Через несколько минут Джи высунулся на половину из дверного проема. Он махнул Майку рукой. Вздохнув с облегчением, шериф направился к комнате. Джи стоял в стороне, позволяя ему войти в то, что, казалось, было офисом.
Из коридора Джи указал на стул перед столом, который видел и лучшие дни.
- Садись. Он будет здесь через минут десять.
Большой коренной американец ушел и захлопнул дверь, оставив его в одиночестве в сыром старом офисе. Майк предположил, что это было самое близкое у них к гостеприимству. На данный момент сидение не показалось таким уж плохим вариантом.
Опустившись на стул, он зажал переносицу между большим и средним пальцем и размышлял о том, что теряет рассудок. Черт, если он сойдет с ума, это будет вина Дамиана.
Честно говоря, он не понимал, как много у него и его любовника общего, пока Дамиан наконец не заговорил, рассказывая ему, как он оставил свою первоначальную стаю в молодом возрасте, про свои одинокие годы пока он переходил с одного места в другое, ища какую-нибудь форму принятия, место, которое можно было бы назвать домом.
Но он нашел его, не так ли? Со своей стаей Волков?
Волки стояли друг за друга, защищая свой образ существования. Как объяснил Дамиан, Стая предлагала чувство общности людям, привыкшим выживать в тени, всегда на грани жизни, скрывая свое истинное лицо от мира, который иначе преследовал бы их. В Лос-Лобосе они нашли безопасное убежище, которое, на разумных основаниях, они охраняли железной хваткой.
Тем не менее, Робертс, казалось, намеревался уничтожить само святилище, построить которое у Дамиана и его стаи ушли годы. Каким-то образом, это просто не было правильным для Майка.
В своей жизни он знал таких людей, как Робертс. Люди, которые не могли понять, что мир не всегда черно-белый, между ними было гораздо больше серых областей. Те, у кого не было ничего, кроме презрения и ненависти к тем, кого они считали другими, отличающимися, недостойными любви. Люди, как его родители.
Когда он проснулся в постели со своим любовником, спящим за ним, храпя достаточно громко, чтобы разбудить мертвых, он боролся за правильное решение или, по крайней мере, то, что чувствовал, было правильным. Просто так получилось, что сидя здесь в два часа проклятого утра, ожидая Альфу Стаи Волков, он действительно почувствовал, что все правильно.
Щелчок двери вытащил Майка из его мыслей, и он повернул шею, чтобы увидеть, как двое мужчин вошли в офис. Помня о его манерах и о том, что это не его шея стояла на кону, он встал и столкнулся с парой. В нескольких футах от него стоял нахмурившийся индеец, а второй мужчина с короткими растрепанными волосами смотрел на него.
- Ну, Шериф, я искренне надеюсь, что это стоит того, чтобы я оставил мою женщину одну в нашей красивой, теплой постели. - Шатен шагнул вперед и протянул руку. - Кстати, я Дрю. А это Райкер.
Несмотря на напряженную обстановку, он фыркнул.
- Сожалеть об этом. Это важно, иначе я бы вас не побеспокоил.
Дрю кивнул, отпустил руку, затем обогнул стол и упал в офисное кресло позади него.
- Пожалуйста, присаживайтесь.
Майк вернулся на свое место, в то время как Райкер сел на стул рядом с ним. Взгляд мужчины не отрывался от него, что добавило большего веса и без того нервирующей ситуации и заставило волосы на затылке встать дыбом.
Он нарушил тишину.
- Я поговорил с Дамианом.
Дрю откинулся на спинку стула и скрестил руки на животе.
- Это я уже слышал. Джи упоминал, что Вы встречаетесь с Робертсом сегодня утром.
- Да. - Держа прямой взгляд Альфы, Майк понял, что наступало время, когда правильное и неправильное не совпадало с законопослушным. Некоторые вещи в жизни были важнее долга. - У меня есть предложение для вас.
Глава 9
Майк прислонился к патрульной машине и потянул ниже края шляпы, защищая глаза от утреннего солнца. Он взглянул на часы. Еще несколько минут и Робертс приедет.
Несмотря на мантию неловкости, накинутой ему на плечи, он заставил свое тело расслабиться. Он искренне надеялся, что Дрю был человеком своего слова, хотя Альфа не дал ему повода сомневаться в нем.
На самом деле ему понравился мужчина. Майк нашел его довольно интересным и гостеприимным, когда все было сказано и сделано. Он был довольно откровенен с информацией о Робертсе, его деловом партнере Марстоне, и пропавших охотниках, и еще больше о Дамиане. Некоторые вещи, которые Дрю рассказал ошеломили, но он оценил откровенность Дрю, и Альфа уважал его должность шерифа. В конце часовой беседы они пришли к компромиссу.
Позже, когда Майк вышел из Логова в восходящий свет дня, все было приведено в движение, и он не испытывал чувства вины за решения, которые принял. Он надеялся, что Дамиан поймет.
Гравий захрустел под протектором шин, сигнализируя о прибытии Робертса. Сверкающий внедорожник припарковался рядом с его патрульным автомобилем и остановился. С улыбкой на лице, Робертс вышел и открыл багажник своего автомобиля.
- Шериф, рад видеть, что вы смогли приехать.
Майк коснулся краев своей шляпы в приветствии, но ничего не сказал. Вместо этого шериф заметил, что Робертс вооружился множеством оружия, которое приносить в общественный заповедник не было никаких причин. Было очевидно, что человек готовился к охоте.
- Это все действительно необходимо?
- Никогда не можешь быть слишком уверенным. - Робертс захлопнул багажник. - Готовы?
- Давайте двигаться. – проворчал он и пошел за Робертсом по ближайшей пешеходной тропе. - Куда мы идем?
- Мы остаемся на этой тропе, но я скажу вам, когда мы будем близко.
Майк не стал терять времени, допрашивая Робиртса. Чем быстрее это дерьмо закончится, тем лучше. Тогда он сможет разобраться с последствиями.
Тишина царила на протяжении большей части их двухчасового похода. Несколько раз шериф смотрел на свои часы, а затем вперед, на Робертса, который шел в устойчивом темпе.
Высокие деревья закрывали солнечные лучи, затеняя окружающий лес. Слышен был только множественный звук хруста листьев, ветвей и камней под их ногами, щебетание птиц, крик бродячих ястребов над головой, суета белок. Тем не менее, со всеми отвлекающими факторами он не мог не сосредоточиться на хорошо вооруженном человеке впереди него.
Когда они приблизились к следующей поляне, Робертс сказал ему через плечо.
- Давайте остановимся здесь на минутку.
Замечательно. Ублюдку просто нужно было отклониться от плана. Он знал, как должен выглядеть район, куда они направились. Дрю узнал его по фотографиям, которые Майк показал ему. И эта поляна не было этим местом.
- Сколько еще? – спросил он.
Он сканировал деревья вокруг них, не замечая ничего необычного. Никакого движения, звука или чего-то еще. Майк был наедине с Робертсом. Когда он понял, что оторвал взгляд от человека на долю секунды, болезненное предчувствия ударило его в живот. Глупый ход.
Проклиная неосторожное действие, он повернулся к Робертсу, удивление остановило его от его дальнейших действий. Его сердце пропустило несколько ударов, прежде чем застрять в его горле. Как правило, ствол пистолета, направленный в лицо человека, имел такой эффект. Это было не в первый раз, и, несомненно, это не будет последним в его работе, но прицел все равно успел застать его врасплох.
Несмотря на дикий стук своего пульса, шериф спросил четким, лаконичным тоном.