— Ты так думаешь? — ворчит она. — Весь этот разговор не по теме.
— Просто… что ты имеешь в виду, говоря, что уже сказала ему "отвалить"? — Остин пытается говорить спокойным тоном.
Аспен тяжело вздыхает, и мне приходится удержаться от того, чтобы не выхватить телефон из рук Остина и не взять все под свой контроль. Она звучит такой разочарованной, почти сломленной, и я ничего так не хочу, как поехать туда и убедиться, что с ней все в порядке.
— Он заходил час назад. Мы должны были пойти куда-нибудь поесть, но, по его словам, я ничего этого не стою, и он подумал, что вместо этого мы должны просто потрахаться.
— Какого хрена? — воскликнул я, и во взгляде Остина промелькнуло то же самое отвращение.
— Несмотря на то, что вы двое явно думаете обо мне, я не совсем безнадежна, — говорит она. — Я уважаю себя, и хотите верьте, хотите нет, но мои стандарты намного выше ваших. Кроме того, я сильно сомневаюсь, что кто-либо из вас может честно сказать, что у вас раньше не было случайного секса на одну ночь, так почему же это такая большая проблема, если я это делаю?
— Потому что, как ты только что указала, ты лучше нас, — говорю я ей. — У тебя более высокие стандарты для себя, и я не хочу, чтобы тебя поимели неудачники. Никто из нас не хочет.
Аспен стонет.
— Я вешаю трубку.
— Но ты в порядке? — спрашивает Остин.
— Я в порядке, — бормочет она, но ее тон говорит, что это совсем не так.
— Он ошибается, — говорю я ей.
Наступает короткое молчание, прежде чем из маленьких динамиков снова доносится ее голос.
— Что?
— Что ты не стоишь этого ужина. Он ошибается, — говорю я ей, игнорируя странный взгляд Остина. — Ты стоишь гораздо большего, и я рад, что у тебя хватило самоуважения послать его нахуй. Хотя нам нужно поговорить о том, почему нельзя давать свой адрес мудакам, которых ты никогда не видела.
— И нам нужно поговорить о том, что ты докладываешь моему брату о моих делах, — говорит она с тяжелым вздохом. — Ты мудак, Айзек.
— Он просто беспокоился о тебе, — говорит Остин, всегда прикрывая мою спину.
— Хорошо, — медленно произносит она. — Именно об этом он беспокоился.
Мое сердце колотится в груди, паника разносится по венам, когда брови Остина хмурятся, но он явно понятия не имеет, что Аспен имеет в виду, и он слишком взвинчен, чтобы вдумываться в это.
— Просто… пообещай мне, что больше не будет случайных связей с незнакомцами.
— Это была не случайная связь, — стонет Аспен. — Это был план перекусить с возможностью горячего секса после. Знаешь, после того, как я немного узнала бы его. Но в любом случае это не имеет значения. Он ушел, а мои ноги практически склеены суперклеем, так почему мы все еще обсуждаем это?
— Да, хорошо, — говорит Остин. — Думаю, мы поговорим позже.
— Как скажешь, — говорит Аспен, прежде чем звонок обрывается.
Я морщусь от мысли, что все могло бы пройти и лучше, и, конечно, я чувствую себя засранцем из-за того, что бросил ее на амбразуру с ее братом, но, с другой стороны, она не трахается со случайными незнакомцами. Я единственный случайный незнакомец, с которым она будет трахаться… или трахалась. В прошедшем времени, потому что это точно не повторится. Но, наверное, главный вопрос в том, какого хрена я думаю об этом, сидя в двух шагах от ее брата?
— Ебаный ад, — бормочет Остин. — Это было близко.
— Точно, — соглашаюсь я. — Но она молодец. Похоже, она принимает решения получше, чем мы в колледже.
Остин ухмыляется.
— Блядь, те студенческие дни были безумными.
— Именно это я и хочу сказать.
Он кивает.
— Да, хорошо, спасибо, что дал мне знать. Я серьезно, если бы с ней что-то случилось, я бы никогда не смог себе этого простить. Я знаю, она думает, что я слишком строг к ней и всегда вмешиваюсь в ее дела, но я просто хочу, чтобы она была в безопасности.
— Я знаю, чувак, — говорю я, протягивая руку и ободряюще кладу ее ему на плечо. — А теперь расскажи мне об этом ресторане. Мой архитектор сегодня вышел туда?
— Да, — вздыхает он с облегчением, и все его поведение меняется, когда широкая улыбка растягивается на его лице. — Этот человек — гребаный чудотворец. У него есть несколько идей, которые могут вернуть всё на круги своя. Он набросает их к утру понедельника, и мы начнем действовать.
— Спасибо, блядь, за это, — говорю я, вставая с кофейного столика и встречая его пристальный взгляд. — Мне нужно убираться отсюда. Я должен был быть в "Вишне" давным-давно. Не хочешь заскочить выпить?
— Не, чувак. Я собираюсь отдохнуть. Это был чертовски длинный день.