Младшего пока ещё сына глава клана воспитывал строго. Впрочем, старшим тоже спуску не давал.
Двое старших сыновей учились управлять кланом, прилегающими территориями, учились руководить не только вышколенными слугами, но и простыми, проживающими на землях клана.
Простые были сродни человеческим крестьянам – возделывали землю, выращивали овощи и фрукты, разводили домашний скот. Во многом им помогала бытовая магия, управление погодой и помощь обычных наемных магов, способных разобраться в нетривиальных делах простых.
Воинскому искусству обучались все дети и подростки клана, не взирая на должности и статус родителей. Сын кухарки, дочь камердинера и сыновья главы клана одинаково получали пинки и тычки от учителя сначала деревянными, а после затупленными железными мечами.
Настоящее оружие полагалось получать по достижению совершеннолетия – в сто лет, или же в случае срочной мобилизации на войну, когда гребли всех без разбору – мужчин, женщин, подростков и стариков. К счастью, такие случаи бывали не чаще раза в пару тысяч лет.
Демон вяло поужинал кулинарией людей, понял, что так жить нельзя и засобирался на улицу. Вечер воскресенья, кафе должны ещё работать…
Накинув плащ по случаю вечерней прохлады, раз уж родился теплолюбивым существом, парень вышел в подъезд.
Привычно кинутое заклинание вяло растеклось по двери, едва заметно мигнув. Риэль обернулся, не ожидая увидеть хоть какой-то результат. Ведь он ставил эти заклинания лишь по привычке, боясь потерять навыки и после возвращения на родину облажаться по полной программе.
Как и ожидалось, контур заклинания провис и не подавал признаков жизни. Парень спокойно закрыл дверь ключом. У него уже насобиралась увесистая связка всевозможных ключей – от дома, от рабочего кабинета, от сейфа с документами, от личного ящика в столе, где он хранил ха! - свой первый, купленный здесь по случаю полученной зарплаты, порножурнал.
Даже от тайной оружейной комнаты в здании Фонда у него был специальный ключ. Риэль, как и все демоны-сотрудники Фонда, прошел ускоренный курс по освоению огнестрельного оружия. Оружие ему не нравилось, было слишком громким и приметным, тем более, что содержало на себе маркировку и было зарегистрировано в полицейской базе данных. При желании можно вычислить хозяина этого оружия.
То ли дело зачарованный меч, который сожжет руки любому чужаку, посмевшему к нему прикоснуться.
Уличная прохлада частично улучшила настроение парня. Гомон возвращающихся домой жителей города постепенно стихал. Огромное табло на соседней высотке показывало время: 20.43. Демон закутался в плащ и пошел искать приличное кафе.
До полюбившегося ему рабочего кафе было слишком далеко ехать.
Удача ему улыбнулась на соседней улице, где пестрила красками витрина неплохого заведения. Общий осмотр через стекло оказался положительным и Риэль решительно толкнул дверь. Окинул взглядом чистые столы, вымытый пол, приятные глазу фотообои, изображающие морских рыб. Мельком оценил собственное отражение в зеркальной поверхности на стене.
Невысокий, чуть выше среднего человеческого роста, закутанный в песочного цвета плащ парень. Длинные, до бедер черные волосы, заплетенные в косу. Светлая кожа, тонкие губы, карие, крупные для людей глаза. «Глаза у тебя кофейные!» вспомнил он слова Ксюши. А в довершение образа из прически выбились острые уши, которые демон предпочитал скрывать прядями.
- Что будете заказывать? – подошла к нему молодая девушка-официантка. – Прошу, выбирайте столик.
Риэль поблагодарил, попросил себе чего-нибудь мясного на выбор девушки, гарнир и сладкого.
К сладостям он пристрастился уже в этом мире. Огромный выбор пирожных, кексов, тортов, десертов, манников, печенья, шоколада вводил поначалу его в ступор.
Но когда демон распробовал сладости, его стало не реально оторвать от еды. Особенно полюбились ему шоколадные тортики, в которых совмещались практически все понравившиеся демону продукты – от шоколада до вареной сгущенки.
Отдав должное всему заказанному, Риэль расплатился и даже помог донести два подноса с посудой к мойке. Девушка покосилась на него странно, но возражать не стала.
Познавший вся тяготы немагической жизни, демон вспомнил слова отца: «Ты сын главы клана. Твоя обязанность и долг в случае моей смерти и смерти твоих старших братьев – принять на свои плечи долг заботы о всем клане. Клан – не только твоя семья и знатные родственники. Клан – это земля, клан – это демоны, населяющие ее. Простые, низшие, высшие. Твой долг – заботиться о них, как о самом себе…»
Отец еще много чего тогда говорил. Но вспомнились лишь эти слова. Вот и решил он помочь простой чисто как представитель клана Мыслящих. Пусть они и не в тройке лидеров по значимости для государства, и из их клана никогда не будет выбран правитель, но стабильное четвертое место его клан занимал, сколько помнил себя Риэль.
========== Глава 7 ==========
С утра парень прихорашивался как мог. Достал из шкафа новый костюм, закрутил свою косу в прическу ожидающего ответ, нагладил чистую рубашку.
За ночь идея поговорить и, наконец, разрешить все сомнения вызрела. Решив, что лучше раз прыгнуть со скалы, чем многие годы топтаться на её вершине, Риэль собирался поговорить с дамой сердца в приватной обстановке.
У зеркала парень печально покосился на свои острые уши. Была в их мире легенда о приходе нескольких кланов эльфов. Тогда еще в незапамятные времена пришельцы из других миров были редкостью. Тогдашний правитель распорядился не убивать пришельцев, а помочь им.
Шли века, эльфы вступали в браки с демонами, на свет рождались полукровки, унаследовавшие лучшие качества от обоих родителей. Мудрость правителя, принявшего свежую кровь, не знала границ.
Сейчас эльфов уже не осталось, как и демонов с тех времен. Далекие потомки поголовно были ушастые, стройные и… невысокие для демонов.
Впрочем, маленький рост компенсировался ловкостью, быстротой и увеличенным магическим резервом. А так же способностями к магии исцеления, магии созидания и в гораздо меньшем объеме магии жизни.
Уверенного Риэля ничего не сбивало с настроя. Ни подзадержавшееся такси, ни пробки на дорогах, ни дурацкая гремящая музыка в динамиках. Водитель сквозь зубы ругался на плохие дороги, пробки, мудаков на дорогах, налоги на алкоголь и прочее, что легко можно было пропустить мимо ушей.
Демон весь витал в облаках, пытаясь поддержать разговор с Ксюшей, пока что мысленный. Он так и эдак прокручивал в голове различные варианты диалогов, нервничал, искусал клыком губу и чуть не отломал ручку на дверце авто.
Но заготовленный сценарий диалога разлетелся на осколки, стоило ему войти в привычный серый коридор.
- Она не открывается! – капризно надула губки бухгалтер Леночка, дергая дверь своего кабинета.
- И у нас тоже! – пробасил упитанный сисадмин.
- Риэль, открой уже чертову дверь! – послышался знакомый голос Ксюши.
- Что… Ох ты ж сернт…
Демон внимательно осмотрел двери всех кабинетов. Как оказалось, не он один такой умный и предусмотрительный кидал запирающие заклинания.