стреляли песчанок, гоняя на полной скорости. Я выигрывал.
— Еще бы, ты ведь одаренный.
— Если у тебя есть преимущество — используй! На Татуине быстро это понимаешь. Слушай, а что мы все обо мне, может, про себя расскажешь? Нам еще минут пять из атмосферы выходить, давай.
— Может, быстрее попробуем?
— Во-первых, сейчас мы идем по полетному заданию, выданному компьютером центральной диспетчерской, а значит, являемся одними из тысяч малых кораблей, отследить нас непросто. Тем более что наши учетные данные, которые транслируются в ответ на запрос, отличаются от тех, под которыми нас ведет диспетчерская. Для селекции надо переходить в боевой режим, а это планетарная тревога, ее за пять минут не объявишь и аппаратуру не переведешь. А за это время мы уже будем в космосе. Пятнадцать минут на форсаже — и мы в точке встречи. А во-вторых, не пытайся перевести тему, рассказывай.
— Упорный… Ладно, хотя и рассказывать-то нечего, обычное воспитание ребенка из аристократии, когда у тебя остается времени просто посидеть или побегать в свое удовольствие хорошо если пара часов.
— А остальное время?
— А остальное время — это или уроки, или выполнение заданий преподавателей.
— Мда, в таком разрезе Татуин начинает казаться весьма неплохим вариантом, даже ностальгия и тоска по родине начинают просыпаться.
— С чего бы это?
— А ты подумай.
— А ты скажи, если такой умный.
— Наш отец Главком имперского флота, что уже делает его одним из высших лиц в государстве, но это малая часть реального положения.
— Что ты хочешь сказать?
— Что ты знаешь про Императора?
— А при чем здесь он? Ладно… Значит так — уроженец Набу, из старой аристократической семьи, вся семья погибла в различных происшествиях, но он абсолютно точно непричастен. Был сенатором от сектора Чоммел, пока не стал канцлером. Во время войны клонов сумел привлечь на свою сторону ситхов, с помощью которых провел переворот, провозгласив Империю. Очень умный и расчетливый политик, не чурающийся жестких решений. Это главное, остальное мусор или я просто не знаю. Зачем ты про это спрашиваешь?
— Просто чтобы знать, что тебе рассказывать, чтобы не повторять известное. Значит, Органа тебе пока не рассказывал…
— Что именно, мне это не нравится.
— Понравится еще меньше. Ладно, как я уже говорил, нашего отца звали Энакин Скайуокер, именно под этим именем он обвенчался с мамой на Набу, так что убей любую аристократическую тварь, которая скажет, что мы бастарды, ведь…
— Подожди, тот самый Энакин Скайуокер??? Один из лучших рыцарей-джедаев той войны?! Как он стал ситхом?!
— Ему стали являться видения о смерти мамы, доводя его до отчаяния, и когда ему предложил помощь старый друг…
— Постой, старый друг… Ты хочешь сказать, что…
— Да, Император Палпатин еще является Владыкой ситхов Дартом Сидиусом, учителем нашего отца. Теперь ты понимаешь реальное положение отца в государстве, а значит и наше.
— Но он же вырезал весь Храм, юнлингов. Как можно довериться такому чудовищу?
— А откуда ты это знаешь? У тебя были отчеты? Все дело с Храмом максимально задавили, а те, кто знает, болтать с журналистами не собираются.
— Можно подумать, ты знаешь и видел эти отчеты. Да и маму не защитил этот ситх.
— Начнем с того, что да, видел. Отец дал мне все материалы, которые у него были по следствию о смерти нашей мамы и о тех делах вообще, чтобы я представлял, как было на самом деле и не верил в ложь джедаев и им сочувствующих.
— Ты дашь мне эти материалы.
— Конечно, а как иначе. Пока перескажу кратко, время-то есть.
— Я слушаю.
— Начнем с того, что никто поголовно не вырезал Храм. Просто после нападения четверки джедаев во главе с магистром Винду — именно там он лишился руки, ему ее отец отрубил. Представляешь, этот идиот помчался арестовывать, а на самом деле убивать при задержании главу государства в период действия чрезвычайного положения, не получив одобрения даже части сенаторов. Это при том, что все обвинение строилось на одном — канцлер, видите ли, ситх! Вот только в законе сказано исключительно про джедаев, другим форсъюзерам канцлерами становиться можно.
В общем, получив такой козырь, Палпатин, конечно же, не замедлил его использовать. На штурм Храма, как говорилось в приказе, «Для обеспечения следственных действий и недопущения государственного переворота» был брошен отцовский 501-й легион и некоторые столичные части. Уничтожали только тех, кто пытался сопротивляться, не обращая внимания на возраст и статус. Таких было меньшинство, большая часть, узнав об обвинениях, сдалась. Впрочем, в Храме на тот момент оставались только юнлинги, их воспитатели и технические подразделения.
— А почему все уверены, что там вырезали всех джедаев в Храме, а потом и остальных по всей Галактике?
— А потому, что после разгрома корускантского Храма Дарт Сидиус разослал всем филиалам джедаев ультиматум: против самих одаренных, если они не будут вредить государству и лично ему, он ничего против не имеет, но орден джедаев должен исчезнуть. Все те, кому эти заморочки с Кодексом и подчинением Совету надоели, ушли. Ну, а самых упертых и фанатичных зачистил наш отец.
— Как же так?! Он ведь получил такие ужасные ранения и, не успев вылечиться, был послан на боевые миссии?
— Темная сторона позволяет черпать силу не только в чужих боли и страданиях, но и в своих. Во втором случае получается даже эффективнее.
А насчет ран отца — он сам, подсознательно, не дает им зажить. Вся проблема в том, что он считает себя виновным в смерти мамы. Нет, он действительно сорвался и начал ее душить, но практически мгновенно одумался, а чтобы Кеноби ничего не заподозрил — просто прижал артерию, усыпляя ее.
— Но откуда он тогда взял, что виновен?
— Джедаи слепили отчет, что смерть произошла вследствие отравления и ожога дыхательных путей. Что интересно и весьма красноречиво характеризует высокую мораль джедаев и Органы — по документам мы не рождались.
— Но ведь это надо было как-то замаскировать, как они это сделали?
— Согласно отчету оперативников ИСБ, которые проверили сканером гробницу мамы и ее гроб — дети действительно не родились и находятся внутри тела.
— Но ведь это же…
— Не знаю, вряд ли искали каких-то детей или что-то в этом духе. На Полис-Массе умеют клонировать, так что…
— Все равно это низко, как они могли издеваться над ее телом?!
— Как, как… Таак, мне это не нравится, проверь ремни!
— В чем дело?
— Один из грузовиков на парковочной орбите, типа «Путник», изменил траекторию и открыл люки грузового отсека.
— И чем это нам грозит?
— Смотри сама.
Из открытых люков здоровенного, больше самого корабля, грузового отсека-контейнера медленно и аккуратно вылетали истребители.
— Они точно такие же, как и наши ведомые, — озвучила очевидное Лея.
— Такие же, да не очень — за управлением джедаи. И это очень плохо!
— Как ты это определил?
— Подожди! Эй, на шаттле, вы далеко?
— Наш нынешний позывной — Шмель. Учить надо было таблицу позывных перед операцией.