И тут он поцеловал ее, от неожиданности Сара даже открыла глаза, его поцелуй был нежным, сильным, глубоким, спокойным и тянучим – как будто он поцелуем говорил, что понимает ее, что любит ее, что все будет хорошо...
Его глаза были закрыты, но когда он отстранился от нее и открыл глаза – выражение его лица изменилось. Она заметила это – вместо нежности и покоя на лице появилась суровая жестокая маска. Сара в замешательстве вглядывалась в его лицо, что это было?
Он отступил от стола назад, сделав приглашающий жест стоящим в стороне палачам:
– Она вся ваша, – и просто расстаял в воздухе, без всяких блесток и золотой пыли.
Сара с искаженным от ужаса лицом смотрела на приближающиеся к ней высокие худые фигуры.
Глава 15
Сара крепко зажмурилась, чтобы не видеть палачей. Пусть делают, что хотят, все равно он ушел... Все сразу же стало совершенно не важным, осталась только тоска и пустота. Борьбы не осталось, все потеряло смысл...
Но ничего не происходило, странно, она уже устала их ждать...
Сбоку донесся какой–то металлический звук, Сара удивленно раскрыла глаза. Перед ней стоял высокий сундук, богато отделанный металлическими орнаментами и камнями, крышка откинута. Палачи доставали из него широкие изогнутые полосы почерневшего от времени золота, с выпуклыми гоблинскими регалиями. «Это же оковы», – пронеслось в голове у девушки. Она перевела взгляд и заметила длинное белое платье в руках у одного из палачей – простое по покрою, но выполненное из тончайшей ткани, его складки играли и переливались в свете свечей и факелов.
– ...Что это? – Сара спросила вслух, вздрогнув от неожиданности – она снова могла говорить! И тут невесомая рука одного из палачей легла ей на лоб – все погрузилось во мрак.
Какие–то обрывки ощущений, звуков, голосов долетали до сознания Сары, но не задерживались в нем, расстворяясь в темноте как смутные тени... Ее сон был глубоким и темным, бархатным, обволакивающим, низко вибрирующим.
Истошный женский крик разбудил ее – невероятно громкий, страшный, разрывающий душу на части. Сара открыла глаза, ощущения вернулись к ней, это – ее крик, это она кричит так, что ее легкие вырываются наружу. Короткий вдох, снова крик... Беспрерывный вопль ужаса и отчаяния.
Ветер разметал по лицу ее длинные темные волосы, тонкая струящаяся материя длинного белого платья хлестала по ногам. Она висела, прикрепленная к каменной стене – ее руки в широких золотых оковах закреплены над головой, ноги сведены вместе и также в оковах. На талии девушки – массивный корсет старинного золота с объемными эмблемами и орнаментами – и он тоже прикреплен к стене... каменной стене самой высокой башни Замка Короля Гоблинов, на безумной высоте.
Сквозь пряди волос она видит лишь Лабиринт, простирающийся до линии горизонта, и низкое предгрозовое небо – тучи, сгущающиеся над замком. Она никак не может перестать кричать – голос уже стал хриплым, похожим на карканье ворон, но крик все не иссякает, он разносится вокруг, мечется в залах мрачного замка, эхом отражается в стенах лабиринта.
Создания Лабиринта, большие и малые, вышли на открытые места и в священном молчании смотрят вверх на далекий белый силуэт на фоне серой стены. В тронном зале притихшие гоблины сидят по углам и прислушиваются к хриплым крикам ужаса. Они поводят длинными мохнатыми ушами и с опаской посматривают на своего Правителя.
Джарет стоит лицом к стене, вплотную – к той самой стене, к которой на высоте птичьего полета подвешена Сара, его голова склонена, кулаки уперлись в стену, лоб прижат к холодной каменной кладке. На его лице гримаса страдания, челюсти сжаты, он шепчет сквозь зубы.
– Давай же, девочка моя... Ты готова...
Сара захлебывается криком, по лицу текут слезы, порывы сильного ветра сдувают их с ее щек. Вдруг что–то меняется в ней, она постепенно затихает, как будто прислушивается... Девушка смотрит вниз и вокруг, она постепенно привыкает к высоте. Ветер усиливается, он дует ей прямо в лицо, он продувает ее насквозь. Она дрожит, она не может определить, несется ли ветер сквозь нее, или это она сама стремительно летит через потоки воздуха. Она плачет.
Все тихо, слышно только ветер. Солнце медленно садится за горизонт. Его последние лучи пробиваются сквозь рваные фиолетовые облака, пятнами освещая отдельные участки ландшафта, в то время как тучи над замком постепенно окутывают его мраком. Ни одно живое существо в Лабиринте не осмелится теперь нарушить молчание – они все замерли, жизнь остановилась, превратилась в ожидание, предчувствие, предвкушение...