Остальную литературу?! Матерь божья. Да я же здесь на год окопаюсь. Бутылку водки заказать что ли. Хотя, все равно такую гадость не пью.
--Воды, если вас это не затруднит. Спасибо.
На беса было страшно смотреть. Каждый раз, когда открываю рот, его косит во все стороны. Понять бы еще, с чего.
Коротко поклонившись, он исчез за коморкой.
Вздохнув, подтащила к себе первого гиганта. Страницы были теплыми, шероховатыми. Вспомнив некоторые фильмы, понадеялась что они, все-таки, не из человеческой кожи.
Итак, история....
Не знаю, сколько времени провела в библиотеке. Для меня, казалось, пролетели секунды. А там, может и недели. Начав читать, уже не могла остановиться, поглощая страницу за страницей.
Голова пошла кругом. Тряхнув головой, словно выбираясь из-под воды, с удивлением уставилась на последнюю страницу седьмой из принесенных книг. Это как так?
Попробовала вспомнить прочитанное. Отчего в голове словно взвыли сирены. Ух ты ж, мама дорогая. Что за?..
--Как чувствует себя госпожа? Продолжите сеанс или прерветесь?
Вернувшийся бес появился неожиданно. Сфокусировав на нем взгляд, с удивлением заметила в его руках поднос с наполненным водой графином и стаканом.
--Что... - Голос предательски треснул. Прокашлявшись, повторила попытку. - Что только что произошло?
Взяв воду, сделала глоток, и только тут поняла насколько истощена. Словно не читала всю эту ахинею, а прожила ее одним махом. Удивленно взглянув на книгу, перевела вопросительный взгляд на беса, дожидаясь его ответа.
--Мало кто любит проводить в библиотеке много времени. Так что книги замагичены. Вы впитали в себя содержимое. Но, боюсь, пока не вспомните всего. Нужно подождать, пока информация усвоиться.
О как. Могли бы раньше предупредить.
--Госпожа желает еще чего-то?
--Боюсь, если я еще чего-то пожелаю, моя голова точно взорвется.
Мне показалось, или он улыбнулся?
--А и еще. - Бес, уже ринувшийся прочь, остановился. - Не зовите меня госпожой. Я - Лара. А вас как зовут?
Казалось, его сейчас удар хватит. Сначала он ошалело вздыхал, открывая и закрывая рот. Затем успокоился и как-то злобно, словно защищаясь, сказал.
--У меня нет имени.
Так. Это уже интересно. Нужно все-таки зарыться в литературу еще поглубже.
--Но, как же вас зовут?
--Так как будет угодно госпоже.
--Лара. Не госпожа.
Он едва заметно поклонился, словно соглашаясь с моей блажью.
--А можно дать тебе какое-то имя?
--Что?
--Ну, имя. Или это запрещено?
--Не запрещено. Просто этого не делают.
И как они их тогда различают? В кузнице Гефеста сновали толпы бесов. Их там что - по номерам рассчитывали?
Вот сто раз себе повторяла - сначала подумай, а потом делай. Но своему же совету следую редко.
--Можно называть тебя Стив?
--А как это будет по-латыни?
На внезапно изменившийся голос маленького беса внимания не обратила. А зря.
--Ну не знаю. Возможно - Стивиан?
Ох, что началось-то. Он вспыхнул. Забился. В библиотеке завыло нечто на подобии сигнализации. Не успела я сориентироваться, как в комнату вбежал еще один бес, что-то крича и гневно размахивая руками.
Вляпалась.
Для надежности перехватив поудобнее рукоять кхукри, приготовилась воевать с библиотекарями.
Вой оборвался так же внезапно, как и начался.
--Что вы здесь творите?
И как ему объяснить?
Но додумать эту мысль не успела. С пола, куда упал первый бес, донесся несколько грубоватый, сухой голос.
--Не твоего ума дела, Смотрящий. Пшел вон.
Мы с удивлением обернулись на обнаженного мужчину, вставшего из-за стола.
--Как?
--Госпожа была так любезна, что подарила мне имя.
Во блин, точно влипла. Это я беса в демона превратила? И кто он теперь - гроза всех библиотек? Хотя, если судить по виду, вполне мог пойти в Араата.
Бедный, как там его назвал Стив, Смотрящий, стал бочком двигать к конторке. Спорить с новоявленным демоном ему не хотелось.
--Ох, какое великолепное ощущение.
Демон разглядывал свои человеческие руки. Шевелил пальцами на ногах - они заменили ему копыта - и поглаживал грудь, на которой больше не было волос.
--Твою мать, Лара, какого черта ты творишь?
Голос Араата заставил вздрогнуть не только меня. Вместе со Стивом мы удивленно обернулись на вошедшего демона. И откуда только взялся? Вот в чем-чем, а в том что его в библиотеку калачами не заманишь - была уверена. Что из этого следует? Пришел за мной.
--А ты-то чего сюда приперся?
--Бестолковая девчонка, ты зачем беса перевоплотила?
--А он так выглядит лучше.
Зарычав, он подскочил вплотную ко мне. Стараясь увеличить расстояние между нами, откинулась на спинку кресла, но и это мало помогло. Темный возвышался надо мной наказующим монументом.
--Не стоит так, с девочкой.
Это еще кто, елки ж палки. Не библиотека, а проходной двор. Ар, прожигающий меня темными глазами, даже не обернулся.
--Шел бы ты отсюда, Горец.
Услышав прозвище, хихикнула.
--Ты еще скажи - Дункан Маклауд.
--Заткнись, Лара.
Пожав плечами, стала переводить взгляд с одного мужчины на другого. Соизволивший обернуться Араат, обнаженный Стив, и третий незнакомец буравили друг друга взглядом. В воздухе так и чувствовался тестостерон.
Мужчина, названный горцем, совершенно не соответствовал своему прозвищу. Меньше шести футов росту. Худощавый. С пепельными волосами. Он скорее походил на какого-нибудь забитого бухгалтера, чем на жителя высокогорья. Особенно, если сравнивать с живописными образами из любовных романов. И тем не менее, было в нем что-то, заставляющее помалкивать о своих наблюдениях.
Он опирался плечом на дверной косяк, и, игнорируя других, буравил взглядом меня.
--Вообще-то, это не культурно, так таращиться.
--Простите, милая леди, не смог удержаться. - И, насмешливо ухмыльнувшись, отвесил мне короткий поклон. - Просто не мог удержаться от созерцания новой сестры.
--У меня много родственников, и вас среди них определенно нет.
Его улыбка никуда не делась, лишь глаза на мгновение прищурились.
--Как тебя зовут, дитя?
Ответить мне не дал к удивлению всех - Стив.
--Ее имя - не ваша забота.
--Ты переходишь границы, Горец.
Оба демона встали предо мной, словно защищая. Но ведь опасности нет, что это с ними?
--Я? - Он презрительно фыркнул. - Девушка одна из нас, она - амон. Так или иначе, она придет в семью, а там все знают имена друг друга.
--Придет, или нет, время покажет.
Воздух вокруг Араата сгустился.
--Убирайся.
Несколько мгновений они прожигали друг друга взглядами, пока, наконец, незнакомец не оттолкнулся от косяка, повернувшись спиной к демонам.
--Она придет к нам, рано или поздно. Ты не сможешь удерживать ее вечно, Темный. - Он уже исчез за дверью, когда к нам донеслись его последние слова. - До скорой встречи, сестра.
Дверь еще не успела закрыться за исчезнувшим серым, когда Ар резко обернулся и выдернул меня из кресла. Я даже пискнуть не успела, как он перекинул меня через плечо, и потащил к выходу. В первую секунду я была настолько ошарашена, что даже ничего не сказала. Но длилось это недолго.
--Ты что, совсем офигел? А ну поставь меня немедленно!
--Заткнись, Лара.
Зарычав, я крутанулась у него на плече, с удивлением осознав что падаю вниз. Уже у самой земли, руки и ноги сами сгруппировались, так что приземлилась я как кошка - на четыре лапы. Ну нифига себе!
Похоже, это удивило не только меня, так как Араат растерянно замер надо мной.