— Мы, они, какая разница? — Я пожимаю плечами. Лучше на этом не задерживаться. — Давай я покажу им книгу и посмотрим — может, она поддельная. Вдруг моя реакция на нее… Ну, просто это какие-нибудь мои странности. Ну пожалуйста, Деймен! Что может случиться?
Судя по его взгляду, Деймен убежден, что случиться может очень многое.
— Мы только заглянем, проверим, настоящая она или нет. А потом сразу домой и приступим к урокам, хорошо?
Деймен ничего не отвечает. Молча кивнув, пропускает меня вперед.
Я сажусь за стол и уже наклоняюсь к ящику, как вдруг Рейн говорит:
— Имейте в виду, мы все слышали. У нас исключительно острый слух. Вы уж лучше телепатически общайтесь, что ли.
Оставив ее слова без внимания, прикладываю ладонь к замочку и мысленно открываю его. Покосившись на Деймена, принимаюсь шарить в ящике. Приподнимаю стопку бумаг и папок, отпихиваю в сторону калькулятор, добираюсь до фальшивого дна, вытаскиваю книгу и швыряю ее на стол. Пальцы зудят и в ушах звон от энергии, заключенной в книге.
— Что скажете? Настоящая?
От волнения я еле выговариваю слова.
Роми с сомнением наклоняет голову к плечу. Рейн, подождав немного, протягивает руку и раскрывает книгу на первой странице. Девчонки одновременно ахают, округляя глаза и жадно впитывая написанное.
Рейн присаживается на край стола, повернув книгу так, чтобы обеим было удобнее читать. Роми наклонятся, чуть ли не ложится к сестре на колени, и водит пальцем по строчкам загадочных символов, для меня совершенно непостижимых. Судя по тому, как у двойняшек шевелятся губы, они-то эти знаки разбирают.
Стоя у них за спиной, Деймен с совершенно бесстрастным лицом наблюдает, как девчонки хихикают, что-то бормочут себе под нос и азартно отпихивают друг друга, перелистывая страницы.
— Ну что? — не выдерживаю я.
Мне необходимо услышать что-то определенное, не важно — подтвердят они подлинность книги или нет.
— Настоящая, — кивает Рейн, даже не поднимая глаз от страницы. — Тот, кто ее составил, дело знал.
— Значит, таких книг несколько?
Я никак не могу поймать их взгляд — глаза двойняшек прячутся за длинными ресницами и неровными челками.
— Конечно! — отвечает Роми. — Полным-полно. «Книга теней» — это просто общее название. Предполагают, возникло оттого, что книги заклинаний приходилось прятать — держать, так сказать, в тени.
— Угу, — подхватывает Рейн. — А еще говорят, эти книги называются так потому, что их читали и писали при свете свечи, а свеча, как известно, отбрасывает тени.
Роми машет рукой.
— Не важно! Заклинания записывали шифром, чтобы их не мог прочитать кто попало. А самые могущественные книги вроде этой, — она тычет в страницу пальцем с покрашенным в ярко-розовый цвет ноготком, — прятали так основательно, что их трудно найти. Они очень редкие.
— Значит, она могущественная? И настоящая все-таки?
Мне позарез нужно еще раз услышать подтверждение.
Рейн качает головой и смотрит на меня как на тупицу, а Роми кивает и говорит:
— Я прямо чувствую, какая энергия идет от строчек. Книга могущественная, точно.
— Значит, ты считаешь, она может нам… вам пригодиться?
Я смотрю на девчонок с надеждой, старательно избегая взгляда Деймена.
— Трудно сказать, — начинает Роми. — Мы сейчас не в форме…
— За себя говори!
Рейн быстро перелистывает страницы от конца к началу и, найдя то, что нужно, выпаливает длинную цепочку слов, которые я даже разобрать не могу.
— Вот, видела? — Она вскидывает руку и хохочет: электрические лампы под потолком вспыхивают и снова гаснут. — А ты — «не в форме»!
— Ага, только они должны были воспламениться, так что тебе еще работать и работать, — отвечает Роми, скрестив руки на груди и насмешливо выгнув бровь.
— Воспламениться?
Я оглядываюсь на Деймена. А ведь он прав, эта книга опасна, если попадет не в те руки… То есть в руки двойняшек!
Роми и Рейн складываются пополам от смеха.
— Ага! Испугалась!
— Нельзя быть такой доверчивой! — прибавляет Рейн, радуясь случаю выставить меня полной дурой.
— А вы, видно, телевизора пересмотрели, — огрызаюсь я.
Захлопываю книгу и хочу сунуть ее в ящик.
— Подожди! Не убирай! Она нам нужна!
Две пары рук отчаянно тянутся ко мне.
— Книга чужая, так что взять ее домой мы не можем. — Я поднимаю книгу повыше.
— А как же мы восстановим свои магические способности, если ты ее опять спрячешь? — Роми надувает губы.
— Ага, — поддерживает ее Рейн. — Сначала мы из-за тебя ушли из Летней страны, а теперь…
Деймен поднимает руку, и двойняшки замолкают.