К счастью дежурила не я, а бывшая зав. кафедрой марксизма Агапенкова. В результате впечатлительная женщина получила гипертонический криз и написала задушевную статью в газету «Труд» под названием «Смерть пионера». В которой, само собой, критически исследовала нравы современного общества с распоясовшимся криминалом и ненавистью к коммунистическому прошлому.
Скорее всего, наши жильцы не связали цепь случившихся затем убийств эстрадных знаменитостей, художников и даже преподавателей высших учебных заведений с гибелью Кармы и Пионера. Из репортажей с мест преступлений, я догадалась сама, что версия самоубийства скрывает совершенно не поддающиеся здравому смыслу обстоятельства. А значит, Бледный шел по следу Ариуса. Что же будет, когда он его получит? Конца света? Разгула терроризма, эпидемия дефолтов? — я потерла шрам на запястье — это стало привычкой, сопровождающей раздумья. Мне не терпелось обсудить случившееся с Блиновым. Но его пустующая квартира стояла на охране и даже мадам Блинова не появлялась на горизонте.
Мы встретились с ним лишь в конце октября. Как и в первый день нашего знакомства, мой Депардье пригласил консьержку в садик все еще пустовавшего пентхауса.
Крыша элитного жилого комплекса «Путник в ночи» плыла сквозь дождливые сумерки как палуба Летучего голландца. Взлохмаченные ветром облака проносились грозным войском над самой головой, с пронзительной тоской глядели в хмурую даль темные окна особнячка. Хиленькие клены высотного сада роняли багровые пятипалые листья, тоскуя о своих могучих собратьях, шумящих там, на земле. Я бодро стояла на ветру, не пытаясь спасти от холодной мороси растрепанные волосы. Виктор закутал мою шею собственным шарфом, хранящим его тепло и лавандный запах одеколона. Мы помолчали, не зная с какой стороны подступиться к разделившей нас пропасти времени.
— Путешествие прошло отлично… — осторожно затронула я тему трагического круиза. — После того, как тело поп-идола с продырявленной головой и сопровождавшие груз супруги Блиновы покинули в Неапольском порту борт «святого Николая Романова», особых ЧП не произошло. Оно и понятно — пристрелив Карму и заполучив Ариус, Бледный благополучно скрылся. И даже успел свалить преступление на мстительных геев. Но потом снова выпустил его из рук. Вся эта цепь загадочных самоубийств…
— Карму и в самом деле убили члены Лиги. Обличили, якобы Карму в измене принципам товарищества и приговорил к смерти в соответствии с уставом. На самом деле, полагаю, голубой мститель хотел завладеть Ариусом. Видимо имел информацию о дорогостоящей штучке. — Виктор заслонил меня от ветра своим основательным, надежным телом. — Бледный опоздал совсем немного. А затем, сообразив, что Ариус оказался у кого-то из приближенных убитого певца пустился по следу.
— Я так и думала… «Голубой пеон» и остальные повесившиеся самоубийцы — дело его рук?
— Верно. Трупы загадочных самоубийц — следы охоты на Ариус. Бледный торопится заполучить амулет. Ноябрь на носу.
— Где же эта штуковина на самом деле? — поинтересовалась я крайне небрежно. Почти месяц человек, связанный со мной общей тайной и теплотой чувств не подавал о себе знать. Очевидно, выслеживал Ариус, оказавшийся в центре столкновения неких могущественных сил. И не рвался увидеться со мной, дабы не попасть в шквал мучительных вопросов.
— Зря спросила. Забудь, — спохватилась я.
— Извини, извини, извини… — Виктор спрятал лицо в ладонях. — Идиотская ситуация! Меня не было в Москве, звонить тебе я не имел право. Да и сейчас не должен говорить все это.