— Вот пра-правнучка, вот молодец!
Безбрежный океан лежал перед нашим взором и обманчиво манил своей тишиной. Легкие волны медленно наползали на берег и, словно удивившись нам, так же медленно отступали назад. Прозрачная вода таила в себе множество скрытых сокровищ — таких, как например, красивые золотистые рыбки или ярко-салатовые водоросли. Мы втроем смотрели в воду и не могли оторвать взгляда от маленького краба, пытающегося перебраться через огромный валун.
Мне стало жалко малыша. Взмах рукой и краб мягко опустился с другой стороны от преграды.
— Ого, как ты можешь? — удивился Пол. Майкл только нежно улыбнулся. Пол продолжил, — а как еще ты можешь? Чему-то новому научилась?
Я пожала плечами. Тут же небо мрачно нахмурилось грозовыми тучами, повсюду блистали молнии и оглушал гром. Штормовые волны с диким ревом неслись на берег.
— Пошли, Стелла, здесь небезопасно, — заботливо взял меня за плечи Майкл.
Я звонко рассмеялась.
— Очень даже безопасно. Для меня, конечно, — и щелкнула пальцами.
Враз картинка будто очистилась от грязно-серых красок. Яркое солнце на безоблачном небе и нежный шепот крошечных волн.
— Понял, дружище, не стоит обижать мою девочку, — повернулся к брату Майкл.
— Ага. Да и ты бы запомнил, что вам лучше не ссориться, — в тон ему ответил Пол.
— Знали бы вы, сколько меня там мучали, прежде чем я научилась делать это силой мысли, — улыбнулась я. — Теперь я просто стала настоящей ведьмой. Научилась пользоваться своей силой. Наверное, в этом и есть мое предназначение.
— А летать умеешь? — спросил Пол.
— Неа, в этом мире нет. Но вот с метлой вполне себе могу.
Раз — и в руках у меня уже новенькая красивая метла, два — и я уже, отталкиваясь от земли, взмываю в небо.
— Ну хоть в чем-то мы лучше, — хохочет Майкл и оба призрака смеясь догоняют меня уже на высоте.
Через какое-то время мы, наигравшись в догонялки, снижаем скорость и опускаемся аккурат на месте взлета.
— Я проголодался, — Пол погладил себя по животу, — пойду в магазин. Заказы принимаются.
— Пол, я могу наколдовать нам что угодно. Чего ты хочешь? — повернулась я к парню.
— Пройтись хочу, — ответил он. — А вы тут пока пообщайтесь.
Развернулся и ушел, перед этим слегка наклонив голову, будто в ответ на молчаливую благодарность брата.
Майкл положил мне руку на плечо, и мы неспешно побрели вдоль линии воды.
— Что делать дальше будем? — спросил он.
— Домой вернемся сначала, — улыбнулась я. — Потом школу закончим, институт и все такое.
— Я не о том, — тепло просияла ответная улыбка. — Ты по-прежнему со мной, солнышко?
— Ну, конечно же! А что изменилось?
— Не считая того, что ты была где-то в другом месте. Видела наверняка много других существ.
Кажется, я начинала понимать.
— Да, конечно, видела. Очень многих, — замолчала, лукаво глядя на него, а потом добавила, — родственников.
Майкл рассмеялся. И я вторила ему. И вообще заметила, что сегодня за полдня я смеялась больше, чем за последние несколько месяцев. Так приятно было идти рядом с любимым человеком (вернее, даже не человеком), общаться и смеяться. Мы не заметили, как повернули назад и вдоль мокрой кромки песка вернулись к дереву, на котором когда-то давно сидели, приезжая в Лос-Анджелес. Так приятно было посидеть на теплой твердой древесине, которая немного пахла океаном.
— Это что, опять она? — прервал наше общение чей-то высокий голос. — Серьезно?
Перед нам стояла Лили и чуть не плакала от обиды.
— Ты же мне обещал!!! Ты что забыл? — по ее щеке скатилась маленькая слезинка.
Майкл ошеломленно смотрел на девушку, пытаясь понять, что она от него хочет.
— Эээ… И тебе привет, Лили, — только и смог произнести парень. — Что я тебе обещал?
— Обещать не значит жениться, — резонно заметил походящий к нам Пол.
— Ты? И ты? — Лили в шоке переводила взгляд с Майкла на Пола.
Картина была просто изумительная: лишившаяся дара речи с расширившимися от удивления глазами Лили, хитро улыбающийся Пол, непонимающий происходящее Майкл и я, покатывающаяся со смеху.
Стыдно сказать, мне ее было совсем не жаль.
Майкл, видимо, прочел картину в мыслях брата, поскольку повернулся к нему и сказал:
— Ты обещал, ты и женись.
Лили все еще молча водила головой из стороны в сторону. А потом она расплакалась и убежала. Пол побежал ее догонять, пытаясь объяснить свою неудачную шутку.
Длинный день подходил к концу. Мы стали собираться домой. Зашли к тете Еве и горячо попрощались. Эдварда уже не было, но он все так же ждал нас в скором времени к себе в гости.
Майкл подхватил меня на руки, и они вместе с Полом взмыли в воздух. Я же возмущалась:
— Я и сама могу — у меня теперь метла есть. И полог невидимости накину, чтобы вдруг кто-то не заметил.
— Солнышко, давай лучше я. Ты сможешь попрактиковаться в другой раз, это же такая расфокусировка внимания. Пока же просто отдохни.
Родители были несказанно рады моему возвращению. Папа побежал в фамильный склеп и, вернувшись, с удивлением рассказывал, что моего тела там нет.
— Было бы странно, если бы было, не правда ли? — с ухмылкой сказала я.
Семья Майкла тоже тепло отреагировала на мое появление. Даже вечно недовольная Лотта и та улыбнулась и приобняла.
— Подружками быть не обещаю, но нормально общаться иногда сможем, — заверила она меня.
Я была более чем довольна таким предложением.
Утром следующего дня Майкл зашел ко мне:
— Одевайся, соня, — сказал, глядя на мой домашний халатик.
— А куда мы поедем? — полюбопытствовала я.
— Недалеко.
— Как одеться-то? — попыталась выудить информацию по-другому.
— Можешь, как я, — парень был одет в светло голубые джинсы, белую футболку и коротенькую темно-синюю курточку.
На улице уже во всю была весна. Что ж, так должно быть не холодно. Сначала думала одеть джинсы, но потом решила, что давно не одевала свою любимые платья. И выбрала темно-синее, идеально сидящее по фигуре.
— Апельсинка? — вопросительно посмотрела на Майкла, взяв в руку ключи.
— Я поведу, — он забрал их у меня.
Ну вот что за дискриминация. Я тут месяцами не видела мою машинку и ее опять отбирают.
— Обратно поведешь сама, — улыбнувшись, сказал через плечо Майкл, будто прочитав мои мысли.
Мы выехали из города, и я сразу же поняла, куда мы направляемся, а когда машина остановилась на стоянке, я совсем не удивилась.
Мы шли по едва заметной тропинке, огибающей горное озеро. Забрались на огромный ствол поваленного дерева. Казалось, почти ничего не изменилось. Но это было неправдой. Изменилось много чего. Вернее, почти все.
Было хорошо сидеть рядом. И я поняла, что не зря боролась за свою любовь. За это действительно стоило бороться: за уютную тишину, за тепло любимого рядом, за возможность смотреть в эти голубые глаза и видеть в них ответы на мои вопросы.
— Солнышко, закрой глаза, — попросил Майкл.
Судя по звукам, он спрыгнул с дерева. Еще какой-то легкий шорох и я уже стою внизу.
— Не открывай, — сказал парень, видя, что я уже готова подглядывать.
Еще шорох.
— Открывай, — тихо произнес Майкл.
Открыв глаза, я очень удивилась — он стоял передо мной на одном колене и в руках держал маленькую коробочку.
— Стелла, выходи за меня, — парень открыл коробочку.
Я растерянно молчала.
— Это будет не завтра, не переживай. Тебе же надо школу сначала закончить. Но потом я обязательно тебя украду, — голубые глаза внимательно ждали моего ответа.
— Я согласна, — прошептала в ответ. И подумала: «С ума сойти, я теперь помолвлена».
По глади озера прошел легкий ветерок. Я поняла — спасибо, бабушка!
Тем временем водяные брызги уже вздымались не одним таким ветерком.