Сердце Киры сжало: Рыцарь и Советник — родные брат с сестрой, потомки двух Хранителей, слишком связанные, всегда чувствующие боль друг друга, даже когда власть над сознанием Рыцаря захватывал Черный Демон. Внутри Киры все похолодело
— Даже не думай, — Верховный Лорд первым понял, что тот собирается сделать. Советник молча едва заметно качала головой, без слов шепча: «Не надо».
Но Черный Рыцарь быстрым движением сорвал со своей шеи лиловый кулон и кинул его Верховному.
— Твою ж за ногу, — в ужасе выругалась Кира.
Рыцарь упал, а над ним появился весьма похожий на него мужчина. У Меймора и у Рыцаря была еще одна ипостась. Используя именно его облик, внешность, Рыцарь не раз представал перед гражданами Бангина. Высокий, темноволосый, облаченный в такой же, как у Рыцаря темный костюм с серым плащом. Тот, кто мог захватывать его сознание и отделяться осязаемой, способной ударить проекцией. Альтер-эго с горящими черными глазами. Черный Демон Рыцаря.
— Мог бы и телом поделиться, — недовольно проворчал Демон. — Тоже мне, научился меня контролировать, — недовольно фыркнул он. — Это ты так думаешь. Хах. Но я-то теперь свободен, — радостно крутанулся и довольно посмотрел на побледневшую Киру. — Привет, красотка, — нагло пожирал он ее взглядом, — как твои дела? А сестрица моя почему такая мрачная? Ах, да. Эти идиоты потеряли своих детей. Ой, где-то в глубине души этот пищит: «найди сына, я знаю, ты можешь».
Черный Демон опустился позади Киры и прижал трость к ее горлу.
— А знаешь, на самом деле, я всегда хотел тебя. Ну, ладно, кажется, Верховный Лорд и его Советница сейчас попытаются запихнуть меня обратно. Пойдем за сыночком.
И оба пропали.
***
Тем временем в покоях молодой принцессы Сандра расчесывала волосы сидящей на пуфике перед большим зеркалом «Бонне». На розовой, как и большинство вещей в этой комнате, кровати лежали тела Дариона и Стеллы.
— Мы потом перенесем их? — спросила девушка.
— Да, моя милая. Я только должна убедиться, что в покоях принца никого нет.
— И я стану правительницей?
— Ты станешь лучшей из них, — предсказательница отложила расческу. — И будешь править веками. Нам надо действовать быстро, но осторожно. Я приду к Монарху, буду плакать, сожалеть и уверять, что слишком много тревожных видений ко мне приходило, и не смогла я верно истолковать их. Сама скажу, что приходила к Дариону, желая уберечь его. Скажу, что наш благородный принц решил во благо Монархии расстаться со своей дикой кошкой. Скажу, что вижу страшную тьму, что надо торопиться к Дариону. И мы придем в его покои. Мы увидим их тела: дикая кошка не пожелала его отпускать и отравила, поверь, в пузырьке на столе принца найдут сок ядовитых трав с Альфы-Мицар. Все они будут поглощены горем. А ты автоматически станешь наследницей, но не показывай радости, поплачь с остальными.
Сандра указала пальцем на три пузырька, стоявшие на столике перед зеркалом.
— Когда придет время, используем два оставшихся, — холодно, без содрогания, без сожаления проговорила предсказательница. — Одним отравим как можно больше напитков в Доме Советника, второй — выльем Монарху, он не убьет его, иначе возникли бы подозрения, но разум повредит — все подумают, что правитель помешался от горя. Но вначале я схожу к Его Величеству, а ты пока запрись и жди моего возвращения.
— Как скажешь, создательница.
Глава 5
Юноша медленно открыл глаза, голова раскалывалась, а он лежал в дорожной пыли.
«Что? Где? — мысли путались. — Я. Меня зовут. Сейчас. Я…»
— Дарион! — сначала он не понял, что обращаются к нему. — Дарион! — настойчивее повторил девичий голос.
«Странно, слова «девушка» и «дорога» знаю, а кто сам, кажется, нет».
Он сел и посмотрел в сторону, откуда раздался голос.
«А мы разве должны быть полупрозрачными? — перевел взгляд на свои ноги, а затем на руки. — Нет, я не такой».
На всякий случай ущипнул себя, было неприятно.
— Ты как? — озабоченно спросила парящая в воздухе полупрозрачная девушка с глубокой раной на шее — ее почему-то стало очень жалко, и ей хотелось довериться.
— Не знаю, — задумчиво признался парень. — Не очень хорошо, наверное. А ты кто? А я кто?
***
Фаэтон, в который раз загородив собой принцессу, направил острие меча в сторону приближающегося к ним существа. Однако то остановилось и, по всей видимости, нападать не собиралось.
— Меня зовут Бонне, — высунулась из-за плеча Хранителя девушка. — Это Фаэтон и Мирон.
Существо махнуло рукой, приглашая последовать за ним. Кивнув, Бонне слегка подтолкнула Фаэтона и потянула за руку Мирона.
Существо завело их в один из домов, в тот, из которого вышло. С виду это ветхое жилище ничем особым не отличалось от других, однако внутри было на удивление чисто, то тут, то там стояла старая, но еще годная мебель. Существо закрыло дверь большим железным засовом, затем повело их вглубь дома.
Комната, в которую они зашли, явно была детской — над маленькой кроватью с высокими краями, стоящей у левой стены, висели забавные продолговатые фигурки, издававшие едва слышимую мелодию, рядом с кроватью стояло глубокое кресло с лежащим на подлокотнике выцветшим одеяльцем, у кресла стоял небольшой шкаф. Существо подошло к нему и достало оттуда баночку с красной густой жидкостью, затем склонилось над кроватью и опустило баночку туда. Превозмогая страх, Бонне подошла ближе и заглянула — на сером матрасе лежало такое же существо, только меньше и жадно пило, обхватив баночку своими большими ладонями.
Старшее существо издало протяжный, жалобный звук и кивнуло на «ребенка». Отобрав у него бутылочку, оно протянуло ее Бонне и вновь издало этот звук.
— Что там? — принцесса поднесла банку к носу и принюхалась, однако понять не могла. Существо показало ей на шкаф.
— Мирон, открой, — приказала девушка парню, стоявшему как и Хранитель в растерянности.
Вздохнув, тот подчинился: в шкафу стояло еще десятка три таких банок, однако лишь две из них были полны.
— У них заканчивается еда, — понял Фаэтон.
— О, если бы ты могло говорить, — с искренним сочувствием проговорила принцесса, — если бы я знала, как помочь тебе.
В ответ существо провело пальцем по своему запястью там, где должна проходить вена, и показало пальцем на ее руку.
— Плоть и кровь, — подошедший Фаэтон, забрал у нее банку, — да очень похоже на это, — отметил он, рассматривая содержимое. Существо вновь жалобно застонало.
— Оно что хочет съесть нас? — уточнил Мирон.
— Именно, — в руке Хранителя снова появился меч.
— Даже не думай! — Принцесса быстро загородила собой странное порождение этого мира. — Фаэтон! Если бы оно хотело нашей смерти, то сразу бы напало. А оно в отчаянии вышло из своего жилища, оно наткнулось на нас и просит помощи. А ну, дай свой меч!
Хранитель в шоке отстранился и опустил меч.
— Я дам вам столько еды, сколько смогу, — с решимостью проговорила Бонне существу.
***
До сих пор пребывая в некотором шоке Фаэтон, только что отрезав мечом кусок своего плаща, перевязал порезы вначале ей, а потом и Мирону.
До этого Фаэтон с трудом уверил девушку, что сам даст этому созданию крови, и даже показал, как раны на нем затягиваются почти мгновенно. И своей крови Хранитель не пожалел. Но, когда пустыми остались буквально пять банок, Бонне не выдержала и, велев отдохнуть, абсолютно не слушая все возражения, вновь попыталась выхватить меч из его рук, чтобы самой пополнить запасы. От такой настойчивости Фаэтон даже позволил ей забрать меч. Бонне чуть не упала с ним, уронила, села на пол, кое-как взяла меч за лезвие, порезала ладонь. Существо радостно поспешило подставить баночку под закапавшую кровь.
Мирон, не пожелавший, чтобы принцесса «жертвовала собой в одиночку», поспешил выхватить у нее меч и порезал себя. Существо поспешило за следующей баночкой. А Фаэтон, ругнувшись, велел мечу исчезнуть и принялся перевязывать их раны.