— Там проводятся практические занятия по боевой магии, — ответил Уайтхед, но внимательная Даша заметила, что он чуть отвел взгляд. — Если вы не устали с дороги, то можете присоединиться…
Ректор только что пальцы не скрестил. К гадалке не ходи — не успел еще всех предупредить и обсудить, как вести себя с гостями.
Даша пожала плечами, скептически оглядывая свой внешний вид: надо было надеть что-нибудь приличное, а не рваные джинсы. Тем более, в первый день. С другой стороны, не посещать первое занятие вообще —еще хуже.
— Спасибо, мистер Уайтхед, —постаралась улыбнуться Даша и, махнув Ане, пошла к арене.
И там она сразу же оказалась в центре внимания.
И это ей совершенно не понравилось.
Назвать Дашу скромницей было тяжело, но всеобщее внимание ей тоже не нравилось. Она всегда начинала предательски краснеть, запинаться и предпочитала помалкивать, чтобы не сказать глупостей.
А сейчас, чтобы найти свободное место ей пришлось пересечь всю арену, и все внимательно смотрели на нее, даже разговоры прекратились. Среди студентов преобладали парни, хотя девушки тоже были. И было очень много эльфов, похожих друг на друга одинаковыми несколько вытянутыми лицами, острыми подбородками, острыми же ушами и несколько удлиненным разрезом глаз. Больше всего Даша сейчас боялась споткнуться под их взглядами, и в прямом смысле упасть в грязь лицом в первый же день.
И хотя дорога заняла самые долгие секунды в ее жизни, девушка благополучно дошла до скамейки.
И снова столкнулась с выбором: записывать что-то или тут принято запоминать. Блокнот у нее с собой был - Елисеева и Рихтер часто проводили практические занятия на Буяне, и лучше было все конспектировать, но даже оглядывание по сторонам ничего не дало — перед одними студентами были письменные принадлежности, перед другими нет.
Помешкав, она тоже достала.
А тем временем в центр арены вышел невысокий худой мужчина, нервно поправляя галстук. Темные глаза беспокойно оглядывали студентов, задерживая взгляд на Даше. Или ей это только казалось.
— Тема занятия — вампиры! — голос у него тоже был нервным. Громким, но как будто он сам был не уверен в своих словах. — Дарьйа, — позвал он.
Даша почувствовала, что щеки ее снова краснеют, а преподаватель становится ей все более неприятен — зачем акцентировать внимание именно на ней? Мало других студентов?
И, кстати, здесь вставать принято, когда преподаватель обращается или нет?
— Вы знаете, как бороться с вампирами?
Даша внимательнее посмотрела на него.
Молодой. Лет двадцать пять-двадцать семь, не больше. И нервный. Очень нервный. Даже сейчас, когда задает вопрос, ноздри острого длинного носа подергиваются. И пытается показать, что он знает намного больше, чем есть на самом деле.
Неприятный тип, одним словом.
Подумав, Даша решила все-таки встать.
— Мертвецам в гроб кладут распятие, прибивают одежду к гробу деревянными гвоздями, кол в сердце, святой водой окропляют, — девушка старалась говорить максимально спокойно. — Ну и чеснок, само собой… — она помедлила. — А если вообще серьезно к этому подходить, то серебряная пуля в голову, святая вода в рожу, крест на грудь, чеснок в рот, осиновый кол в сердце, заклятье обездвиживания не повредит… а потом расчленить серебряными инструментами и сжечь как можно быстрее… в идеале, на рассвете, но, если времени нет, то не столь принципиально. Особенно, если вампир молодой, — примерно так, не стесняясь в выражениях, это все еще в ОРУ рассказывала Елисеева.
Оглядевшись, девушка обнаружила, что вокруг нее образовалось свободное пространство. Часть студентов и вовсе пересела на задние ряды, хотя до этого старались занять места впереди.
Правый глаз преподавателя чуть дернулся.
— А если вам нужен живой вампир?
— Зачем?
Кто-то на задних рядах нервно хихикнул.
— А как насчет темы “ведьмы”? — крикнули оттуда. — Зачем нужны живые ведьмы? Всех на костер!
— Ты с одной хотя бы справься! — машинально огрызнулась Даша.
Ей здесь нравилось все меньше и меньше. И все больше хотелось на Буян. Там сейчас настоящая работа. Лучше практики и пожелать нельзя.
Живые вампиры! Во-первых, даже звучит смешно. Вампир по умолчанию мертвый. И кроме того, это чистое зло. Не надо верить сказочкам про доброго влюбленного вампира. Контролировать свои желания, может быть кто-то и может. Но все равно каждый дуреет от звука крови, текущей по артериям. Такое лучше уничтожать. Ну, или в крайнем случае упокаивать. Но это уже к некромантам.
— На наших занятиях мы никого уничтожать не будем, — встрял преподаватель, с опаской поглядывая на русскую студентку.
Та пожала плечами. Не будем, так не будем. На Камчатке тоже вряд ли бы подобная практика была, а в Румынию она пока соваться тоже не планировала. Если только с полным набором: и крестами, и святой водой, и колами осиновыми.
— Самое главное — использовать свое преимущество, —попытался выровнять линию повествования преподаватель. — Все, кроме оборотней, а также вервольфов, физически слабее вампиров и двигаются медленнее.
— Ве-е-е-рно, — промурлыкал с задних парт какой-то парень.
Даша, словно в замедленной съемке, видела, как его верхняя губа ползет вверх, обнажая зубы, он весь подбирается, а потом вдруг бросается вперед, норовя впиться длинными острыми клыками в шею девушки.
— За-а-мри! — Даша даже свой собственный голос слышала, словно на старой, замедленной и заедающей записи.
— Стоп! Стоп! Стоп! — доносился откуда-то голос, словно сквозь пелену воды.
Все перед глазами полыхнуло красным заревом, сердце Даши бешено забилось.
И вдруг ее грубо выхватили из этого состояния, опрокинув на спину. Девушка зажмурилась, помотала головой и снова открыла глаза, осторожно приподнимаясь.
Над ней нависала девушка с рыжеватыми волосами до плеч, которые нисколько не скрывали остроконечные уши. Она крепко держала Дашину руку, которую та сжала в кулак.
— Откуда у вас осиновый кол? — спросил преподаватель, помогая пострадавшему вампиру подняться.
— Это ручка, — буркнула Даша, решив не говорить, что настоящий осиновый кол у нее тоже есть. Только в чемодане.
Девушка, нависающая над ней, расхохоталась, и Даша тоже фыркнула, не спеша поднимаясь с земли.
— А святую воду ты в кармане не держишь? — спросил кто-то.
— Конечно нет, — отмахнулась Даша. — Склянку же разбить можно.
Смех смехом, но два пострадавших вампира практически подряд — это чересчур. Такими темпами и до экзаменов не допустят. Надо быть спокойнее.
С другой стороны, этот сам нарвался. Даша на него не бросалась. А то, что кол вогнала… Ну, во-первых, не кол, а ручку в деревянной оправе, и потом не в сердце же… Так что серьезного ущерба она не причинила.
Именно так и объяснит Кольцову. Или Уайтхеду.
Теперь еще и перед двумя ректорами отчитываться придется…
— Меня Роза зовут, — вырвала ее из неприятных размышлений эльфийка, которая так вовремя оказалась рядом. — А ты бешеная.
Захотелось оторвать остроконечные уши, но третье столкновение с местными — это уже слишком, поэтому Даша только глаза закатила и присела обратно на скамейку. Роза заняла место рядом.
— А сегодня будут практические занятия? — поинтересовался кто-то со смешком.
— А вам мало? — передернул плечами преподаватель. — Обойдем теорией.
— Ты в порядке? — из вежливости оглянулась назад Даша. Вампир смерил ее злобным взглядом, потирая грудь с правой стороны, куда она угодила деревяшкой (вот! А сердце находится слева, так что никакого критического урона местному студенту нанесено не было!), но ничего не сказал, и девушка отвернулась обратно. — Я думала, у вас у всех длинные волосы, — заметила она Розе.