Они стояли на каменистом морском берегу, прямо перед ними во всем багряном великолепии огромное солнце заходило за линию горизонта. Небо полыхало пожаром. Море выглядело абсолютно черным, и только огненный шар, медленно погружающийся в кипящие воды, искрами пламени отражался на поверхности волн.
– Я остановил этот закат для тебя. Нравится?
– Он великолепен... – прошептала Сара, – я в жизни не видела ничего прекраснее.
Она оглянулась и увидела, что за ними, далеко на острых скалах, возвышался замок – Сара узнала в нем замок за Городом Гоблинов, только теперь она смотрела на него с другой стороны. От замка спускались по скалам причудливыми узорами и уходили глубоко в море стены и ходы Лабиринта.
На каменных кладках, ласкаемых волнами, играли блики заходящего солнца. Уходил ли Лабиринт в море, или это море поглотило часть Лабиринта, девушка не знала, но картина заворожила ее своей красотой.
Джарет взял ее за руку и повел к морю – там, у самой кромки, почти сливаясь с темной водой, стоял, нетерпеливо перебирая ногами, черный конь. Он был выше и мощнее всех лошадей, каких Сара когда–либо видела. Его шкура более всего походила на металл, жидкую ртуть, переливающуюся и струящуюся. Он был невероятно красив.
Девушка потянулась, чтобы погладить его могучую шею, но Джарет быстро перехватил ее руку и, строго цыкая, погрозил пальцем. Он подтянул стремена и с хищной грацией вскочил в седло. Сара опомниться не успела, как сильные руки подняли ее на коня. Когда Король Гоблинов усадил ее перед собой, боком, она только ахнула.
– Удобно?
Вообще–то не очень, но Сара лишь молча кивнула и поерзала, пытаясь устроиться комфортнее. Он обнимал ее рукой за талию, тесно прижимая к себе, никогда прежде они не были настолько близко друг к другу. На лице девушки вспыхнул румянец, сердце отчаянно забилось. Значит вот она, романтика от Короля Гоблинов, подумала она, вспоминая слова Эммы...
– Сара, – произнес он, склонившись к ней, – что бы ни происходило, ты всегда в безопасности со мной. Пожалуйста, помни, я никогда не причиню тебе вреда. – Он сделал резкое движение и ночную тишину оглушило звонкое протяжное ржание, они рванули с места.
Конь стремительно летел над землей, касаясь ее лишь изредка, только для смены направления. Потом они свернули и какое–то время летели над морем. Он то набирал высоту, то снижался к самой воде так, что брызги из под его копыт разлетались в разные стороны. Сара всем телом ощущала мощные толчки напряженных мышц коня и жар, исходящий от него, чувствовала его терпкий запах, его шумное дыхание.
Джарет позади нее двигался синхронно с конем, направляя его своим намерением и усилием. Плащ развевался на ветру, темные локоны девушки сами собой переплетались с его пепельными прядями. Сара буквально вжалась в него, изо всех сил вцепилась пальцами в его руку, ее лицо у его шеи. За свистом ветра она почти уже не слышала звуков, но почувствовала, что он смеется.
Обогнув скалы по морю, они устремились снова к суше, поднимаясь все выше. Лабиринт предстал перед Сарой во всем своем таинственном величии, бесчисленными коридорами простираясь до горизонта. Он был огромен, его краев не было видно. Как будто пытаясь нагнать остановленное время, все вокруг теперь освещала полная луна. Как и зашедшее солнце, она была слишком, просто невероятно, большая. На ее поверхности отчетливо просматривались крупные и мелкие кратеры и она прямо нависала над землей. Первые маленькие звездочки, уже появившиеся на небе, казались незаметными рядом с ней. Голубоватый свет луны окрашивал стены лабиринта в сизые и пурпурные тона. Тут и там мелькали островки лесов, гор, какие–то строения.
Девушка постепенно освоилась и с жадностью рассматривала великолепный пейзаж. Как же она скучала все эти годы, как сомневалась, что сказка действительно была в ее жизни! Где–то там, среди этих бесчисленных стен, она бежала пять лет назад, спасая Тоби, где–то там еще жили ее друзья...
Вскоре они повернули обратно к замку, замыкая круг. Темп снизился. Полет стал более плавным.
Рука Короля Гоблинов скользнула от ее талии выше, к груди, лаская ее сквозь тонкий шелк платья. Его теплые губы шептали ей что–то, целуя висок, лоб, линию ее волос. Она не слышала его слов – в ушах шумело. Лицо Сары горело как огнем. Руки и ноги стали вялыми и ватными, в животе и груди поднимался жар.
Они остановились у стен замка, Джарет осторожно спустил ее на землю и спешился сам. Сара смотрела на него сияющими глазами. Ее волосы спутались, на щеках горел лихорадочный румянец. Он обнял ее и почувствовал, как она дрожит.