— Зачем мне нужны мои способности и магия, если все, чего я хочу — это быть рядом с любимым? А это не достижимо. — я грустно опустила голову.
— Ну-ну, девочка моя, — погладила меня по голове Виолетта. — Все, что тебе нужно, это только дождаться пока твой любимый сам перейдет в этот мир. И будет тебе счастье.
— Эх, я не хочу. Я не хочу ждать! Тем более, что это не известно, когда произойдет. Вот старейшины у них еще Тамару застали.
— Чего же ты хочешь от меня?
— Вы хотели поговорить — я пришла. Я полностью открываю Вам душу. И взамен прошу честности от Вас. Виолетта, скажите мне, могу ли я как-то вернуться в прошлый мир?
— Теоретически — нет. Я ведь поработала на славу. Постаралась, чтобы никакой лазейки не было. Но практически я тебе не могу сказать. Я никогда не задавалась таким вопросом. А сейчас, если не против, я кое-что проверю, а потом расспрошу тебя о том, как вы с Майклом чувствуете друг друга. Постарайся думать о чем-то плохом. Вспомни самый плохой день в твоей жизни.
Я задумалась. Вероятно, самый плохой день был, когда умерла моя бабушка. Или нет? Наверное, когда умерла я сама. Когда пробежала сквозь Майкла, а он даже этого не заметил. Я полностью погрузилась в эти воспоминания. Почему-то в это время я почувствовала некое легкое покалывание. Не назойливое, но немного ощутимое.
Я с любопытством посмотрела на Виолетту. Она сидела полностью сосредоточена. Из ее глаз будто текли магические потоки, направленные на меня. Но они не причиняли мне никакого вреда, просто огибали мое тело и улетали вдаль. Виолетта сильнее сжала зубы и усилила потоки. Мои ощущения совершенно не изменились.
Ведьма расслабилась и немного обмякла. На ее лице проявилась усталость, удивление и недоверие.
— Стелла, думаю, ты уникум. Можешь попробовать повторить за мной? Просто сконцентрируйся на мне и пошли ментальную силу, чтобы поразить меня.
Я сделала, как мне было велено. Только поражать я не хотела, поэтому несколько ослабила свой поток. Как только я пустила магию, я сразу же пожалела об этом. Бедная Виолетта, словно потоком ветра, улетела в воздух. Я прекратила свои потоки и отправилась на поиски своей прародительницы. В некотором отдалении я заметила одинокую фигурку, будто сложившуюся пополам. Я ошеломленно уставилась на свою прародительницу, а потом со всех ног понеслась к ней навстречу. Подбежала и помогла ей подняться.
— Виолетта, простите меня! Простите меня, пожалуйста! Я совершенно не хотела этого!
— Стеллочка, — с гордостью в глазах обратилась ко мне ведьма, — рада, что я косвенно причастна к твоей силе. Девочка моя, ты намного сильнее меня. Хотя, подозреваю, сейчас ты сжульничала и не использовала полную силу.
Я виновато опустила глаза. Я же не хотела причинить ей вред. Я была абсолютно не виновата в том, что у меня такая сила.
— Знаешь, я не могу тебе точно сказать, но похоже, ты сможешь выбраться отсюда. Только надо все хорошенько продумать, чтобы все наши существа не проскользнули в прошлый мир обратно. Этого нам определенно не нужно. — сказала, меняясь на глазах, Виолетта. Сейчас она, как и прежде, была молодой и привлекательной женщиной, а не разбитой и усталой ведьмой. — А сейчас расскажи мне, как вы с Майклом можете чувствовать друг друга.
Мы медленно возвращались к дому Виолетты, а по дороге я рассказывала ей о том, как удивительно, прикасаться к нему. Рассказывала о том, как мы нашли способ пообщаться.
— Куда же без поцелуев? — засмеялась моя прародительница.
Она опиралась на мою руку. И со стороны можно было бы подумать, что это идут две подружки с некоторой разницей в возрасте, весело обсуждающие что-то. А на самом деле это шли две самых могущественных ведьмы на свете. И одна из них это я. Обалдеть можно.
Думала ли я об этом когда-нибудь? Определенно нет. Хотела бы я такого? Нет, конечно. Все, чего я хотела — это быть рядом с Майклом. И похоже, мое желание наконец-то может сбыться.
Глава 31
Другая жизнь
Как бы я не хотела скорее попасть в предыдущий мир, мне потребовалось некоторое время, чтобы уладить кое-какие дела с Виолеттой. Прародительница никак не могла меня отпустить и считала, что мне непременно нужно вот именно сейчас узнать несколько важнейших заклинаний.
— Милая, мне кажется, тебе надо еще немного подучиться, — ласково обратилась ко мне ведьма.
— Вы думаете, сейчас самое время для этого? Нельзя ли это сделать немного позже, когда я найду Эдварда? — с сомнением спросила я.
— Когда ты найдешь Эдварда, для этого может быть поздно. И вообще, кто тебе сказал, что именно Эдвард решит твою проблему?
Она продолжала брюзжать как милая старушка несмотря на то, что выглядела, как хорошенькая женщина. И делала это до того момента, пока я со вздохом не согласилась на ее предложение.
Следующие несколько дней проходили в напряженной атмосфере. Виолетта будто готовила меня к сдаче экзаменов экстерном. Мне приходилось зубрить наизусть великое множество всевозможных заклинаний и постоянно тренироваться в их отработке. Частенько у меня это не получалось с первого раза, и я сразу же начинала злиться. Вот зачем мне все это, если я прямо сейчас могу искать возможность моего воссоединения с Майклом?
Но моя прародительница была весьма настойчива в своем упорстве. Поэтому я все же сдалась на ее милость, и к концу каждого дня я была как выжатый лимон. Мне не хотелось ничего, только упасть на кровать, прочитать коротенькое заклинание сна и упасть в объятия Морфея.
Но иногда я все же находила в себе остатки каких-то сил, чтобы разложить перед собой необходимые атрибуты — соль, воду и зажженную свечу — и погрузиться в созерцание ежедневных событий, происходящих с моими близкими. Я бы смотрела на них, как на увлекательный сериал, если бы не конкретно эти люди и призраки, участвующие во всех перипетиях. Смотреть было иногда боязно, иногда смешно, а иногда мое сердце просто замирало.
Мои родные люди и призраки собрались, как и договаривались, на ужин у Майкла дома. Сегодня атмосфера была совершенно не такой, как в наш первый званый ужин. Камин не горел, на столе не было изысканных блюд, не было мягкого среднего освещения. Повсюду горел яркий верхний свет, открывающий все вплоть до последней трещинки в полу.
Собравшиеся здесь с пониманием смотрели друг на друга. Больше не было никаких соседских тайн. У них была одна общая тайна. И имя ей — Стелла.
— Дорогие мои, вы знаете зачем мы здесь сегодня собрались, — прервала тишину миссис Грин. — Нам предстоит нелегкая, но вполне выполнимая задача. Скорее всего Стелла все еще занята поисками Эдварда. Ты же ее не чувствуешь, Майкл? — обратилась она к сыну.
Парень замер, тщательно прислушиваясь к своим ощущениям, а потом отрицательно покачал головой.
— Хорошо. Значит, пока займемся поисками самостоятельно. Я предлагаю такой план действий. Если он вам не понравится, вы всегда сможете высказаться против. После мы сможем все обсудить и прийти к единогласному решению, — продолжила миссис Грин. — Эшли и Виктор, вы займетесь поиском ниточек, ведущих по родословной. Надо выяснить все: откуда прибыли ваши родственники в эту страну, где находились после прибытия, как долго. В общем все мельчайшие детали, которые смогли бы дать хоть малейшую зацепку или что-то сказать о характере поведения членов вашей семьи. Майкл и Пол, вы отправитесь в Калифорнию. Прошерстите штат на вопрос нахождения там каких-либо колдунов и ведьм. Насколько мне известно, эта местность всегда манила всех сверхъестественных существ, начиная с индейцев племени Юки. Мы же с Чарльзом отправимся к старейшинам, чтобы выяснить, что могут знать они. Лотта, солнышко, к кому присоединишься ты?
— Мне вообще-то все равно, — ответила Лотта, — но, думаю, с мальчишками будет веселее. Но с условием, что вы не заставите меня выслушивать ваши воздыхания по Стелле, — она повернулась к Полу и Майклу. — Мне, конечно, ее сейчас тоже вроде как жалко, — она глянула на моих родителей, а потом продолжила. — Я даже ее ненавидеть перестала. Она оказалась еще более белой вороной, чем я. Что не может не радовать меня. Но все равно это не повод надоедать мне постоянно воспоминаниями о ней.