Так получилось, что в последний момент, когда королевская дочь садилась на корабль, идущий в Индию, воин вмешалась, не дав увести возлюбленную. Король велел военной охране задержать Зену и завязалась ужасная битва. В порыве ярости воительница готова была убить любого, кто помешает ей быть рядом с Габриэль. Под раздачу чуть было не попал король, но Габриэль успела вовремя остановить Зену, не дав той совершить глупость, о которой потом пожалеет. Зена уже наставила лезвие меча на короля, чтобы покончить с этим раз и навсегда, когда Габриэль очутилась между ними, встав перед острым лезвием. Зена тяжело дышала и злобно сопела. Её прищуренные глаза неотрывно смотрели на короля, потом переместились на девушку, которая умоляюще сложила руки.
— Прошу, Зена, не надо! Не делай хуже!
— Хуже? Куда уж хуже, Габриэль? Хуже уже быть не может! Если не станет твоего отца, то нам никто не помешает быть вместе!
— Зена! Умоляю! Убери оружие! Пожалуйста! Ты же не такая!
Рука Зены дрожала, сжимая меч.
— Разве ты не хочешь быть со мной? Неужели тебе не надоело тайно встречаться? Или ты разлюбила меня?
— Я люблю тебя, но…
— Что? Тебе промыли мозги? Убедили в обратном, что наши отношения ни к чему хорошему не приведут? Что они пусты и бессмысленны? Что у нашей любви нет будущего?
— Я не считаю так, Зена! Я просто должна уехать! Отпусти меня! Не усугубляй ситуацию!
По щекам девушки покатились слёзы. Воин опустила оружие и засунула в ножны.
— Я не настолько глупа, чтобы лишить жизни ту, кто мне дорог!
Её тут же повязала охрана короля.
Последний шумно выдохнул, хотя был на волосок от смерти.
— Что с ней делать, ваше величество? — спросил стражник слева. — Посадить в темницу?
Габриэль повернулась к отцу, одаривая его умоляющим взглядом. Король замешкался, понятия не имея, что делать.
Зена сама подсказала выход:
— Не утруждайтесь, ваше величество. Я поняла свои ошибки и готова понести наказание.
— Зена, не надо… — взмолилась Габриэль.
— И что мне с тобой делать? — спросил король.
— Я готова понести наказание за Габриэль. Её вины нет. Во всём, что случилось между нами, полностью моя вина. Я первая была инициатором наших отношений, соответственно вся ответственность лежит на мне.
— И что ты предлагаешь? — серьёзно спросил король.
Зена кивнула в сторону корабля:
— Отправьте в море меня вместо неё. Габриэль не заслуживает быть вдали от своей семьи. Я же другое дело. Я готова уйти из вашей жизни навсегда. Клянусь, больше вы меня не увидите.
— А ваша мать не будет возражать?
— Нет, ваше величество. Она не возражала, когда я выбрала себе работу в военной охране, хотя и считает, что это не женское дело. А уж что говорить о путешествии?.. Я уеду и мои отношения с Габриэль прекратятся. Обещаю вам.
Король почесал макушку и дал добро. Так в другом городе она села на корабль и прошептала возлюбленной последнее ≪прощай≫. Габриэль рыдала, кидаясь к отплывающему судну, но её не пустила охрана, держа с обеих сторон. Со слезами на лице девушке только и осталось, что беспомощно наблюдать за кораблём, увозящим её любимую.
С тех пор Габриэль ничего не слышала о своей возлюбленной.
Ночами ей снилась Зена и то, как они были вместе. Саму себя девушка уговаривала, что воин всегда находится с ней, в её сердце и снах. Чтобы с ней ни случилось, любовь Габриэль будет ей поддержкой. Габриэль была уверена, что даже расстояние не сможет разъединить их души и время не властно разрушить их клятву, скреплённую перстнем трупа.
***
Проходили дни, и Зена, приехавшая в Индию, напрочь обосновалась там и нашла работу в доме одного индийского знатного типа. Обладая сильным характером, закалённым в сталь, Зена ужилась на новом месте. Она подружилась с мужчинами-воинами, служившими индийскому господину, и стала их военачальником в скором времени. Свободные ночи она проводила в городских тавернах, где завела себе много подружек, которые были неравнодушны к ней и её облику. Но сколько бы она не проводила с ними ночей, так и не смогла подлинно привязаться ни к одной из них. Можно сказать, что новые подруги Зены полностью соответствовали её поведению и характеру.
***