— Но…
Елисеева, воспользовавшись тем, что Даша крепко держала оборону, подошла к вампиру вплотную и прижала посох к его шее.
— Возвращайся в ОРУ! — прошипела она. — Если Магистр контролирует неживое, то что он может сделать с тобой?
Стефан нервно и прерывисто вздохнул, но послушно схватил несколько скелетов и на большой скорости потащил их в сторону побережья.
Даша с Елисеевой переглянулись между собой, а потом посмотрели на Аню.
— Оставайся здесь, — велела Елисеева. — Я обратно на древнее кладбище!
***
Одиннадцать некромантов и пять древних духов были вместе. Они не видели друг друга, но чувствовали присутствие каждого. Не было только Васи и Юры.
— Они живы? — спросил, вернее подумал, Евгений.
— Я не вижу их, — Зоркий Ястреб чуть помедлил с ответом.
— А Магистра? — спросила Кира.
— Магистра тоже, — сухо ответил шаман. — Но есть и кое-что похуже.
— А именно? — Кира не любила загадки.
— Буян остался без защиты.
— В смысле? — опешил Селиверстов.
— Нет того, кто поддерживал остров все это время.
— Ты хочешь сказать, что остров все это время питал… — Алексей не договорил.
— Баюн, — вместо Зоркого Ястреба ответил Мудрый Ворон, и в его голосе послышалась грусть. — Он был здесь даже задолго до нас.
— Денис, ты можешь подчинить себе скелетов? — перевел тему Селиверстов.
— Разве что часть, — отозвался маг.
— Я помогу тебе, — заявил Быстрый Заяц. — Бери столько, сколько сможешь и веди их в сторону побережья. Да упокоятся они с миром.
— С миром они упокоятся чуть позже, — отозвался Храбрый Волк. — Играй, мальчик, — сказал он Александру.
— Мы не пробовали идти и поддерживать фон одновременно, — запротестовал Денис. — У меня ноги не шевелятся.
— Твоими ногами буду я, — отозвался Быстрый Заяц. — Все будет нормально.
***
Матис бросился к Денису, неожиданно начавшему куда-то идти. По походке он напоминал лунатика, и едва ли видел, куда двигается, едва не угодив в одно из многочисленных ущелий.
— Что это значит? — Матис попытался удержать молодого человека, но тот уверенно шел вперед.
— Не мешай, — произнес Саныч, подходя с другой стороны и подхватывая Дениса под руку. — Нужно довести его до безопасного места.
— Что происходит? — спросил Матис одними губами.
Саныч вздохнул, мягко убирая руку английского мага и продолжая вести студента в одиночку.
— Сделай защиту вокруг Родиона, — бросил он через плечо. — На случай, если к нам пожалуют незваные гости.
Вздохнув, Саныч неохотно отпустил Дениса, когда они добрались до участка, где заканчивались ущелья. Похоже, их планы стремительно менялись, и магу было от этого не по себе. Впрочем, Денис шел слишком уверенно словно им кто-то управлял.
***
О’Салливан напряженно вглядывалась в сторону леса. Она уже долгое время поддерживала портал, то уменьшая его, то нервно увеличивая, когда ей казалось, что в лесу показались скелеты. Рядом на флейте играл Александр. У Алексея ярко светился фамильный медальон. Оба парня были в трансе, и это пугало.
Не по себе было и Рихтер, у которой магический посох в руке выглядел чужеродным объектом. Да и сама женщина это прекрасно понимала и то отставляла его в сторону, то снова брала в руки.
Но, когда она в очередной раз хотела положить посох на землю, ее рука словно сама остановилась.
— Смотри! — резко сказала она.
Им навстречу медленно шел Денис. Его глаза светились белым, и он совершенно точно ничего не видел. Но шел он абсолютно уверенно. А за ним шла толпа скелетов. Он остановился у кромки леса и медленно выставил руки вперед ладонями, словно собирался сдаваться.
В тот же момент Александр заиграл громче, и скелеты, повинуясь ему, словно крысы крысолову двинулись вперед.
— Держи портал! — Рихтер сама не ожидала, что ее слова прозвучат как приказ.
О’Салливан не посмела ослушаться.
Рихтер осторожно, боясь вырвать Александра из транса, потянула его за рукав. Юный некромант медленно двинулся за ней, не прекращая играть. Остановила его Рихтер только за спиной О’Салливан.
— Держи портал, — повторила ведьма пересохшими губами, а сама двинулась прямо к скелетам
У О’Салливан от напряжения на лбу выступил пот, а скелеты один за другим начали заходить в портал. Рихтер, превозмогая брезгливость, голыми руками брала за кости тех, кто отклонился от маршрута, и лично забрасывала их в портал.
Все действие длилось от силы минут пятнадцать, хотя Рихтер и О’Салливан могли поклясться, что прошел минимум час. Когда последний скелет исчез в портале, О’Салливан обессиленно упала на песок, а Рихтер с нервной дрожью начала отряхивать руки.
Она подняла голову на Дениса. Тот стоял спокойно и чуть склонил голову вниз. Александр, прекративший играть, тоже кивнул одногруппнику.
— Придут новые, — чужим голосом произнес Денис. — Отдохните пока.
И он медленно пошел назад в сторону леса.
Ни Рихтер, ни О’Салливан не заметили, что по пути к колонне скелетов присоединились еще несколько, удачно подброшенных вампиром, а сам Стефан поспешил осматривать окрестности в поисках новых.
От побережья он решил держаться недалеко на случай, если почувствует, что его разумом начинают овладевать, но пока его мысли были абсолютно ясными.
========== Признак тридцать восьмой: иногда Вы видите то, что недоступно другим ==========
Мир вокруг настолько стремительно менялся, что Юра и Вася были вынуждены закрыть глаза. Когда они их открыли, они были на Буяне.
Вот только местность острова угадывались лишь приблизительно. Они были у скал. Там, где должна была находиться Кира, но почему-то у подножия расположилась небольшая деревушка с небольшими чумами, покрытыми шкурами.
У многих из труб шел дым, на крошечной площади в центре поселения находилось потухшее кострище, возле которого сидел мужчина в длинной меховой шубе, на которую были нацеплены многочисленные амулеты. Несмотря на холод, он был без шапки, и длинные каштановые волосы, закрывали его лицо, когда он наклонялся над кострищем и перебирал уже остывшие угли.
— Перемещения во времени? — впервые в голосе Магистра послышалась опаска.
— О, нет, — вкрадчиво ответил Баюн, не сводя с него глаз. — Всего лишь сказка, которую я хочу вам рассказать.
К шаману тем временем подошли еще двое мужчин, чем-то на него похожих. Также с кучей амулетов на шубах, впрочем, один был высокий, крепкого телосложения, а вот второй очень худощавый и гораздо ниже остальных.
— Когда-то на Буяне жили люди, — вкрадчиво заговорил Баюн, и Вася покрутил головой, борясь со сном, голос кота убаюкивал. — Здесь было целое селение и много шаманов. Слишком много для такого маленького острова.
Юра оглянулся на Магистра. Тот, казалось, не слушал. Он отошел в сторону, ближе к селению и теперь был буквально в нескольких шагах от трех шаманов. Но они совершенно не замечали его, беседуя о чем-то своем. Тот, что перебирал угли, явно убеждал в чем-то двух других. Низкий шаман мотал головой, выражая свое категорическое несогласие. Высокий старался держать нейтралитет, но было видно, что ему происходящее не нравится.
— Он может контролировать скелетов, Баюн? — Юра не смотрел на кота, и даже практически не слушал его. Или Баюн сам не хотел, чтобы молодые некроманты пали под его чарами.
— Да, — отозвался кот.
— Тогда зачем все это? — спросил Вася.
— Чтобы рассказать вам сказку, — кот мотнул хвостом, и мир вдруг обрел звуки: послышался ветер, шумевший в лесу, ржание лошадей, шум волн, разбивающихся о скалы, а еще некроманты услышали разговор шаманов.
— Мы должны найти то, что питает остров! — горячо убеждал их тот, что перебирал угли. — Это важнее всего прочего.
— Зачем? — закатил глаза низкий колдун. — На острове сильная магия, она не ослабнет еще тысячи лет. Зачем нам искать источник?