Хочет узнать, что творится у меня на душе? Пожалуйста! Мне не жалко. Заодно поможет решить, как быть дальше. Я ведь прекрасно понимаю, что жить как раньше уже не смогу. Без него не смогу.
- Алексис, не нужно создавать проблемы там, где их нет. Я все понимаю и не буду на тебя давить. У нас впереди достаточно времени для того, чтобы узнать друг друга получше, - Нолан скользнул губами по моей щеке и, словно невзначай, прикусил мочку уха. И это называется «не буду давить»? Да от одного прикосновения губ меня такой волной желания окатило, что сопротивляться напору супруга очень скоро станет попросту некому.
- Нолан, так нечестно. В эту игру лучше играть вдвоем, - в доказательство своих слов, я запустила руку под темно-синюю футболку мужа и ловко пробежалась пальчиками по его напряженной спине. Игривый взгляд, несколько умелых прикосновений и вот нежные губы уже целуют мои. Шепчут милые сердцу нежности и угрожают никогда больше не брать в рисковые авантюры. Нет, дорогой, этот вопрос мы обсудить чуть позже. Запереть меня дома я точно не позволю.
- Звездочка, если ты меня сейчас не отпустишь, я не смогу сдержать обещание, - сорвав мой тихий стон разочарования от разорванного поцелуя, хрипло произнес Нолан, не спеша подавать пример приличного поведения.
Если честно, в этот момент мне очень хотелось послать все моральные принципы, затащить любимого в ближайшую свободную комнату и жестко над ним надругаться. И я бы так обязательно сделала, если бы не одно весомое «но», туго стягивающее левое плечо супруга.
- И когда ты собирался сообщить мне о том, что тебя ранили?
- В идеале лет через двести, - явно проверяя мою выдержку, мечтательно проговорил Призрак. – Только представь себе такую картину: теплый летний вечер, уютная кухня в просторном загородном доме, наполненная ароматами свежей выпечки. За столом сидят наши дети и внуки, весело обсуждают последние новости, делятся своими успехами, и тут неожиданно раздается голос самого младшего:
- Деда, а как вы познакомились с бабушкой?
Ты засмеешься вспомнив нашу борьбу в каюте, а я поведую крохе добрую сказку о любви с первого взгляда. Дети недовольно фыркнут, решив, что в сказке нет ни доли правды и решат уточнить:
- Прямо таки и с первого?
И вот тогда настанет черед откровения. Я расскажу, как злился на тебя за безрассудство и самонадеянность, как нервничал тогда, в кабинете, боясь не успеть убрать с траектории выстрела, и как случайно поймал шальную пулю, выпущенную твоим кузеном.
- Я его убью.
- Не успеешь. Его уже забрали сотрудники службы безопасности, и твои родители считают, что с этой встречи живым он уже не вернется.
Здесь они правы. Нарушить столько законов империи и остаться безнаказанным еще не удавалось никому, и кузен исключением из правил точно не станет.
- Была родня, и нет родни, - философски заметила я, сильнее сжимая оставшийся в руке ежедневник. – А ведь все могло сложиться совершенно иначе.
- Не в твоей власти изменить прошлое.
- Знаю, но почему-то от этого не легче.
- Тебе всего лишь нужно отвлечься, - Нолан разжал объятия и нахмурился. – Этот дом для меня чужой, поэтому выбор тихого места для разговора предлагаю сделать самой.
- Как насчет летней беседки? Она расположена в саду и осенью там практически всегда пусто. Если последние два года родители не занимались ее переустройством, то могу гарантировать теплый чай, два удобных диванчика и уютное соседство с сотней плодовых деревьев.
- Ничего не имею против, - на губах Нолана появилась такая теплая загадочная улыбка, что у меня внутри все встало с ног на голову. По спине пробежались мурашки, а разум с трудом уговорил остолбеневшее тело потерпеть и дойти до выхода из дома.
***
Вернув голову на колени Нолана, я вдохнула прохладный осенний воздух и провела ноготками по корешку нежданного «наследства». Давно было пора его открыть и ознакомиться с содержимым, но что-то постоянно мешало. Давило грузом ответственности на плечи, раз за разом, заставляя откладывать этот момент.
- Если ты решишь сейчас передумать, я тебя укушу, - без тени игривости проговорил муж и одним глотком допил травяной чай, заваренный мной сразу после стратегического перемещения с сад. – Что тебя останавливает? Про настоящую семью ты уже знаешь. Факт удочерения от тебя не скрывали. С родной сестрой познакомилась, с кузеном поговорила. Осталось только понять, чем владел твой дед, и решить стоит ли ради этого подставляться под удар грядущих событий. Судя по всему, желающих заполучить наследство осталось немало, и уступать его тебе просто так они не будут.
- Хочешь сказать, история может иметь продолжение?
- Пока не прочтешь дневник деда, не узнаешь, - жестко припечатал Призрак, больше не стремясь со мной нянчиться.
- Все-все! Уговорил. Сдаюсь!
Распахнув ежедневник на первой странице, я собралась громко зачитать основную информацию о хозяине, однако вместо привычных строк наткнулась на вклеенную в книжку старую фотографию. На ней были запечатлены двое: красивый статный мужчина с легкой сединой на висках и маленькая девочка, с улыбкой абсолютного счастья повисшая у него на шее. И все бы ничего, но этой маленькой девочкой двадцать лет назад была я.
- Надо же, Томас не говорил, что ты интересовалась в детстве кораблями, - заметив на фоне вывеску с приглашением на выставку новейших космических разработок, озадаченно прокомментировал муж. – А кто тебя на руках держит?
- Это Уильям – друг семьи. Он приезжал к отцу каждую неделю для обсуждения каких-то проектов, а когда выдавалось свободное время забирал нас с Томасом к себе на работу. Насколько я знаю, у него была крупная фирма по межгалактическим грузоперевозкам, - я погладила старое фото и попыталась воспроизвести в голове связанные с ним воспоминания. Кажется, в тот день мне подарили мой первый корабль. Совсем маленький, рассчитанный на одного пилота и штурмана, однако тогда такие мелочи не имели значения. Мой! Собственный! Что могло быть важнее?
Для восьми лет я неплохо разбиралась в технике. Даже не так – я была ей одержима. Она заменяла мне конструктор, кукол и мультики. Отбирала львиную долю свободного времени и успокаивала родителей. Если в комнате тихо, значит, ребенок занят разбором очередного подарка и не собирается устраивать непредвиденную проказу.
Когда все изменилось? Четыре года спустя. На одном из детских конкурсов по пилотированию, я не справилась с управлением и зацепила летательный аппарат соперника. Шансов исправить ситуацию не было. Мы упали практически одновременно. Я вылетела за пределы защитного купола и носом корабля уткнулась в песок, а вот моему сопернику не повезло. Он остался на поле и на полной скорости протаранил твердое покрытие гоночного стадиона. От трения образовались искры, вспыхнул пожар.
Тогда все обошлось. Защитный костюм выполнил свою функцию, и на парне не осталось ни царапины, а вот во мне что-то надломилось. Кажется, в тот день я впервые ощутила груз ответственности. Сидела вечером на полу в своей комнате, разговаривала с братьями, а перед глазами, как пелена, стоял едкий черным дым от сгорающей обшивки. После того случая за штурвал я больше не рвалась.
- А как на эти перемены отреагировал Уильям? – вынырнув из моих воспоминаний, осторожно уточнил муж.
- Сложно сказать. Поначалу он пытался вывести меня из депрессии, уговаривал посмотреть на мир другими глазами и часто звал поехать с ним на разные мероприятия, но я всегда отказывалась. Со временем ему это надоело, и он сменил тактику. Все так же продолжал приезжать в наш дом, но уже больше не пытался вернуть в летный спорт, - я вспомнила тяжелые взгляды гостя и поежилась. – Знаешь, что странно? Он ни разу даже не намекнул на то, что приходится мне родным дедом. Так, друг семьи и не более.
- Может у него были на то причины? Не хочешь все же прочесть его объяснения? – Нолан взлохматил мне волосы и упрямо раскрыл ежедневник, который за это время успел перекочевать на плетеный журнальный столик.