— Думаете, стоит им верить? — в пол-голоса поинтересовался Мирон.
— Конечно, — немного захмелевшая девушка отодвинула парней и сделала реверанс.
— Меня зовут Бонне, я принцесса Бангинская из другого мира и буду признательна, если вы сможете помочь нам, — величественно проговорила она.
***
Свежий морской воздух ударил в ноздри, отгоняя сильную головную боль. Но только Бин с трудом приоткрыл один глаз, как место, где он лежал, сильно качнулось в сторону.
«Надо еще полежать», — решил пес, надеясь отложить решение проблем и сотни вопросов, но резкий сильный удар по ребрам не дал этого сделать.
Пес два раза перевернулся, усилием воли заставил себя подняться и, наконец, смог сфокусировать взгляд. Он стоял в небольшой комнатке с небольшим окном, за которым было видно только темно-синее пасмурное небо.
Рассматривать обстановку не сильно хотелось — заметил только темный стол и односпальную кровать. А также то, что он сам здесь явно лишний: высокий мужчина с серебристыми волосами стоял перед ним в одних лишь нижних штанах.
На кровати, чуть склонив голову, сидела обворожительная самочка. Никогда раньше Бин таких не видел. Вроде похожа на девушку, но мордочка чуть кошачья. Зеленоватая кожа, черные извилистые линии — узоры-татуировки по всему телу и немного по лицу, светлые-светлые волосы, пышные, напоминающие гриву, длинный зеленоватый хвост с золотистой кисточкой на конце. А еще зеленые слишком печальные глаза, полные безысходности — вот их хотелось рассматривать и рассматривать.
«Боится, — запах ее страха буквально заполонял комнату, — боится поднять взгляд. Настолько боится этого мужика, что даже не смотрит на меня. А почему я здесь, кстати?» — пришла немного запоздавшая мысль.
Тут в оконное стекло ударили сильные капли дождя, яркая молния прорезала беспокойное небо, раскат грома заглушил беспокойные выкрики снаружи, а комнату вновь качнуло.
— Что ты такое? — грозно спросил мужчина.
— Даже не знаю, как ответить, — честно признался Бин. Комната вновь качнулась, а самочка вздрогнула от последовавшего нового раската грома.
— Эй, все в порядке? — спросил у нее Бин, и сам себя мысленно обругал за глупый вопрос.
«Дурень, она напугана! Конечно, она не в порядке!»
— Не смей говорить с ней! — взревел мужчина.
— Хочу и говорю, — оскалился пес.
— Капитан, шторм, шторм! — прервали их взволнованные голоса за дверью.
— Морской Царь, будь ты не ладен, — ругнувшись, сплюнул мужчина и поспешил натянуть плотные обтягивающие темные штаны и просторную белую рубаху. — Потом с тобой разберусь, — зло бросил он Бину и поспешил скрыться за дверью.
— Даже не запер, — чуть осуждающе прокомментировал Бин, осторожно высунув нос в проход: узкий, плохо освещенный коридор вел к лестнице вверх. Пес принюхался: пахло водой и солью, пахло опасностью и тревогой. — Думаю пора, — фыркнул он. — Идешь? — протянул лапу дрожащей самочке. И только сейчас заметил цепи на ее лапах. Держат, приковав к одному месту, далеко не убежит.
— Начинается шторм, — едва слышно прошептала она обреченным голосом, — Морской Царь требует наши души, обреченные пойти на дно.
На глазах самочки навернулись слезы.
— Ну, это мы еще посмотрим, насчет дна-не дна, — проворчал Бин и со всей силы начал дергать ее цепи.
***
— Останься во дворце, с Виктором, — попросила Советник мужа, когда Верховный с Сандрой и големом исчезли, — но постарайся не показывать себя.
Она ласково провела пальцами по лицу, чуть пригладила светлые волосы, бережно поправила воротник рубашки.
— Не лучше оставить Янтаря? Он все-таки Лорд, — хмуро спросил Мак. Взгляд голубых глаз был не выносим — не берет его с собой, впервые в жизни.
— Именно. И если что, только он и сможет вернуть обратно, — виновато улыбнувшись, Советник коснулась губ мужа — едва ощутимый поцелуй — и отошла к брату. Посмотрела на него снизу вверх: в обоих обликах он был очень высоким. Нарочито небрежно стряхнула невидимую пыль с его коричневого костюма, поправила темный плащ. Салатовые без зрачков глаза Янтаря ответили легким укором.
— Пора, — шепнула Советник.
«А еще у детей должен остаться хоть один родитель», — с болью подумала она перед тем, как исчезнуть.
***
— Что за….?! — ругнулась Советник, увидев в комнате Бонне тела Дариона и Стеллы. — Подделки же? — ее голос чуть дрогнул.
— Скорей всего, — с трудом кивнул Янтарь. — Хуже всего, не знай мы, что Демон ищет Дара в другом мире, приняли бы за настоящих, Ни Верховный, ни я не поняли бы, что душ у них и не было.
Сохранять самообладание было сложно, хотелось скорей уйти из этого места. Но еще больше хотелось найти того, кто за всем этим стоит.
— Их похитили, но почему только Бонне заменили на живого голема? — рассуждать, выдвигать вопросы и предположения были для Янтаря лучшим способом чуть заглушить эмоции.
— Видимо, она была более выгодным наследником престола, — мрачно заметила Советник.
— Подозреваешь Сандру? — прямо спросил ее брат.
Советник неопределенно покачала головой.
— Она всегда была стервой, не любила Дара, я уж молчу про его отца…но не до такой же степени, — женщина сжала кулаки. — Столько спокойных лет, — тише, чуть отстранено проговорила она, но не закончила фразу: в теле «Дариона» раздался странный писк, вырвавшиеся следом энергетические разряды ударили по ним, все замерло и все стало тьмой.
«Магия, замедляющая время», — было последним, что успела подумать Советник.
Глава 8
Ударом трости Демон легко проткнул напавшую тварь. Это выскочило на них внезапно из-под земли. Продолговатое, слизкое туловище без рук, но с тысячью мелких лап и большой пастью. И будь они слабее, без сомнений, убило бы. Нибуру отряхнула руки, только что она расправилась со второй такой же тварью.
— А неплохо ведь вспомнить прошлое, сражаться вместе, — подмигнул ей Демон.
— Оказаться в лесу враждебного мира, — поддакнула та и зашагала вперед: через деревья уже виднелся просвет, а значит, скоро они выйдут, неизвестно куда, но главное из этого мрачного опасного леса.
— И оказаться наедине друг с другом, — продолжал виться вокруг нее альтер-эго Рыцаря. — Признай, тебе это нравится.
— Если признаю, помолчишь?
— Я и так слишком долго молчал, — прошипел Демон, резко сменив тон с игривого на угрожающий. Нибуру на всякий случай остановилась и развернулась к нему: готовая в любой момент отразить атаку.
— Я сидел в глубине его сознания, запертый, отрицаемый, — зло продолжил Демон, но в черных глазах переливались боль и разочарование. — И знаешь, о чем я думал…Я думал, почему именно так, почему не сложилось иначе. Я хотел мечтать о тебе, но Меймор не позволял мне даже этого, старательно заглушая. А сам потом бежал к тебе за поддержкой. И ты, всегда верная боевая подруга, никогда ему не отказывала. И даже возилась с нашим старшим отпрыском. Кира, Нибуру, разве смотря на этого несчастного парнишку, ты не жалела, что не являешься его матерью? Разве не старалась ты дать ему хоть немного тепла. И он, весь в отца, побежал к тебе, стоило появиться проблемам.
Руки Нибуру чуть дрогнули, каждое слово Демона точечно било по душе. «Сложись чуть иначе», — тысячи раз отгоняемая мысль, отгоняемая настолько, что даже не позволительно услышать. Хотелось накричать на Демона, но голос не слушался, а Демон продолжал, не желая останавливаться.
— Ты ведь хотела сбежать, быстро выскочила замуж за первого встречного, чтобы не видеть, как Меймор целует другую перед всем миром. Но не вышло сбежать, не смогла бросить. А потом развелась, почти сразу, как его покинула неверная жена.
Демон подскочил к ней, приблизил свое лицо к ее.
— И сейчас ты с ним наедине. Смотри, — на его лице появилась черная маска с белыми прорезями для глаз, — теперь меня и не отличить от него. Я могу быть им ради тебя. Разве ты этого не хочешь? — обхватил он ее за талию, крепко прижал к себе. — Даже не сопротивляешься.