Своим кхукри я сделала порез на ладони ангела. Его нож вряд ли согласился бы на такую наглость. Сделав глубокий вдох, ухватилась за рукоять его ножа. Руку ощутимо шарахнуло током, но пальцы не разжала.
--Лара.
Привидение выбралось из своего угла и сейчас обеспокоенно парило рядом. На ответ сил не было. Сейчас главное удержать нож. Сжатые зубы не давали заорать.
Испачкав лезвие в крови светлого, поднялась на ноги. Разряд от оружия усилился. И прошел по ноге. Ох ты ж елки.
Если бы не призрачные крылья, с лестницы я бы свалилась. Нож приходилось удерживать обеими руками. Его тянуло назад, к светлому. От разрядов рука занемела до самого плеча. Испарина выступила на лице - а ведь думала что больше никогда ее не увижу.
Когда темные увидели, что я держу в руках, их лица искались. У Стива был шок. Ар, кажется, разозлился. Осталось совсем не много. Мне уже видно тело подруги.
В следующее мгновение, я поняла, что вновь не успеваю. Вот Араат стоял в нескольких шагах от раненного тела, а вот уже втыкает нож ей в сердце. Кровь. Нужна была его кровь, но....
--Нет.
Вряд ли кто-то услышал меня. Светлый нож выпал из рук, и полоснув меня лезвием по ноге, полетел наверх. Действительно, кхукри потерять невозможно. Боли я не почувствовала, опустившись на колени в каком-то метре от Арины.
Ее разноцветные глаза удивленно открылись. Чтобы остановиться навсегда.
Не успела.
В голове было пусто. Злиться и мстить буду позже. Сейчас какое-то оцепенение охватило тело. Как такое могло произойти? Ведь все, чего я хотела - это рассказать о своих приключениях и в финале подарить ей ключи от новой квартиры.
Пустыми глазами смотрела на Араата. Он не шевелился, продолжая удерживать нож в бездыханном теле. Лицо было жестким и отрешенным. Зачем, зачем он это сделал? Он обещал выполнить одно мое желание? Что ж, я уже знаю каким оно будет. Он....
Внезапно тело Арины покрылось рябью. Не может быть. Неужели он.... Не сводя с меня глаз, демон выдернул кинжал и отступил в сторону, чтобы уже в следующее мгновение и вовсе исчезнуть из моего дома. А подруга тем временем стала меняться. Ее тело стало уменьшаться. И....
О, черт, она меня убьет.
Тело уменьшилось до размеров десятилетнего ребенка. Его покрыла мелкая шерстка. На ногах появились аккуратные копытца, а на голове прорезались маленькие рожки. Лицо лишь отдаленно напоминало прежнюю подругу. Оценить цвет глаз не могла - были закрыты. Я даже предположить не могла что Арина превратиться в бесовку.
--Твою мать.
--Давай перенесем ее наверх.
Возразить не успела, да и не стремилась. С трудом поднявшись на ноги, едва не грохнулась обратно. Коленки подгибались. Правую руку по-прежнему не чувствовала. Зашибись. Хорошо хоть крылья у меня призрачные. А то если бы и они болели - Стиву пришлось бы делать две ходки наверх.
--Не волнуйся, Лара. Бес - это не страшно.
--Даже представить не могу, что она скажет.
--В мое время джентльмен не сквернословил. Когда я очнулся, и увидел себя....
Его слова заставили меня на мгновение отвлечься.
--Ты был из благородных?
--Младший сын графа. Мне предстояло стать священником.
--Когда это было?
--В конце восемнадцатого века.
Ого. Я себе это представляю. Готовиться служить церкви и быть обращенным в беса. И как только жизнь самоубийством не закончил? Хотя, может и пытался, мало ли. Спрашивать как-то не удобно. Но шок, думаю, был капитальным.
--И когда... ты понял кем стал?
--Мне, собственно повезло. Моя создательница сразу все объяснила.
--И не предложила стать демоном?
Усевшись в кресло у окна, Стив мягко улыбнулся. В свою очередь завалившись бесформенной кучкой на край кровати, ставшей пристанищем тела Арины, постаралась сохранять вертикальное положение.
--Лара, я должен был стать церковником. А стал - бесом. И мне предложили путь демона. Ты представляешь, что в тот момент должен был чувствовать человек моего воспитания?
Мда, глупый вопрос.
--И я не хотел становиться рабом....
Уже тише добавил мой собеседник. Он как-то печально взглянул на мою подругу. Да уж, выбор ей предстоит не из приятных. Но мохнатое тело она мне точно не забудет.
--Стив. - Мягко проговорила я.
Демон поднял на меня глаза. Вот интересно - он был таким до обращения или это мое подсознание постаралось. Ведь, по сути, мне ничего не известно о трансформации. Даже не знаю, как Араат превратил меня.
--Мы как-то не обсуждали этот вопрос раньше. Господи, говорю будто года пролетели. - Он ухмыльнулся. - Но мне не нужен раб. Я бы хотела тебя отпустить.
Мне показалось, демон знал это. Обойдя кровать, Стив несколько мгновений рассматривал меня, затем наклонился и обнял. Хм, вообще-то не люблю я этого. Все эти нежности. Как-то не мое это. Представьте себе мое удивление, когда после объятий, темный легко поцеловал меня. Даже воспротивиться и то не успела.
--Спасибо, Лара.
За что хоть? Еще ведь не сделала ничего. Похоже, что-то такое было в выражении моего лица, отчего демон хохотнул.
--Прости, - отсмеявшись, выдал он. - забываю, что ты еще так молода.
Вот и гадай - обижаться или не стоит. Хотя, как на него злиться? В моей ставшей такой сумасшедшей жизни, Стив едва ли не единственный, кто стремится действительно помочь. Вспомнить хотя бы то, что он весьма удачно увел меня от Диониса во время злополучной попойки.
--Даже если забыть, что у тебя пока нет имени. - Достало уже это имя. - Ты не сможешь этого сделать еще пятьдесят лет.
Ох ё. И как тут соблюдать цензуру?
--Но почему?
--Особенности преображающей магии. Точнее не знаю. Есть какой-то закон, касательно этого. Но мне не хотелось его изучать.
Ну все. Мне точно не жить. Вот и как мне сообщить это Арине? У вольного беса, как мне видится, не много перспектив. На люди не покажешься, разве что на опыты какие-то отдаться или в цирк уродцев. Придется идти или в преисподнюю - либо в рай - если там принимают ее вид. Значит, остается стать чьим-то рабом. Вряд ли ей понравится такая идея.
--Сколько... она будет без сознания?
--До утра, думаю.
Прилечь что ли? Все равно до ее пробуждения от меня толку ноль. Да и все тело болит. Руку до сих пор не чувствую. И ради чего были эти страдания? Проклятый темный. Не мог сразу согласиться. Можно подумать его волновали переживания моей подруги. Или мои. Скотина.
--Пойдем, тебе стоит отдохнуть.
Вскинув глаза, встретилась с внимательным взглядом Стива. Вот он что, мысли читать умеет? Или я настолько предсказуема.
Хотя, какая разница. Застонав, попробовала подняться на ноги. Угу, тот случай. В следующее мгновение темный подхватил меня на руки и понес в комнату. Раздеваться сил не было. Да и какая разница. Сон как-то быстро накатил на меня.
--Стив.
--Спи, Лара.
--Мне жаль, что не могу отпустить тебя....
Глаза уже были закрыты. Поэтому о легком поцелуе в лоб могла только догадываться. Может, это вообще все мое воображение. Или дурной сон. А завтра проснусь и все будет как обычно. И никакой архидемон не приходил ко мне в дом, чтобы убить невинную подругу. Может, и я не буду амоном. Все сны должны заканчиваться - даже кошмары.
Пробуждение было резким. Пытаясь понять - где пожар - вскочила с кровати, попутно ударившись об угол. Матерясь про себя, выскочила в коридор. Из соседней гостевой спальни доносились стенания и всхлипывания.
Да что произошло-то?
События прошлого вечера ненадолго забылись. Это и было моей ошибкой. Ворвавшись в комнату, застыла с открытым ртом. В дальнем углу, напротив зеркала, сидело пушистое существо, рыдая навзрыд. Хрупкое тело мелко сотрясалось от дрожи.
Значит, это был не сон.
Сделав глубокий вдох, вступила в полумрак спальни.