В прошлом, начиная с древности, ищут эпизоды, могущие служить или будто бы могущие служить примером того, как гомосексуальная ориентация являлась причиной важных исторических событий. В IV в. до н. э. государственные деятели и полководцы города Фивы Пелопид и Эпаминонд ввели новое построение фаланги тяжеловооруженных воинов-гоплитов и нанесли доминировавшей в то время в Греции Спарте два сокрушительных поражения при Левктрах (371 г.) и Матинее (362 г.). Гегемония в Греции перешла к Фивам. Победа была достигнута благодаря «косому клину»: один из флангов, усиленный лучшими воинами, выдвигался вперед и рассекал неприятельскую фалангу, приводя ее в полное расстройство. «Клином» был, как рассказывает Плутарх, так называемый «священный отряд», состоящий из 150 пар воинов, своей стойкостью и героизмом обеспечивавший победу. Их и считают некоторые историки гомосексуализма однополыми супружескими парами. Гомосексуальная ориентация, считают эти историки, вообще сплачивала воинов в бою, поскольку он происходил на глазах у их любимых. Продолжают ту же тему и на материале средневековья. Д. Уикс еще в 1980 г. популяризировал в английском журнале «Хистори тудей» некоторые из сделанных открытий. Его статья называется «Во время оно. Когда рыцари были гомосексуалистами».
Наряду с исследованием отдельных проблем создаются и общие работы по истории «нетрадиционной» сексуальности, например, сборник «Скрытые от истории. Гомосексуальные христианские движения» (Лондон, 1982), Д. Ф. Гринберг «Создание гомосексуализма» (Чикаго юниверсити пресс, 1988) или двухтомный сборник под редакцией У. Лейленд «Корни гомосексуализма. Антология гомосексуальной истории, секса, политики и культуры» (Гей саншайн пресс, 1993, 1996). По сообщениям печати американские ученые в начале 1998 г. открыли ген, определяющий гомосексуальную ориентацию. Не вызывает ли он и склонность к гомосексуализации истории?
В связи с вопросом о позиции раннего христианства исследователи истории секса уделяют много внимания роли половых извращений в императорском Риме (император Тиберий) и в Византии (императрица Феодора), тайному эротизму средневековья и эпохи Возрождения, к похабности в век Просвещения и, конечно, подходам к сексуальной революции нового и новейшего времени. Д. Хейдентри в книге «Что за дикий экстаз» (Нью-Йорк, 1997), правда, насчитывает в XX столетии не одну, а целых три сексуальных революции, последняя из которых началась в 60-е годы и продолжается по сей день. Ее успех или неудача определяются тем, насколько она освободила женщину от тысячелетнего угнетения. В работах типа опубликованного в 1991 г. труда Л. Б. Рубин «Эротические войны. Что случилось с сексуальной революцией» исследуются психические особенности представителей разных поколений, живших и живущих в условиях сексуальной революции. В этих работах рассматриваются и аргументы «врагов Эроса», утверждающих, что сексуальная революция разрушает брак, семейные связи, национальные традиции и т. п., возражения, которые прежде выдвигались против социальной революции. Эти дискуссии сопровождаются изучением проблемы «СПИД в истории», анализом социальных и психологических последствий «чумы XX века», которую многие склонны считать детищем сексуальной революции.
Среди потока книг на тему секса в истории есть и книги по таким темам, как роль беспорядочных половых связей, например, работа Н. Уолф «Промискуитет. Тайная война за женственность» (Нью-Йорк, 1997) и К Ройфи «Последняя ночь в раю. Секс и мораль в конце века». Философы и филологи изучают влияние мужского и женского эротизма на общественное сознание. Об этом можно прочесть в работах Б.К Седжвик «Тенденции» (Дэрем, Северная Каролина, 1993), Б.Т. Касл «Привидение лесбиянки. Женский гомосексуализм в культуре нового времени» (Нью-Йорк, 1993). В 1997 г. издано специальное исследование Г. Бракне «Содом».
Последние годы отмечены увеличением числа периодических изданий, посвященных этим вопросам, — «Журнал сексуальных исследований», «Журнал гомосексуализма» и другие. Многие из них печатают статьи по историческим вопросам. «Журнал сексуальной истории», выходящий с 1990 г., заполнен материалами на темы: секс в истории Европы в XII веке, содомия и онанизм в XVII столетии, секс, политика и общественный порядок во Франции в XVIII в., гомосексуализм в датской армии в XIX в., однополая любовь у женщин от средних веков до эпохи СПИДа; много статей публикуется по сексуальной истории США. Наряду с периодикой публикуются серии научных монографий, вроде серии исторических работ по сексу Чикагского университета (за 1993–1997 годы вышло десять томов). Работы по историко-сексуальной тематике публикуются и в западноевропейских странах, например, исследование Р. Трамбэка «Секс и половая революция. Гетеросексуальность и представители третьего пола в эпоху Просвещения» (Лондон, 1998). Появляются уже и работы, в которых рассматривается история изучения проблем секса. Таких, как книга В. Л. Балоф «Наука в спальне. История сексуальных исследований» (Нью-Йорк, 1994), которые, по мнению автора, начиная с XIX века, вели борьбу против негативного отношения к сексу в культуре западного христианства.