— И ты собираешься мне рассказать.
— Нет, не собираюсь, — прошептала я. — Я унесу это с собой в могилу, милый. Я не боюсь смерти. Я убегала от нее так долго, что почти спокойно осознаю, что она здесь.
Я улыбнулась, замечая мгновение колебания, промелькнувшее в глазах Эрика.
— Так что продолжай. Делай все, что в твоих силах. Пусть моя кровь будет на твоих руках. Тебе это с рук не сойдет. Если я позволила себе стать известной в этой области, то же самое сделал и ты. Твое лицо теперь так же хорошо известно, как и мое. Так что сделай это. Убей меня. Убей свою жену, как ты так долго хотел, — я протянула руку и обхватила пальцами его руку, держащую курок. — Я любила тебя, — призналась я. — Я думала, ты мог бы стать моей семьей. Но ты так и не стал. Теперь я создала здесь еще одну семью, а ты причинил боль одному из них.
Я отдернула его пальцы назад, слыша удовлетворительный треск, когда указательный палец Эрика поддался внезапному давлению на суставы. Он закричал и согнулся пополам, пистолет с грохотом упал на пол. Выражение его лица наполнилось яростью, но мне удалось одновременно ударить его локтем в нос и коленом в пах. В том, что он находился так близко ко мне, есть свои преимущества.
Пока он отвлекался, я схватила лежащий на полу пистолет и направила его на него. Я никогда раньше не держала в руках пистолет, и он тяжелее, чем я думала. Оружие холодное, безличное и очень нестабильное. Оружие не помнит, кого или почему оно убивает, помнит только его владелец.
Прежде чем я успела решить, что делать дальше, Эрик медленно поднялся, его глаза полны ненависти, из носа текла кровь. Одним плавным движением он вырвал пистолет у меня из рук и сбил меня с ног ударом сбоку по голове. Я не могла думать дальше этого момента, единственной понятной мысли о том, что я по-настоящему и полностью облажалась. Эрик направил на меня дуло пистолета, у него лицо маньяка, и я действительно увидела свою жизнь перед глазами, как они всегда говорили. Самое худшее, о чем я сейчас желала, — это о том, что не сказала Алексу о своих чувствах к нему, и теперь он никогда не узнает.
Затем из безмолвного леса, окружающего хижину, раздался выстрел, который пробил оконное стекло и попал прямо в грудную клетку Эрика. Это выглядело почти комично, то, как он медленно опустил глаза на открытую рану у себя на груди, прежде чем тяжело опуститься на пол с глухим стуком. Я посмотрела на него широко раскрытыми глазами, прежде чем осторожно подошла к нему, чтобы убедиться, что это реальность. Это сон? Я изменила курс в последнюю секунду, понимая, что отчаянно не хотела видеть вблизи, что с ним стало на полу, где он лежал очень, очень тихо. Вместо этого я посмотрела через теперь уже пробитое оконное стекло на лес за окном.
У деревьев, одетый в пуховик, узкие джинсы и солнцезащитные очки, ненужные в окружающей ночи, стоял Джейк, держа пистолет наготове.
По какой-то причине при виде его во мне что-то сломалось, я уронила пистолет и упала на пол, меня сильно рвало.
Я была готова умереть, и теперь эта новая жизнь, которую мне дали, кажется неправильной. Не ценой крови моего обидчика на чьей-то чужой душе.
АЛЕКС
Джастин медленно опустился на стул рядом со мной, и я позволил ему, потому что я близок к тому, чтобы напиться. Дженни, дочь бармена и владельца заведения, последние полчаса пристально смотрела на меня, и я почувствовал, что мое время выпроваживать меня подошло.
— Ты не отвечаешь на звонки.
Он схватил мой напиток и выпил его одним глотком. Что за черт?
— Мне нужна была одна свободная ночь, — проворчал я. — Ты можешь…
— Стелла находится в больнице после того, как ее машина таинственным образом столкнулась с очевидно пустым Шевроле Фрейи, — его голос лишен эмоций. — Бывший Фрейи нашел ее, и теперь он мертв с пулей в том месте, где должно было быть его сердце. Она пыталась дозвониться тебе. Ты так и не появился. Она отказывается впускать кого бы то ни было в дом, но в твоем окне чистое пулевое отверстие. Ходят слухи, что Фрейя застрелила его из его же собственного пистолета в порядке самообороны. Решать Кену, но он может забыть упомянуть о загадочной маленькой дырочке в твоем оконном стекле, — он бросил ключи от своей квартиры на стойку. — Иди ко мне и приведи себя в порядок, прежде чем появишься в таком виде перед ней. И Алекс, — скомандовал он, многозначительно глядя на меня, — иди туда.
Затем он встал и вышел из бара, как будто ничего не говорил.
Я таращился ему вслед, мой мозг сходил с ума от перегрузки информацией. Я попытался встать, но зашатался на месте, а когда попытался пошевелиться, споткнулся обо что попало. Я не в том состоянии, чтобы вести машину после того, как потратил несколько часов, пытаясь заглушить свои печали; я едва мог ходить прямо. Я открыл свой телефон, и тошнотворный ужас и паника захлестнули меня из-за всех пропущенных звонков и сообщений от Фрейи, Кена, Джастина и Джейка.