Мы переглянулись: я осталась у входа, Виктор направился к ванной. Зажмурив глаза, я воображала, как плавает в клюквенном коктейле крови и пенного банного геля большое, покрытое ритуальными тату и следами пыток тело знаменитости… Застыв в ожидании страшной картины, я едва не потеряла сознание от пронзительного женского визга. В ярко освещенном прямоугольнике двери ванной, как на экране, передо мной промелькнули высоко художественные кадры: Виктор Робертович извлек из воды крайне взволнованную даму, набросил на ее обнаженные телеса полотенце и горько молвил: — ты!?
В следующие мгновения накал страстей достиг шекспировской мощи — Оксана вопила и клялась, а изменившийся лицом обманутый супруг бубнил лишь одно: — Где, где он!!!
— Не знаю, не знаю! — мисс Сиська, оказавшаяся плотно сбитой «секси» сельскохозяйственного покроя, спешно искала свои одежки, мелькая розовыми ягодицами. Под кроватью, за кроватью… Она распахнула дверцы стенного шкафа и… тут мы все разом умолкли, даже проигрыватель и в тишине с мягким стуком набитого арбузами мешка на ковер вывалилось тело усопшего. Дырка меж бровей указывала на необратимость случившегося.
Кое-как одевшаяся Оксана была отправлена в семейную каюту с приступом желудочных колик. Мы с Виктором тупо перечитывали оставленную убийцей записку. На голубом листе с водяными знаками Всемирная ассоциация геев сообщала о проведении законной акции чистки рядов от изменников ориентации. (Догадайтесь, какого рода символика украшала фирменный бланк)
Вызванный на место происшествия капитан умолял господина Блинова — полковника Службы Безопасности — сохранить случившееся в тайне. Разумеется, не стоило портить дорогостоящее удовольствие разомлевшим от удовольствий путешественникам. Через час с помощью доверенных лиц капитана порядок в каюте был восстановлен, а тело убитого, сфотографированное Блиновым в разных ракурсах, аккуратно, без свидетелей, перенесено в морозильную камеру.
На следующее утро — ясное и солнечное — беспечные пассажиры, высыпавшие на палубу, любовались приближавшимся портом Неаполя, галдели, стараясь перекричать «Санта-Лючию» в исполнении Баскова. Свеженькое объявление сообщало об отмене концертов поп-идола. Господа удивлялись капризам знаменитости, но никому не приходило в голову, что в этот свежий утренний час моряки грузят на пришвартовавшийся к сходням полицейский катер контейнер с останками звездного тела.
— Грустное расставание, — я бросила в воду желтую фризию. Виктор стоял рядом, следя за тем, как покидают борт свита певца и принарядившаяся в черное Оксана.
— Погано все вышло, — согласился Блинов, осунувшийся и побледневший за ночь. Полагаю, совсем не весело обнаружить супругу в логове обольстителя и одновременно лишиться возможности отомстить сопернику. Не скрою, гаденькое чувство удовлетворения припрыгивало от радости на извилистых тропинках моей души. Вот если бы еще и Виктор остался на корабле, продолжив путешествие «холостяком»! Увы, его ожидали перипетии запутанного следствия.
— Жаль, путешествие только начиналось. Меня так грела мысль, что все чудеса маршрута мы увидим вместе, — вздохнула я с неподдельной печалью. Но не найдя отклика на свой лирический порыв, переменила тон: — Как мне с тобой связаться, если… если что-то случится?
— Ничего больше не случится. Бледного уже нет на борту… Барселона — это сказочно. Отдыхай, грейся на солнышке, радуйся. — Занудил он обычную благотворительную программу.
— «…И выкинь из головы всякую чепуху…». — продолжила я, не сдержав усмешку. Ну какое же солнышко без него? И какую дыру надо иметь в башке, чтобы через нее высквозило тайну, мучившую меня несколько месяцев?
— Загорю непременно, — я тронула царапину на запястье, полученную после визита в замок. Она давно зажила, оставив тонкий белый шрам, который я часто трогала в минуты задумчивости. — Ни единого белого пятнышка не останется.
Блинов поднял глаза и смотрел на меня долго, печально. Потом слегка пожал руку, лежащую на барьере, оттолкнулся и зашагал прочь. Я проводила взглядом его широкую спину, отягощенную грузом забот. Большего всего на свете мне хотелось кинуться следом и быть с ним рядом везде, куда не приведет опасный, загадочный свет Ариуса.
14
Я в самом деле загорела отлично. И даже боялась лишний раз принять ванну, дабы не смыть золотистую роскошь. Но к октябрю она поблекла, так и предъявленная заказчику. Блинов находился в какой-то продолжительной командировке я стала принимать сеансы кварцевого загара в нашем фитнес клубе. Когда бы не появился мой ненадежный герой — встречу во всей красе — пышущей круизной беззаботностью и бодростью духа. Несмотря ни на что. А было от чего взгрустнуть помимо любовной тоски. Едва наш жильцы, вернувшись в Москву успели переварить впечатление таинственной гибели Кармы и загладить последствия круизных романов, едва привыкли к моросящему сентябрьскому дождю и восстановили деятельный тонус, — повеяло леденящим ужасом. Вы видели, конечно, этот репортаж в криминальных новостях. В квартире Кармы, выкупленной его ярым поклонником и другом — музыкантом, которого я прозвала Оксюмерон-2, а все остальные — «Голубой пеон» (Пеон — от Пионера — имени парня, которое он либо придумал сам, либо получил от «прикольных предков», а прилагательное недвусмысленно указывало на определенные пристрастия) был обнаружен труп хозяина — то ли обкуренного, то ли обколотого, но тем ни менее ухитрившегося залезть в петлю, закрепленную в оконном проеме.