Тем временем что-то случилось в той свалке, что устроил Люк, и оттуда полыхнуло чистой и незамутненной жаждой крови и Темной стороной. Почти половина оставшихся в живых тускенов отлетели и остались лежать обгоревшими головешками — последствие весьма сильной молнии Силы.
«Надо же, — подумал про себя Вейдер. — Сын вряд ли уступит в этом плане Учителю».
Тем временем коммандос дали сигнал о готовности, и ситх дал отмашку на устранение тускенов. Вспышки выстрелов — и срубивший очередного пустынника Люк растерянно закрутил головой. Вот он заметил темную фигуру, что стояла в открытую и давила своей Силой. Короткий взрык, пара прыжков — и на Вейдера сверху обрушивается чудовищный удар мечом, удерживаемым левой рукой. Но выметнувшийся снизу-сбоку красный сейбер перехватывает клинок и уводит его в сторону и вниз, прижимая к песку. Перехват сейбера левой рукой — и правая змеей метнулась назад, тыльной стороной нанося тяжелую оплеуху, отбрасывая подростка назад. «А меч не выпустил, — с удовлетворением подумал Вейдер, — будет из него толк».
Оглушенный подросток заворочался на песке, поднял голову и встретился взглядом с темным лордом. Несколько секунд сохранялась неподвижность, а потом мальчишка бросился к не ожидавшему такого ситху:
— Отец, это ты?! Ты правда пришел?! — надежда и осторожное удивление плескались в голосе мальчишки.
Ситх натуральным образом опешил, но что-то, что стало появляться или, вернее, оживать, когда на Корусканте в нем снова вспыхнула надежда, словно подтолкнуло под руку, и он притянул подростка к себе, закрывая его полой плаща и окутывая своей Силой, стремясь защитить от всего мира.
— Здравствуй… сын, — неуверенно ответил главный кошмар Империи. — Ты в первый раз так глубоко погрузился в Темную сторону?
— Да. Эти… твари разграбили ферму и убили дядю и тетю, я возился с вапораторами, — в голосе Люка чувствовалась ярость хищника. — Когда увидел это… В общем, я разозлился так сильно, что потерял над собой контроль.
— Понятно. Тебе нечего стыдиться, очень немногие могут так трезво мыслить после первого серьезного использования Темной стороны, я горжусь тобой, — ровным успокаивающим тоном сказал Вейдер. — Но что это была за вспышка перед концом боя? Ну-ка, покажи руку. Правую. Так, понятно, в лучшем случае ушиб…
— Наверное, гаддерфай скользнула по клинку… — как можно равнодушнее отозвался Люк.
— Наверное… — проворчал Вейдер. — Для этого у обычных мечей и существует гарда. Ладно, займемся этим всерьез на корабле, сейчас же… Лейтенант, зови сюда медика, пусть осмотрит руку моему сыну.
— Отец, не надо… — попытался протестовать Люк.
— Запомни, все раны и прочие повреждения надо лечить вовремя, поверь моему опыту, — наставительно произнес Вейдер.
— Понятно. А когда мы отсюда улетим? — снова оживился Люк.
— Так не любишь эту планету? — слегка поддел его Вейдер.
— А что на ней любить? Теперь даже тетя и дядя мертвы, меня ничто не держит на этом куске песка, — как о самим собой разумеющемся отозвался Люк.
— Кстати, о них. Как тебе с ними жилось? — стараясь удержать равнодушный тон, спросил Вейдер.
— Знаешь, если отбросить то, что дядя не понимал мое стремление к звездам, то хорошо, обо мне заботились, как о сыне, — задумчиво ответил Люк. — Жили мы, правда, скромно, но ты сам знаешь Татуин, здесь не пошикуешь.
— А что, своих детей у них не было? — с недоумением спросил Вейдер.
— Нет, а что? — удивился Люк.
— Странно как-то, Беру ведь была полностью здоровой, когда я ее видел, да и Оуэн тоже, — озадаченно протянул Вейдер. На мгновение застыв, он продолжил, с еле заметным урчанием хищника, почуявшего добычу. — Ладно, скоро мы все узнаем.
— Как? Они ведь мертвы, — в удивлении вскинул брови Люк.
— Зато сюда мчится один из тех, кого можно поспрашивать, тот, кто, возможно… — хищник чуял приближающуюся добычу.
— Неужели ты думаешь, что он опустился до такого? — ошарашенно спросил Люк, ведь получается, если бы не он…
— Подставить твою мать под удар он не постеснялся! — это был сип раненого зверя, когда-то сильного и гордого, а теперь способного лишь сипеть сорванной от воя глоткой.
— Я знаю, но…
— Откуда? — разгорающаяся ярость уступила место удивлению.
— Лет семь назад я сильно стукнулся головой, и пока лежал в отключке, у меня было видение, — как о само собой разумеющемся сказал Люк.
— О чем? — удивление Вейдера можно было потрогать. Видения? В таком возрасте?
— О том, о чем я хотел узнать больше всего — о моем отце, — усмехнулся Люк. — Сила мне показала всю твою жизнь, от прилета сюда мамы и до Мустафара. Так что я знаю, кто сюда летит — один из убийц моей матери, — голос подростка сорвался на рык.
— А второй перед тобой… — с трудом вытолкнул из себя слова Вейдер.
— Не говори ерунды, она, конечно, надышалась всякой дрянью, но жизни это не угрожало. Ее убили, причем полностью сознательно, потому что она не позволила бы разлучить нас с сестрой. А будь мы вместе, ты нас быстро бы нашел, — вскинулся Люк, напористо говоря и словно отрубая взмахами руки фразы.
— Что?! Так значит Ангел… кхм…
— Отец, чего ты смущаешься? Я же сказал, я видел всю твою жизнь, полностью, — немного ехидно улыбнулся Люк.
— И это оставило свой отпечаток на тебе… — понимающе ответил Вейдер.
— Именно, трудно остаться прежним после такого. А еще я видел, как убивают маму. И плясать под дудку этих скотов не собираюсь! Я хочу их порвать! Сам! Лично! — вернувшие прежний цвет глаза снова заполнились расплавленным золотом.
— Тише, — тяжелая рука легла на плечо. — Тише. Мы их всех найдем и уничтожим. Медленно, так, чтобы они сполна прочувствовали свою ошибку.
— Предлагаю Бена бросить сарлакку, — почти ровным тоном предложил Люк, снова взявший бунтующее сознание под контроль.
— Проблема в том, что Император попросил его взять живьем, — мягко ответил Вейдер, пытаясь уговорить сына, впрочем, без особой надежды — первое погружение на Темную Сторону, чудо, что сын хоть как-то себя контролирует.
— Скажи, что я потребовал. Ведь ради того, чтобы я присоединился к Империи и стал врагом повстанцев, Император простит тебе Кеноби, — с абсолютной уверенностью, глядя на что-то, видное лишь ему, сказал Люк.
— Почему ты так считаешь? — насторожился Вейдер.
— У меня тогда были еще видения, и судьба Империи зависела от того, с кем я.
— Хорошо, тем более я тоже хочу убить этого предателя. К тому же он уже почти здесь, — с этими словами Вейдер отошел в сторону, так, чтобы начавшийся бой не помешал коммандос вытащить сына в укрытие.
Оби-Ван был в лагере подготовки, когда в Силе полыхнула вспышка Темной стороны. Старый джедай схватился за сердце — неужели Люк!? Но ведь его специально пока не обучали, а не обученные и не знающие о своем даре форсъюзеры мало выделяются среди обычных разумных. Здесь же все указывало на обученного и очень сильного падшего.
Тем временем подбежал посыльный.
— На подходе к Татуину имперская эскадра в атакующем ордере, — утирая пот с бледного лица, доложил курьер. — Перед тем как его сбили, наш наблюдатель смог опознать один из кораблей. Это «Тиран», он входит в личную эскадру Вейдера.
Теперь все становилось на свои места — Вейдер каким-то образом узнал про этот лагерь и собирается его уничтожить. Что ж, надо приказать начать эвакуацию, может, кто-то и сумеет прорваться. А его задача вывезти отсюда Люка, а если это окажется невозможно… Нет, про это лучше не думать, все должно получиться. Но все же, почему магистр Йода запретил обучать Люка с раннего детства, сейчас все было бы намного проще.
С этими мыслями Кеноби запрыгнул на первый попавшийся спидер и на максимальной скорости понесся к ферме Ларсов. Он погрузился в Силу и пролетал через препятствия на такой скорости, что для других это могло показаться сверхъестественным. Между тем присутствие Темной стороны утихло, как утихает на море шторм. Это очень не понравилось Оби-Вану, ведь в таком случае вместо участия в наземных боях Вейдер мог остаться на своем корабле и координировать развертывание блокады, что делало невозможным эвакуацию рекрутов. Магистр не собирался повторять ошибку, на которой погорел в свое время его ученик — недооценка противника, тем более кому, как не ему, знать таланты полководца у своего бывшего ученика.