Но потом ко мне пришло понимание того, что это глупо, в корыстных целях использовать могущественный дар, который мне достался просто так. Хотя вполне может быть, что это не дар, а проклятье.
Дойдя до конца трека, я почувствовала себя немного лучше. Может подействовала физическая нагрузка, а может лесное спокойствие. Я вспомнила, что Майкл когда-то просил меня не ходить в лес одной. Поэтому сейчас захотелось закричать ему: «Вот, посмотри, как я отношусь к твоим просьбам!» Хотя, конечно же, увидев его, я бы ни слова ему об этом не сказала.
Я стала думать, как мне жить дальше. Эмоции ушли, на смену им пришла грусть и сожаление. Нет, я не жалела о том, что я любила этого человека. Ведь с ним у меня было много хороших моментов. Я жалела, что не смогла распознать его отношения раньше. Хотя, как раньше? Он изменился совсем недавно. Не знаю, чему их там обучали, но он сейчас вел себя совсем по-другому.
— Хм, а почему бы нам всем не устроить очную ставку? — вдруг пришла мне в голову идея. — Позову Мег, а там посмотрим, что расскажет наш общий парень.
Всю дорогу назад по треку я обдумывала эту мысль. Вначале она казалась мне совсем безумной, но потом я во что бы то ни было решила привести ее в исполнение. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Часов в пять ко мне зашел Майкл. Я вела себя как ни в чем не бывало. Только улыбалась, конечно, меньше. Спросила, чем он сегодня занимался. Парень сказал, что весь день помогал родителям, а потом забирал сестру.
— О, ты уже успел забрать Мустанг? — невинно поинтересовалась я.
— Эээ… Нет. Я ездил на папиной машине.
На папиной, говоришь? Врешь. Нет у твоего папы желтого Феррари.
— Милый, а может я со своими родителями приду к вам на ужин? Завтра, например. Помнишь, как мы приходили раньше? — хлопая глазами, я с любопытством изучала его лицо.
— Как раньше? Ах, да, конечно, надо уточнить у моих сегодня. Я тебе скажу, когда выясню.
Что-то в его словах меня зацепило. Вдруг я вспомнила, как подходила вечером к окну и, зашторивая шторы, я не видела ни одного светящегося окна у них дома.
— Прогуляемся сегодня? — спросила я.
— Возможно. У меня сейчас домашние дела, а потом я зайду.
После его ухода я сразу же набрала Меган.
— Привет, подружка, — весело сказала я. — Как дела? Что делаешь?
— Собираюсь в кино. Сейчас заедет Пол и поедем в Синеплекс. Поехали с нами. Ты и твой парень.
— О, хорошая идея! Мы приедем. Только Полу не говори, пусть для него это будет сюрприз. На какой фильм вы собрались?
Выяснив все подробности, я повесила трубку. Что ж, сегодня, видимо, в кино будет не одно представление.
Мы с Меган договорились встретиться в кафешке недалеко от кинотеатра. Она должна была «проголодаться» перед сеансом.
— А где твой парень? — удивилась Меган.
— Это я должна тебя спросить, — я обернулась к Майклу. — Майкл, где мой парень?
— Это Пол, — недоуменно переводила взгляд с меня на Майкла Меган.
— Ты ничего не хочешь нам рассказать? — я все еще продолжала буравить взглядом парня. — Хорошо, Мег, тогда начну я. Я знаю этого человека уже довольно давно и его зовут Майкл. Или не человека, — я не отводила глаза. — Ты уже успел ей это рассказать?
— Стоп, стоп, стоп! — воскликнула Меган. — Я сейчас вообще ничего не пойму. Стелл, ты о чем? Это же мой парень — Пол. Я тебе о нем рассказывала.
— А тебя как на самом деле зовут, парень? — я не сводила с Майкла глаз.
— Меган, понимаешь, прости, что я тебе врал, — Майкл смотрел на меня. — Меня на самом деле зовут Майкл.
Тут уже настала очередь Меган взорваться.
— Ах ты, козел, — вопила она. — Так ты меня все это время обманывал? Ну, ты и подлец!
Меган схватила свою сумочку и бросилась к выходу.
— Мег, подожди! Поехали со мной. Я с ним тоже не останусь, — догоняла я свою подругу.
Всю дорогу на моей Апельсинке за нами плелся Майкл. Его желтый Феррари странно смотрелся на скорости, которую обычно предпочитаю я. Обгоняющие его машины то и дело сигналили ему и делали какие-то знаки. Но он все также продолжал ехать за нами.
Глава 17
Объяснение
Я отвезла Меган домой и поехала к себе. Желтая машина все также покорно плелась у меня на хвосте.
Я знала, что он хочет поговорить, и раздумывала сейчас, а стоит ли мне это делать. Решив дать парню шанс, хотя бы объяснить, зачем он так с нами поступил, я вышла из Апельсинки и пождала, пока Майкл подойдет.
— Крошка, прости меня, пожалуйста! — подходя ко мне, сказал парень. Слово «крошка» противно резануло уши. — Я люблю только тебя! Поверь мне!
— Помнишь, мы обещали друг другу, обсуждать все моменты.
— Обещали? О, да. Пожалуйста, поехали со мной. Я тебе все покажу и объясню, почему я так поступил.
Я замерла, раздумывая, как мне поступить. Подумав, что он ничего, по сути, не может мне сделать, я согласилась. Ведь этого человека (даже пусть и не человека) я знала давно и на более подлые поступки, чем этот, он был не способен. К тому же мне хотелось получить объяснения.
Мы сели в Феррари. Я начала пристегиваться.
— Спасибо, что решилась! — ликовал Майкл. — Жаль, что моих не увидишь. Особенно Лотточку. Ты же любишь мою сестричку? Вы с ней, конечно же, дружите?
Я оцепенела при этих словах, а машина тем временем рванула с места. Щелкнули замки на всех дверях.
В моей голове сам собою сложился весь пазл. Такое странное поведение, полная дезориентация у меня дома, слово «крошка», которого я никогда не слышала раньше, а теперь и Лотта, с которой у меня были весьма натянутые отношения.
Медленно поворачиваясь, я спросила парня, сидящего рядом со мной:
— Кто ты? Потому что ты — точно не Майкл. И ты не можешь быть Вакхой, даже если бы он принял облик Майкла, потому что я все еще жива. Тогда кто же ты?
— Я — Пол, — громко рассмеялся парень. — Твоя подружка была права. Хотя она такая дура. И как ты с ней только дружишь? — он словил мой непонимающий взгляд и начал объяснять как ребенку. — Меня действительно зовут Пол, и я брат Майкла. Он тебе разве не рассказывал, что у него есть брат-близнец?
— Что-то ты, видимо, такое натворил, если о тебе даже вспоминать не хотят, — я не преминула его подколоть. — А где сейчас Майкл?
— Там же, где и был до этого. Все они там. Дураки.
Меня разобрало любопытство:
— Так что же ты все-таки натворил?
— Ой, ничего особенного. Просто выбрал не ту сторону. Я теперь из плохих.
— Из темных что ли?
— А ты, я вижу, хорошо знаешь, что у нас и как.
— У нас с Майклом секретов не было.
— Это так похоже на моего брата — доверять людям.
— Хорошо, а от меня-то ты что хочешь? Чего тебе нужно? Уж не отношений, это точно. Да, «крошка»?
— Понимаешь, мне лично от тебя ничего не нужно. Но я нарвался на одних призраков, рангом чуть повыше, а им, кровь из носу, нужна какая-то вещь, которая есть у тебя. И ты сама тоже нужна. Вот мы и едем сейчас с ними встретиться.
Я мысленно запаниковала. Какие еще темные призраки. Мне и светлых хватает. Я обдумывала, как бы незаметно написать Майклу о брате. Уже потихоньку достала телефон и держала его в правой руке (с этой стороны Пол его точно не увидит), как вдруг он зазвонил. Звонила Меган.
— Привет, Мег, — только и успела сказать я, как Пол выхватил у меня телефон.
— Скучала? — издевательским тоном произнес темный призрак. — Сама иди туда. Истеричка! — потом повернулся ко мне и громко рассмеялся, — Ну вот, кажется, у тебя теперь нет подруги. Ой, да ладно, она тебе и не нужна была.
Он начал прятать мой телефон к себе в карман. Раздался еще один звонок.
— Ой, ну кто там опять? — прозвучало с раздражением. — Мамочка. Надоели отвлекать, — он вытащил батарею из телефона и выбросил в окно.