— Так ты решил покаяться? — уже мягче спросил отец Альберт.
— Нет… То есть — да, и это то же, но не только это. Мне нужно с вами поговорить.
… Чем дольше священник слушал того, кого помнил непослушным мальчишкой, пытавшимся взорвать изнутри устоявшийся мирок городка Моуди, тем больше ему становилось не по себе.
— Ты уверен, что все, что ты говоришь — правда? — спросил он. — Может быть, это все видения под воздействием галлюциногенов?
— Я не принимаю их уже больше четырех месяцев.
— Но, возможно, у тебя развилось хроническое психическое заболевание, и для того, чтобы видеть того, что нет тебе не нужны ни ЛСД, ни марихуана?
— Мне кажется, что ЛСД помогает видеть то, что есть, но то, что нам в то же время видеть нельзя, — серьезно сказал Пол.
— Ну ладно. Ты вроде бы хотел покаяться?
Впервые за последние пятнадцать лет Пол исповедался, и почувствовал как будто гора упала у него с плеч.
— Пока ты остановишься у меня. Я должен сам туда съездить, — сказал ему священник.
… Отца Альберта не было два дня. До Моуди нужно было сначала лететь три часа на самолете, а потом еще семь часов ехать на машине. Вернулся священник возбужденный: он увидел то, о чем ему рассказывал Пол, и даже многое больше, потому что жизнь научила его наблюдать и анализировать.
— Я попробую завтра же пойти к кардиналу, — сказал он. — Хотя, боюсь, что и он бессилен что-либо сделать в этой ситуации…
Кардинал не принял его ни завтра, ни послезавтра. А на третий день, когда был назначен час приема, отца Альберта кто-то убил в собственной квартире. Пола в это время у него не было: он встретил своего старого друга по лагерю хиппи и разговаривал с ним несколько часов о том, что изменил свою жизнь, и советует ему также взяться за ум… Но алиби Пола подтвердить было некому: почти сразу после их разговора его друга насмерть сбила машина…
Профессор Лещинский
Профессор Бронислав Лещинский был широко известен своей борьбой с креационистами. Он был просто религиозно предан теории эволюции и естественного отбора. Когда ему на это возражали, что все в мире движется к распаду и ухудшению, что выживают зачастую далеко не лучшие и не сильнейшие, а вся теория эволюции — просто удобная наукообразная ширма для развития идеологий нацизма, коммунизма и империализма, а в конечном итоге — религии Антихриста, то он страшно злился. По существу возражений он не находил, но зато умел в публичных дискуссиях так унизить и высмеять противника, что многим, в том числе и ему самому казалось, что он вышел из спора победителем, вне зависимости от того чьи аргументы были более вескими.
Рокфеллеры, финансировавшие даже экспедиции по поиску синантропов в Китае, дали Лещинскому кафедру антропологии в Чикагском университете и открыли широкое финансирование его разработок. Основная цель исследований — найти как можно больше опровержений исторического существования Адама и Евы, как можно больше доказательств того, что человек произошел от обезьяны, а еще лучше — что он и есть одна из разновидностей обезьян.
— В чем их интерес? — поинтересовался польский профессор, когда представитель Рокфеллеров сообщил ему об условиях работы в университете, поразивших его объемом вклада в его разработки.
— Видите ли, если удастся достоверно доказать, что не было Адама и Евы, то из этого будет столь же достоверно следовать, что не было Христа: раз не было первородного греха, то некого и искупать, — ответил ему мистер Линс, маленький сухощавый старичок, чем-то похожий на иезуита.
— А разве это кому-то интересно? — разочарованно протянул Лещинский, на тот момент еще веривший в «чистую науку».
— О, вы не представляете, Бронислав, до какой степени интересно! — с жаром сказал мистер Линс.
— Но я ведь слышал, что основатель империи Рокфеллеров был христианином, что он десятину — огромные деньги! — отдавал своей церкви! — удивленно сказал профессор. — Зачем же детям такого христианина бороться с Тем, в Кого он так верил?
— Может быть, он не столько верил, сколько пытался откупиться, — уклончиво сказал Линс. — Но дело в том, что от Него нельзя откупиться: он требует все. А это моим хозяевам совсем не нравится. Поэтому они и решили встать на другую сторону…
— Как вы можете всерьез нести эту мистическую чепуху! — воскликнул Лещинский.
— Не просто могу, все это намного серьезнее, чем вы можете себе предположить.
— Но как же последние достижения науки…