За неделю до этого Лихи был переизбран в сенат с перевесом в 30 процентов голосов, но, конечно, не благодаря помощи Кейси. За несколько дней до выборов журнал «Ридерз Дайджест» напечатал статью: «Конгресс наносит вред ЦРУ». Факт о якобы имевшем место нарушении конспирации со стороны Лихи преподносился так, что Лихи пришел к выводу — за статьей стоит Кейси.
«Я знаю, что вы обозлены», — заявил Кейси Лихи, когда они устроились на заднем сиденье машины.
Лихи ответил, что не пристало директору центральной разведки вмешиваться в политический процесс и пытаться нанести поражение недругам-сенаторам. Но сейчас вокруг иранского проекта начинается настоящая заваруха, сказал Лихи. Сенатский комитет по разведке намеревается провести расследование с вызовом свидетелей в суд и показаниями под присягой. Больше не будет неофициальных, дружеских разговоров. То, что комитет не был проинформирован и что с ним не посоветовались, — является нарушением обязательств, обещаний и договоренностей.
В ходе состоявшихся за неделю до этого выборов демократы завоевали большинство в сенате, и, по словам Лихи, он может остаться в комитете по разведке и даже стать его председателем.
— Тогда нам придется вместе работать, — сказал Кейси.
Когда машина подъехала к Джорджтауну, Лихи вышел из машины. Кейси тоже вышел и взял сенатора под руку. Был вечерний час «пик», машина, остановившаяся посередине улицы, заблокировала движение.
— У нас одни и те же идеалы, — сказал Кейси и намекнул, что за работу в сенатском комитете по разведке ЦРУ намеревается представить Лихи к медали.
Час спустя президент выступил с речью по телевидению. Он сказал, что не выплачивал «выкуп» за заложников, а пытался «найти доступ в Иран и обеспечить там влияние США». Поставленное вооружение носило оборонительный характер. Рейган сравнил тайную иранскую операцию с китайской инициативой Никсона и Киссинджера в 1971 г.
— Мы не обменивали, повторяю, не обменивали оружие или еще что-либо на заложников. И не будем этого делать в будущем.
Он добавил, что все действия были законными и соответствующие комитеты конгресса информируются и будут впредь ставиться в известность об этом деле.
Пойндекстер сделал копию с хранящейся в его сейфе директивы президента от 17 января и направил ее в сенатский комитет по разведке. Теперь все стало на свои места. Однако сенаторы Дюренбергер и Лихи все еще не верили, что президент дал указание Кейси «воздержаться от информирования конгресса об этой директиве». Директива была подписана десять месяцев тому назад. Но к Кейси придраться было очень трудно: он следовал приказу, хотя сенаторы были уверены в том, что он причастен как к подготовке директивы, так и к продаже оружия Ирану. Дюренбергер и Лихи был поражены чудовищностью нарушений: стрелки часов словно были переведены как минимум на 10 лет назад. Своей директивой президент дал понять, что он может при желании отключать конгресс от принятия решений. Наиболее вопиющей в директиве была фраза, в которой говорилось, что конгресс не информируется ввиду «чрезвычайной секретности операции и риска ее разглашения».
Посыльные и швейцары в отеле «Тегеран» шесть месяцев тому назад, когда там останавливались Макфарлейн и Норт, догадывались, что происходит что-то важное. Оо этом знали также высокопоставленные израильтяне, торговец оружием из Саудовской Аравии Кашогги и иранский посредник Горбанифар. Этим людям можно было доверять, но не американским сенаторам, хотя последние знали все другие разведывательные секреты.
В качестве составной части предпринятых Белым домом усилий, в пятницу 14 ноября Пойндекстер приехал на ленч в редакцию газеты «Вашингтон пост». Неторопливо попыхивая трубкой, он заявил, что операция была связана со значительным риском. «Президент не должен быть связан условными понятиями о том, что можно и чего нельзя делать во внешней политике».
Через два дня Пойндекстер выступил по телевизионному каналу Эн-би-си (что он делал очень редко) в программе «Встречи с прессой». Перед выступлением я задал ему вопрос о его двадцатилетней службе во флоте, особенно о времени, когда он в середине 70-х гт. командовал эскадренным миноносцем.
— Военно-морские офицеры, — начал Пойндекстер, бережно вынимая трубку из бокового кармана пиджака, — подготовлены лучше, поскольку там, в море, приходится принимать решения самому, так как рядом никого нет. Надо быть хладнокровным. А находитесь ли вы в рубке эскадренного миноносца или здесь, дела не меняет.