Деймен оглядывается вокруг, на лице — маска полнейшего благоговения.
— Я здесь не был с тех пор, как…
Я смотрю на него, затаив дыхание. До смерти хочется узнать подробнее о том, когда он был здесь в прошлый раз!
— С тех пор, как отыскал тебя.
Я прищуриваюсь. Что бы это значило?
— Иногда мне везло, и я оказывался в нужный момент в нужном месте, чтобы встретить тебя. А чаще приходилось ждать несколько лет, пока настанет подходящее время для встречи.
— Получается, ты шпионил за мной? — ужасаюсь я в слабой надежде, что на самом деле все было не настолько кошмарно. — Когда я была еще маленькая?
Деймен ежится и прячет глаза.
— Нет, Эвер, не шпионил. Помилуй, за кого ты меня принимаешь? — Он со смехом встряхивает головой. — Скорее… присматривал. Терпеливо ждал, пока настанет время. А в последние несколько раз я не мог тебя найти, как ни старался — а я старался, поверь! Жил словно кочевник, странствовал по всему свету, думал, что потерял тебя навсегда. И тогда я решил прийти сюда. Здесь я встретил друзей, и они показали мне дорогу.
— Роми и Рейн.
Я киваю, хоть не услышала и не подсмотрела ответ в его голове. Просто чувствую, что это правда. И сразу обрушивается чувство вины — я ведь о них до этой минуты и не вспоминала даже. Не задумывалась, что с ними и где они сейчас.
Деймен удивлен.
— Ты их знаешь?
Я крепко сжимаю губы, понимая, что придется рассказать все до конца. А я так надеялась кое-что пропустить…
— Они и меня сюда привели. — Я делаю глубокий вдох и отворачиваюсь, рассматривая зал и колонны, лишь бы не встречаться с вопросительным взглядом Деймена. — Они были в доме Авы… То есть Рейн была. Роми отсутствовала… — Я встряхиваю головой и начинаю сначала: — Она отсутствовала, потому что пыталась помочь тебе, когда ты…
Зажмуриваюсь и вздыхаю, решившись просто показать ему все. Вообще все. В том числе и то, что мне стыдно выговорить вслух. Я проецирую в его сознание события того дня, и наконец между нами не остается тайн.
Теперь Деймен знает, как двойняшки старались его спасти, а я из упрямства не захотела их слушать.
А он совсем не рассердился. Положил руки мне на плечи, смотрит всепрощающим взглядом и думает: «Что сделано, то сделано. Нет смысла оглядываться на прошлое, нужно двигаться дальше».
Проглотив комок в горле, смотрю Деймену в глаза. Я знаю, он прав. Пора действовать, вот только с чего начать?
— Лучше будет нам разделиться.
Его слова для меня — полная неожиданность. Я уже хочу возразить, но тут Деймен прибавляет:
— Эвер, сама подумай: ты хочешь найти средство, нейтрализующее воздействие эликсира, который я выпил, а я хочу спасти тебя от Призрачной страны. Не совсем одно и то же, правда?
Я вздыхаю. Обидно, но приходится согласиться.
— Тогда увидимся дома. У меня, ладно?
Я сжимаю его руку. Не хочется снова оказаться в его опустевшей, безрадостной комнате. Интересно, теперь, когда его память вернулась, как он смотрит на все эти дела с кармой?
Деймен закрывает глаза и мгновенно исчезает.
А я делаю глубокий вдох, тоже закрываю глаза и думаю: «Требуется помощь! Я совершила ужасную, чудовищную ошибку и теперь не знаю, что делать. Мне нужно либо найти противоядие к противоядию и отменить последствия зелья Романа, либо придумать, как уговорить Романа со мной сотрудничать… Только чтобы мне не пришлось… э-э… поступиться тем, что для меня важно… Если вы понимаете, что я хочу сказать».
Сосредоточившись, я снова и снова повторяю мысленное воззвание в надежде получить доступ к Хроникам Акаши, где записано все, что было, есть и когда-нибудь будет. Я молюсь о том, чтобы мне не перекрыли вход, как в прошлый раз.
Услышав знакомое гудение, я оказываюсь не в привычном коридоре, ведущем в таинственную комнату, а в фойе огромного пустого кинотеатра. Вокруг — никого, за прилавком с закусками не видно продавца, и я понятия не имею, что делать.
Вдруг передо мной распахиваются высокие двустворчатые двери.
Я вхожу в темный кинозал. Линолеум липнет к подошвам, сиденья потерты, в воздухе плавает маслянистый запах попкорна. Протиснувшись между рядами кресел, выбираю лучшее место — посередине, в самом центре. Закидываю ноги на спинку переднего сиденья, и тут же в зале гаснет свет, а у меня на коленях появляется картонное ведерко с попкорном. Раздвигается темно-красный занавес, и на хрустальном экране начинают мелькать картинки.