- Вы подписали контракт на службу Никосу Кориниану, Шале Каранок и народу Чессенты, - сказала она. - В тот момент никто не говорил про Чазара.
- Но теперь он Герой Войны, - ответил Аот. - Шала сама вручила ему корону.
- Потому что она не осознавала, что он сумасшедший!
- Что ж, соглашусь, - сказал Гаэдинн, и только один из его ближайших друзей заметил бы твердость в его обычно легкомысленном тоне. – Я согласен с Церой. И дело не в том, что мы уже сунули нос в дела Чазара за его спиной.
- Отчасти - да, - сказал Аот, - но лишь потому, что мы хотели разобраться в том, что происходит на самом деле.
Гаэдинн ухмыльнулся.
- И потому, что по какому-то упрямому коротышке щелкнули хлыстом. - Эльф подмигнул Сере.
Аот вздохнул.
- Выскочка, моя цель состоит в том, чтобы прокопать себе путь сквозь все эти тайны и выйти с другой стороны. Два основных принципа Братства: участвовать в войнах в обмен на денежное вознаграждение и не задавать вопросов о причинах конфликтов.
- Но вы должен был понимать, что это будет не так просто - сказала Цера. – Только не тогда, когда сам Амаунатор направил нас на этот путь. Зачем ему открывать нам правду, если он не хотел, чтобы мы использовали ее, чтобы помочь его детям?
Внутри себя Аот поморщился. В конце Войны Зулкиров он совершил несколько важных ошибок, когда судьба Востока, если не всего мира, зависела от его действий. По меньшей мере, ему не понравился этот опыт, и он не хотел верить, что некая высшая сила снова толкала его к чему-то хоть отдаленно сопоставимому. Это казалось особенно несправедливым, учитывая то, что Амаунатор даже не был его богом-покровителем.
Однако наступил момент, когда только дурак продолжит плыть против течения, и как бы Аот ни возмущался, но его нутро подсказывало ему, что время снова пришло.
Он сердито посмотрел на Аласклербанбастоса.
- Гаэдинн предположил, что только Бримстоун полностью понимает правила Большой игры. Он прав?
- Да. - Ответил дракон.
- И кто он? – продолжал настаивать Аот. - Секретарь? Судья?
- Все сразу. - Сказал Аласклербанбастос.
Гаэдинн ухмыльнулся.
- В таком случае я знаю, на кого я поставлю. Бримстоун заберется выше всех.
- Потому что ты дурак, - сказал драколич. - Игра - это таинство. Мы играем со всей своей хитростью и свирепостью, но никто - особенно арбитр - не станет извращать основные принципы игры ради личной выгоды.
- Если ты действительно в это веришь, - сказал лучник, - тогда я понимаю, как Джаксанаедегор перехитрил тебя.
- Меня не волнует, будет ли Бримстоун беспристрастным судьей, - сказал Аот. - Я хочу знать - может ли игра продолжаться без него?
Казалось невозможным, чтобы Аласклербанбастос мог изобразить злобную ухмылку на настолько обгоревшем и сгнившем черепе. Тем не менее, Аот мог поклясться, что он сделал именно это.
- Нет, - сказал драколич, - не может. Итак, умники, таково решение. Просто убейте его.
- Я с радостью укушу, - сказал Джет. - Где он?
- Драковир. - Ответил Аласклербанбастос.
Цера покачала головой. Одна из ее взлохмаченных желтых кудряшек упала ей на лоб.
- Я предполагаю, что это то место, которое мы посетили в форме духов. Но мне незнакомо это название
- Я знаю, - сказал Аот. - Это кусок земли, парящий в нескольких милях над Великим Диком Лесом. Это означает, что только всадники на грифонах могут атаковать его, а не все Братство.
- И давайте не будем забывать, что Великий Дикий Лес находится по ту сторону Мургома, - сказал Гаэдинн. - Я полагаю, что все принцы-драконы играют в эту игру. Они не захотят, чтобы мы испортили им удовольствие, поэтому не дадут нам беспрепятственно пересечь их земли.
- Может быть, нам не добраться до Бримстоуна в его логове, - сказала Цера, - но не можем ли мы просто рассказать правду людям, живущим на берегах моря Аламбер, и те перестанут подчиняться драконам?
- А люди поверят в эту странную историю? – спросил Аот. – А поймут ли они вообще нас?
- Одно можно сказать наверняка, - сказал Гаэдинн. - Драконы приложат все усилия, чтобы заставить замолчать болтливые рты.
Цера нахмурилась.
- Должно быть что-то, что мы можем сделать!
Аот почесал Джету шею, обдумывая проблему. Перья зашуршали и щекотали его нос своим ароматом.
- Может быть, мы не сможем остановить игру, - сказал он наконец, - но мы могли бы разрушить ближайшие планы драконов. Убедить Чазара, что сейчас неподходящее время для войны с Тимантером.
- Я знаю, что он слушает Джесри, - сказала Цера, - но даже она не имеет на него такого большого влияния.
Аот улыбнулся.
- У меня есть идея, которая должна помочь.