Один выстрел. Одного выстрела должно быть вполне достаточно. На столь близком расстоянии враг, даже если увидит Линию пули, вполне может не успеть увернуться. Синон собрала вместе все остатки жажды боя, что у нее еще были, и приготовилась перенести указательный палец со скобы спускового крючка на сам спусковой крючок.
Однако…
Вновь ее охватила загадочная тревога, не давая действовать.
Как бы сильно она ни пыталась, палец просто не ложился на спусковой крючок. Словно ее единственный партнер «Геката» отвергал ее…
– Не могу выстрелить… – прохрипела Синон/Сино. – Не могу выстрелить. Пальцы не двигаются. Я больше… я больше не могу сражаться.
– НЕТ, МОЖЕШЬ!
Громкий, строгий голос раздался из-за спины.
– НЕ БЫВАЕТ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ НЕ МОГУТ СРАЖАТЬСЯ! ЕСТЬ ТОЛЬКО ТЕ, КТО САМ ВЫБИРАЕТ СДАТЬСЯ!
Несмотря на то, что отчитывал ее Кирито, ее злейший враг, еле горящий в Синон огонек лишь чуть колыхнулся.
Выбирает? Что ж, тогда я выберу не сражаться. Я не хочу вновь воскрешать те мучительные воспоминания. Я уже достаточно насмотрелась. Как мои надежды забирают и растаптывают. Я лишь обманываю себя, когда думаю, что смогу выжить в этом мире, если у меня будет сила. Я всегда буду носить в себе страх перед тем человеком и тем пистолетом. Я могу лишь опустить голову, не дышать, не смотреть, не чувствовать…
Внезапно обжигающее пламя вернуло тепло в замерзшую правую руку Синон.
Девушка открыла зажмуренные глаза.
Изначально Кирито сидел на переднем сиденье багги, но сейчас он, стоя на педалях, развернулся и оперся на спину Синон. Протянув правую руку, он обхватил правую ладонь Синон, которая уже почти выпустила рукоять «Гекаты», и с силой сжал.
Похоже, ему удалось зажать педаль газа – трехколесный багги по-прежнему несся вперед. Однако так они совсем скоро врежутся в препятствие. Кирито, правда, словно бы был не против – он прокричал Синон прямо в ухо:
– Я тоже буду стрелять! Поэтому хотя бы один раз, пожалуйста, шевельни пальцем!
Синон была не вполне уверена, позволит ли система двум игрокам вместе стрелять из одного оружия. Однако жар, который источала ладонь Кирито, заставил ее почувствовать, что ее замерзшие пальцы начали наконец оттаивать.
Пальцы снайпера чуть дернулись – и указательный палец прикоснулся к металлу спускового крючка.
Синон увидела Круг пули. Но он был настолько громаден, что был больше всего тела Дес Гана, и хаотично двигался в придачу. Сердце Синон было в смятении, и несущийся багги слишком сильно трясло. Если так и продолжится, можно вообще не думать, будет ли уклоняться враг, потому что пуля все равно не полетит куда нужно.
– Б-бесполезно… я не могу целиться, когда он так трясется… – слабо простонала Синон, и тут же спокойный голос возле самого ее уха ответил:
– Не волнуйся, через пять секунд трясти перестанет. Внимание… две, одна, СЕЙЧАС!
БАМ.
Раздался грохот, машина содрогнулась и чудесным образом перестала трястись. Они как будто летели по воздуху, после того как во что-то врезались. Кинув быстрый взгляд на землю, Синон обнаружила, что там стоит спортивный автомобиль клиновидной формы, который послужил их багги в качестве трамплина. Кирито направил багги на этот автомобиль еще до того, как развернулся к Синон.
…Почему даже в этой ситуации он так спокоен?
Синон мысленно задала этот вопрос, но тут же сама себе возразила.
…Нет, спокойствие тут ни при чем. Он просто делает то, что может делать. Он не ищет себе оправданий, он просто сражается, вкладывая всю душу. В этом – в этом его реальная сила.
Во время финала предварительного этапа Синон спросила Кирито: если он так силен, чего же он боится?
Но сам этот вопрос был полностью ошибочен. Неважно, насколько этому парню было страшно, трудно или больно – он все равно продолжал идти вперед. Это и есть настоящая «сила». Он мог выбирать лишь между тем, улучшать позицию или нет, стрелять или нет.
Конечно, Синон не могла быть такой же сильной, как Кирито. Но хотя бы сейчас – она хотела по крайней мере отдать себя всю.
Все свое сердце Синон вложила в движение пальца на спусковом крючке своей любимой винтовки.
Совсем чуть-чуть надо было сдвинуть палец – но сделать это оказалось невероятно тяжело. Однако при поддержке той согревающей руки все-таки ей удалось его медленно согнуть. Появившийся перед глазами круг начал сжиматься, но все равно половина круга была за пределами вражеского силуэта.
Скорее всего – да нет, наверняка она не сможет попасть.
Очень долго Синон сражалась в роли снайпера, но впервые за все время такая мысль посетила ее, когда она нажала на спусковой крючок.
Ее любимая «Геката II» выплюнула из дульного тормоза язык пламени, словно ее вытошнило; звук выстрела показался Синон каким-то совершенно незнакомым.
Находясь в неустойчивом положении, Синон не смогла полностью погасить отдачу, и ее дернуло назад, однако Кирито ее удержал. Багги достиг верхней точки траектории и начал падать, и Синон могла лишь следить во все глаза за машиной и за полетом пули. Под закатным солнцем пуля чиркнула по силуэту Дес Гана – самый близкий из всех мыслимых промахов – и унеслась справа от него.
…Промазала…
В магазине были еще патроны, но у Синон не было сил даже отвести затвор; она могла лишь шептать про себя.
Однако, возможно, у «богини загробного мира» тоже имелась своя гордость, которая не позволила ей промахнуться полностью; пуля крупнокалиберной снайперской винтовки не оставила бесполезного кратера в дорожном полотне, но угодила в лежащий на дороге грузовик.
В GGO все искусственные объекты, размещенные в боевых зонах, предназначаются для того, чтобы игроки могли использовать их в качестве укрытий. Но, как и ожидается от игры, сочетающей в себе элементы MMORPG и FPS, каждый такой объект таит в себе маленькую ловушку. Вроде того, что цистерна с бензином или большой автомобиль может загореться или даже взорваться, когда получит определенный уровень повреждений. Так что в бензобаке старого брошенного грузовика на дороге вполне может остаться немножко бензина. И если туда попадет пуля –
От большого грузовика начали разлетаться искры.
Дес Ган, скакавший мимо грузовика, едва их заметив, собрался было направить механическую лошадь в сторону.
Но было поздно – грохнул взрыв, и оранжевый огненный шар поглотил и машину, и лошадь.
В это самое мгновение трехколесный багги, завершив свой прыжок, наконец приземлился, и мощный удар сотряс, казалось, саму дорогу. Хотя место взрыва загораживал сейчас от Кирито и Синон спортивный автомобиль, который они использовали как трамплин, все же они увидели, как лошадь развалилась на куски и исчезла в столбе пламени.
…Я его сняла?..
Такая мысль мелькнула в голове у Синон, но девушка тут же вытряхнула ее. Как взрыв может убить Бога Смерти? Максимум – это позволит выиграть немного времени; уже это было громадным чудом.
Кирито, вновь развернувшийся вперед, сперва не без труда выправил багги, начавший было заваливаться вбок, а потом вновь стал разгоняться.
Синон рухнула на заднее сиденье и молча наблюдала за столбом дыма, уходящего в фиолетовый закат. Она больше не в состоянии была думать; могла лишь сидеть и трястись в такт прыгающему багги.
Зданий по обе стороны дороги и разбитых автомобилей становилось меньше, они сменялись обычными камнями и непонятными растениями. Придя в себя, Синон обнаружила, что их багги уже выскочил из города в центре острова и очутился в пустыне на севере.
Дорожное покрытие сменилось с разбитого асфальта на обычный слежавшийся гравий. Трехколесный багги трясло все сильнее, и Кирито мог лишь снизить скорость и осторожно вести машину между дюнами.