— Нас тут съесть могут в любой момент, — с незлым укором кинула Нибуру, даже не поворачиваясь, продолжая путь. — Не хочу, чтобы наш первый раз был испорчен, — шутливо помахала она рукой.
— Люблю твое чувство юмора, — проворчал Демон, обернулся в пол-оборота: за высокими черными деревьями и колючими кустарниками явно что-то было, оно наблюдало, выжидало, думало.
«Права ведь, милашка моя. Эх, какая женщина одна пропадает», — с искренним сожалением подумал он.
«Я слишком уважаю ее», — напомнил о себе в подсознании голос Меймора.
«Как будто одно другому мешает. Но в этот раз я тебе сглупить не дам, получу желаемое», — Демон заглушил голос «первого я» и почти вприпрыжку, тихо насвистывая, поспешил за Нибуру.
— Дарион, а ты не хочешь подумать над тем, как вернуться домой? — нудела над ухом Айлин, пока они разменным шагом шли к городу.
— Думал, — кивнул парень, — но пока ничего не придумал.
— У тебя там страна, родные. «Девушка раненая», — последнее призрак не стала говорить.
— У тебя есть предложения?
Шедший чуть впереди с картой в руках Варрок, обернулся, посмотрел на него, покачал головой и вновь продолжил путь.
Кошка то беззаботно носилась вокруг на четырех лапах, то чинно, словно истинная леди, шла рядом на двух. Казалось, она совсем забыла, что недавно Варрок пытался ее убить, и даже пару раз с любопытством обнюхивала его, затем резво отпрыгивала за спину Дариона, и парень был готов поставить что угодно, что желтые глаза смеялись в этот момент.
— Айлин, ты сказала, что я приходил к таким же, — поинтересовался он.
Призрак кивнула.
— Но я мало что поняла, — призналась она. — Пойми, я рано погибшая девушка из времен, когда про другие планеты и не слышали, а еще многие ваши слова мне не понятны.
Дарион вздохнул, а Кошка успокаивающе потерлась щекой о его плечо.
— Она любит тебя, — прокомментировала Айлин. — И это прекрасная чистая любовь.
— Да, но сама говоришь, у меня девушка есть, — грустно проговорил он.
— Эй, Дар, — не выдержал Варрок, — а ты не можешь с этой своей воображаемой Айлин не вслух говорить. Или хоть поясняй мне, о чем беседуете.
— Айлин — призрак, — в который раз пояснил парень, — она появилась, так как у меня были проблемы с моей девушкой. Мне сложно объяснить, я ведь ничего не помню.
Варрок тяжко вздохнул, дорога до города явно обещала быть интересной.
***
Переместил их Фаэтон без труда: одно мгновение — и все трое оказались на перекрестке в городе. Практически везде стояли высокие, начавшие разрушаться здания, разбитый асфальт, растения обвивающие столбы своими темными ветвями.
— Немного похоже на Катен, — невольно отметил Мирон, — дома построены по-другому, но это явно дома, и улицы такие широкие.
— Есть хочется, — вздохнула Бонне.
— Я не стал бы рисковать и пробовать местную еду, даже если мы ее найдем, — покачал головой парень.
— Посмотрим, что тут и как, — кивнул Хранитель, — на том видео я заметил места похожие на наши фаэтонские таверны, попробуем найти одно из них.
Они пошли по пустынной улице. Краем глаза Бонне наблюдала, как напряженно Хранитель сжимает меч, готовый в любой момент разрубить пополам любого, кто попытается напасть на них.
«Какой он мужественный», — с симпатией подумала девушка и тут же засмущалась своих мыслей и на всякий случай чуть отвернулась от него. Раньше ей мало кто нравился, придворных юношей и тем более простых ребят она считала недостойными. Но Фаэтон значительно отличался от них: невысокий, но статный, сильный, его белые волосы так причудливо сочетались с бронзовой кожей, но самое интересное глаза — всегда печальные. «Таят в себе тревоги за судьбу мира», — из груди девушки вырвался невольный короткий вздох, и Мирон тут же обеспокоенно коснулся ее руки. Бонне благодарно улыбнулась парню, давая понять, что все в порядке. Впрочем, Мирон тоже был симпатичен, даже очень.
— Смотрите, — прервал ее размышления голос Фаэтона.
Впереди они увидели несколько округлых столиков, стоявших и лежавших под навесом, рядом со столами располагался вход в здание, окна его первого этажа были разрисованы замысловатыми символами и знаками, но Бонне сразу стало понятно, еда была здесь.
— Не беги вперед меня, — словно прочитал ее мысли Фаэтон.
Тут из здания, расположенного на противоположной стороне двухполосной дороги, раздался странный шум. Он напоминал стоны смешанные со скрежетом зубов и когтей.
Медленно, покачиваясь, из разбитых стеклянных дверей вышло пять существ. Они были похожи на встретившееся им в пригороде, но пропорции нарушены только у одного: слишком длинные ноги и наоборот короткие руки с длинными черными когтями, у другого было три руки, еще трое в этом плане казались обычными, только все их тела в лохмотьях были покрыты шрамами и язвами.
— Вы понимаете мою речь? — обратился Фаэтон.
Они не ответили, продолжили идти на них и даже ускорили шаг.
— Идите внутрь, — обратился Фаэтон к Бонне и Мирону, кивнул на чудом уцелевшую входную дверь. Его Сила внутри кричала о приближающейся опасности: зло, жаждут их жизни, не жалея, не сожалея. Инстинкты, но не природные. Инстинкты, подгоняемые осознанным желанием.
— Не убивай их, — попросила Бонне.
— Это зависит от их действий. Быстро внутрь, — процедил Хранитель.
Бонне и Мирон забежали в помещение и, присев у окна, аккуратно выглянули в него. Существа окружили Хранителя, явно намереваясь разорвать его. Одному даже удалось наброситься на Фаэтона и вцепиться зубами ему в плечо. Вскрикнув, Хранитель скинул его, резкий разворот и еще двое лишились голов. Четвертое и пятое попытались накинуться сзади, но уклонившись Фаэтон пронзил мечам и их. Осталось одно, то что напало первым и лежало сейчас на дороге, без раздумий Фаэтон вонзил меч в его горло.
Бонне отвернулась от окна и обхватила руками колени.
— Он защищает нас, — в коем-то веке вступился за Хранителя Мирон, осторожно касаясь руки принцессы.
— Знаю. Но я так устала от всего этого. Я хочу домой и хочу увидеть маму.
Зашедший в помещение Хранитель также присел рядом, не зная, как успокоить девушку.
— Тихо, — обхватив он прижал ее к себе, и Бонне крепко вцепилась в него, — пока я рядом, принцесса, тебя никто не тронет.
С неохотой встав, Хранитель осмотрелся: они находились в большой комнате, сплошь уставленной столами и высокими креслами, перед противоположной окну стеной располагалась длинная стойка, а прямо у стены висели шкафчики с оборванными дверцами. Вокруг лежали разбитые бутылки и тарелки. Также с каждой стороны от стойки находилось по двери. Нехотя отстранившись от Бонне, Фаэтон направился к стойке. Зайдя за нее и внимательно осмотрев, Хранитель достал из-под низа чудом уцелевшую бутылку и, откупорив, уверенно сделал пару глотков.
— Ты когда-нибудь пробовала вино? — спросил он. Бонне кивнула.
— Это хорошо, — Фаэтон поднес ей бутылку, — к счастью, когда-то вкусы у них совпадали с нашими. Пей, оно немного притупит чувство голода. «И страха», — подумал он.
Вино было кислым и много выпить она не смогла, да и Фаэтон не дал бы: все-таки очень пьяная принцесса ему была не нужна. Вручив бутылку Мирону на хранение, они все вновь шли по улице. То тут, то там из разрушающихся зданий выглядывали очередные существа, однако приближаться не рисковали, лишь некоторые оскаливали на них свои неровные клыки.
Из-за очередного поворота выехали три большие железные машины, похожие на цельный прямоугольник, при всем желании невозможно было рассмотреть что или кто находится внутри. Одна остановилась перед ними, а две другие, подстраховывая, встали за ней, заняв по полосе дороги.
Хранитель осторожно отвел Бонне себе за спину.
Перёд первой машины открылся, и на выехавший подъем вышло около десятка фигур, облаченных в цельные защитные костюмы серого цвета.
— Не обращайте внимания на диких, — проговорило одно из них, — и нас не бойтесь, мы сохранили разум и сохранили остатки нашей цивилизации. Если вы понимаете нас, то проследуете с нами.