— А как именно и о чем, не знаешь? — встрепенулся Сидиус.
— Учитель, — укоризненно протянул Вейдер, — у меня был только аудиоканал, и я торопился узнать результат. Да и не так это важно.
— Ты прав, — неохотно признал правоту ученика Сидиус. — Продолжай.
— К сожалению, их нашел посланный за Леей джедай. Учитель, вы будете неприятно удивленны, узнав, кто это.
— И кто же? — отмахнулся раздраженный задержкой Сидиус.
— Мейс Винду, Люк опознал его.
— Вот как? Как же они смогли уйти от него?
— Повезло, перед этим Лея смогла с помощью Люка сломать блокировку, которую на нее навесили, — в этом месте ситхи скрипнули зубами практически в унисон. — Жертва коммандос и то, что Винду, очевидно, совсем съехал с катушек — попытался убить Люка за то, что он поддался Темной стороне.
— Вот тварь… — с ненавистью прошипел Сидиус.
— Согласен. Но дети смогли вырваться из кафе и добраться до истребителя. Вот только в космосе их ждали джедаи.
— Похоже, я слишком долго закрывал глаза на происходящее, пора навести там порядок, — процедил Сидиус.
— Наведу, — кивнул Вейдер. — Возвращаясь к детям — Люк сполна унаследовал мой талант, плюс они с Леей смогли войти в состояние боевой медитации, что и позволило отбиваться, пока не подоспела «Лямбда» с моими пилотами. Тогда он смог выйти из боя и начать уходить. Тем более что из гипера вышел Разрушитель, который и должен был их подобрать.
— Чувствую, это еще не все? — спросил Сидиус.
— Да, учитель — Органа обнаглел настолько, что Разрушитель был атакован планетарной ПКО и серьезно поврежден. Детей подобрал легкий крейсер. С его борта они и связались со мной. Этот же крейсер командует наличными силами для блокады планеты.
— Кто отдал приказ? — спросил Сидиус.
— Люк, я дал ему карт-бланш, — с вызовом ответил Вейдер. — Я подтвердил этот приказ. Он был отдан обоснованно и своевременно, хотя из-за недостаточных сил самые интересные фигуранты скорее всего сумеют сбежать.
— Хоть что-то, — одобрительно ответил Сидиус. — Но Органу должны взять живым. И весь дом Органа тоже. Они ответят.
Что касается тебя, то как только будешь там, сразу перевезешь детей на свой корабль. И сразу, повторяю, сразу же отправишься на Корускант, если джедаи так хотят добраться до этих детей, то пусть попробуют пробраться сюда.
— А как же управление войсками? — уточнил Вейдер.
— У тебя нет толкового адмирала в эскадре? — удивился Сидиус.
— Хорошо, хотя…
— Да, я знаю, что ты хотел бы лично руководить, но, во-первых, кому ты доверишь детей, а? Во-от, понимаешь, о чем я, — Сидиус немного помолчал. — А во-вторых… Ты помнишь свои ранние годы в Ордене? — неожиданно спросил он Вейдера.
— А при чем здесь это? — искренне удивился Вейдер.
— При том, что это два подростка, точнее два одаренных подростка, если еще точнее — два одаренных подростка, падших на Темную Сторону. На корабле… — несколько зловеще сказал Сидиус. И судя по длинному обреченному выдоху, Вейдер отлично понял всю глубину проблемы.
— Учитель, вы в очередной раз правы, — с мрачным предчувствием ответил Вейдер.
— То-то же, ученик, — широко ухмыльнулся Сидиус.
— Если на этом все, то я заканчиваю связь и эскадра уходит в прыжок? — уточнил Вейдер.
— Да, заодно позаботься, чтобы блокада Альдераана стала действительно полной — предвкушающе усмехнулся Сидиус. Тут его внимание что-то привлекло и, на мгновение замерев в раздумье, он повернулся к Вейдеру. — Пока не отключайся, думаю, тебе будет полезно послушать будущий разговор, а чтобы ты не вмешался, я отключу звук и изображение с твоей стороны.
После чего Сидиус развернулся в сторону появившегося изображения богато одетой женщины.
— Ваше императорское величество… — начала с положенных приветствий женщина.
— Давайте покороче… госпожа Бреха. В свете последних новостей, вашей речи стоит быть максимально содержательной, чтобы прояснить некоторые интересные моменты, — расплылся в светской улыбке Император Палпатин.
========== Глава 14 ==========
— Ваше величество, я хочу засвидетельствовать, что Альдераан и дом Антиллес верны вам, — присела в книксене женщина.
— Вот как? — Палпатин иронично изогнул бровь. — И как же вы в таком случае объясните тот факт, что вашей ПКО был атакован и поврежден имперский военный корабль? Интересное понимание верности, не так ли? — после краткой паузы Палпатин продолжил со вздохом. — Боюсь, что лорд Вейдер в ярости и оправданиями он не удовлетворится.
— Ваше величество, в этом инциденте виновен исключительно дом Органа и Бейл Органа в частности. Именно они замыслили предательство Империи, — прижала руку к сердцу Бреха Антиллес. — Но все преступники успешно захвачены силами дома Антиллес и будут переданы в руки имперского правосудия.
— Похвально, похвально… — с доброй отеческой улыбкой кивнул Палпатин. — Надеюсь, что виновник этих событий жив и не планирует покинуть сей бренный мир? В противном случае я буду… огорчен.
— Бейл Органа захвачен при попытке к бегству. Он жив, но получил легкие ранения, ему оказали необходимую помощь.
— Прекрасно… Значит, именно дом Органа поощрял несколько… неправильные настроения населения Альдераана?
— Именно так, ваше величество, — снова присела в книксене Бреха. — Я уверена, что без тлетворного влияния предателей обстановка на планете улучшится достаточно быстро.
— Я в этом не сомневаюсь. Но для этого также не следует забывать о благосостоянии населения. А ведь многие предприятия, потеряв владельцев, сильно снижают производство, а то и вовсе могут потерпеть банкротство, — печально вздохнул Палпатин. — А назначать сторонних управляющих — это тоже не лучший выход. Пока они вникнут в местные особенности…
— Мне кажется, что на Альдераане найдутся верные Империи силы, которые смогут поддержать осиротевшие предприятия, — сохраняя спокойное лицо, ответила Бреха, хотя мелкие реакции сказали Палпатину, что она просто ликует. — Особенно если Империя немного поможет, обратив свое благосклонное внимание…
— Обращайтесь по этим вопросам к моим помощникам, меня утомляют все эти технические подробности скучных железок, — отмахнулся Палпатин. — Я оставлю указания о помощи вам. Но это будет касаться только гражданского сектора, по поводу снабжения флота обращайтесь к лорду Вейдеру, но хочу вас предупредить — он крайне придирчив в этих вопросах.
На секунду повисла тишина, которую прервал Сидиус:
— Кстати, о лорде Вейдере: он жаловался, что на его сына напали в вашей столице, представляете? Какой-то полоумный джедай, которых так любил привечать ваш супруг, — кинжальный взгляд стремительно желтеющих глаз впился в забывшую, как дышать, Бреху. — Мальчику с трудом удалось спастись.
— У лорда Вейдера есть сын? — потрясенно просипела стиснутым от нервного потрясения горлом Бреха. — Но все считали…
— Да, да, да… Все так считали по той причине, что и сам Лорд Вейдер не знал, что его дети живы. В дни становления Империи его беременную супругу выкрали и мы смогли обнаружить только тело. Злоумышленники приняли меры, чтобы все посчитали, что дети погибли с матерью, — печальным тоном сказал Сидиус. — Но лорд Вейдер не прекращал тайные поиски. И судьба улыбнулась ему — он смог найти сына.
— Надеюсь, я могу выразить поздравления вашему ближайшему помощнику, ваше величество — сказала немного успокоившаяся, но ждущая подвоха Бреха — Император отличался любовью к плетению словесных кружев, интриг и внезапным ударам по запутавшемуся в этой паутине противнику.
— Конечно, тем более что мальчик унаследовал все лучшие черты своих родителей, — в этот момент Бреха еле заметно вздрогнула, ярко представив себе «лучшие черты» Палача Императора. — Недавно мальчик заинтересовался обстоятельствами гибели своей матери и сумел найти кое-что интересное.