— А вот я тебя не слишком, — слукавил я. Возможность узнать тайны демона, в разы более подкованного в ритуалах и прочих магических дисциплинах, была золотой картой. Правда, проклятой картой, способной вытащить из меня душу, стоит чуть замешкаться и перестать обращать внимание на осторожность. Эдакий кот Шредингера, который одновременно и жив, и мертв, только вместо кота — я сам.
— Слушай, а куда ты отправляешься, когда я не держу в руках амулет? — вдруг спросил я неожиданно для себя самого.
Демон передернулся от отвращения (что на самом деле показатель, знаете ли), и с тревогой сказал:
— В ужасное место! В черную пустоту, которая понемногу, по капле выпивает из меня силы душу. Ты больше не должен отправлять меня туда! Постоянно держи амулет на шее, общайся со мной как можно больше!
Ага, этого еще не хватало.
— Выходит, что когда я держу этот амулет, я тебя чем-то подпитываю? — задал я логичный вопрос.
— Э-э… Да. Ты жертвуешь ка-апельку жизненных сил, — развел он большой и указательный пальцы, показывая, насколько незначительна моя жертва. А потом быстро добавил. — Но ты можешь насытить меня иначе: принести мне в жертву какого-нибудь барашка, а лучше — козла!
— Так, — пробормотал я. — Зря я решил с тобой поговорить. Пожалуй, посиди еще неделю без общения…
— НЕ-ЕТ! — взревел демон, а потом упал на колени. — Кабал, не будь таким жестоким! Прости, такова уж моя демоническая натура, против которой я идти не могу.
Глядя на стоящего на коленях демона, я решил ковать железо, пока горячо. Сделал вид, что нехотя задумался, а сам тем временем усилием воли активировал навык непреложного договора. А потом предложил:
— Давай договоримся так. Я постараюсь общаться с тобой два-три раза в неделю, а ты — помогаешь мне знаниями. Отвечаешь на все мои вопросы, не утаивая важных нюансов по поводу передаваемых знаний. Только без попытки вытянуть из меня силу, как в прошлый раз, без попытки развести меня на передачу души, без прямой или косвенной лжи, без любых недоговоренностей, которые могут извратить ритуал, испортить ритуал или нанести вред мне, поим близким или моему миру. Согласен?
— Да! Разумеется, я согласен…
Демон прервался, глядя на появившуюся между нами нить. Жаль, что навык сопровождается иллюминацией — было бы шикарно заключать его незаметно от второй стороны.
С другой стороны, если сам попадешь в такую ловушку, лучше знать об этом. И в разговоре с разными демонами иметь в виду возможность наличия у них похожего навыка.
— Непреложный договор, — протянул демон с непонятной интонацией. — Это ты хорошо придумал… Молодец, да…
— У тебя есть похожий навык? — сразу спросил я.
— Нет, — с сожалением сказал демон. — Зато подобные навыки есть у любого высшего демона. В разговорах между своими лучше перестраховаться, знаешь ли.
— Кстати, расскажи о них, о высших демонах. Ты из Геенны?
— Нет, я из Ада. Ну, что рассказать… Есть Дьяволы: Иалит, Бельфегор, Эльзебуб, Левиафан, Форнациар, Гремориус, Хогглут. Есть князья разные, не столь великие — Цианкул…
Демон долго говорил разные имена. Я не запоминал ценную информацию — до вызова самых могущественных демонов мне далеко. Хотя, выучить их все же стоит: вечерами из книги демонопоклонника стану читать эти имена.
— Ну, с этим я разобрался. А ты с каких будешь?
— Разумеется из крутых! — аж раздулся от возмущения рогатый. — Неужели ты сомневаешься в моей силе, знаниях и мудрости?!
— Да я и подумал, что ты оттуда, — рассеянно сказал я, думая больше о составе демонических легионов, чем о демоне. — Сразу, как тебя увидел, такого статного, широкоплечего, с такими красивыми рогами, так и подумал… Хорошо, с высшими мы выяснили. А кто находится в низших легионах?
— Да так, — отмахнулся он. — Бесы, черти, разные выродки, в которых демонической крови меньше половины. Ежели надумаешь кого вызывать в этот мир, забудь о них. Выбери для призыва сразу кого-нибудь из высших! Ну, или ребят средней силы — есть там одна демоническая когорта, весьма бравые ребята. Шандарен, Эгларн, Юргил, Яромор, Алхур, Бервул, Верорм, Галош, Демиргос… — под конец голос демона стал тише, и он пробормотал. — Надеюсь, вы там уцелели, ребята. Хотя, «Адский высер» убить трудно, мы не раз это доказывали.
Вот и выяснили, из какой когорты мой демон.