Суровым взглядом предупреждая, чтобы София не смела ничего предпринимать, он все же передал ей клинок.
Некромант повертела оружие и так и сяк, изучила инкрустированную драгоценными камнями рукоять кинжала до мельчайших деталей, после чего наконец достала клинок из ножен. Отсветы пламени танцевали на стали. Коннор по-прежнему не замечал в кинжале ничего особенного, кроме драгоценных камней на рукояти.
– Не знаю почему, но эта штука кажется мне знакомой. Что в ней такого? Откуда она у тебя? – некромант перевела на него мрачный взгляд.
Бродяга нетерпеливо склонил голову набок, молча побуждая ее продолжать, черт возьми. Он не имел намерений выдавать что-то, прежде чем она расскажет то, что он хотел знать. Коннор не доверял ей, и если хотя бы раз он поймает Софию на лжи, то без обиняков бросит ее здесь, в лесу.
Колдунья раздраженно покачала головой и вложила кинжал обратно в ножны.
– Это зачарованный предмет. Посмотри сюда, – она постучала пальцами по овальному камню в рукояти, и от ее прикосновения самоцвет на миг вспыхнул зеленым светом. – Это Огнедышащий камень из зачарованной руды, прямиком из Люнстоуна. Световидцы владеют монополией на их изготовление, – она скорчила гримасу и, презрительно сморщив носик, продолжила рассматривать кинжал. – Полагаю, у тебя не так много опыта обращения с зачарованными предметами?
Коннор выдержал ее взгляд, всего лишь раздраженно прищурившись. Колдунья по какой-то причине все еще думала, что он действительно будет отвечать на ее бесконечные вопросы.
– А, так это всего лишь еще одна проверка, – София закатила темные глаза и перекинула волосы через плечо. – Ладно, уважу тебя. Такой камень необходим, чтобы зачарованные предметы работали. Они черпают из него силу, правда, с годами он тускнеет. Каждого камня при умеренном использовании хватает на два года, однако при частом использовании накладывать чары заново приходится раньше. Это все, что я могу сказать точно, не зная о том, как его изготовили. Где ты его взял?
– В лавке зельевара в Брэдфорде.
По крайней мере это признание не причинит вреда.
– А! Неспроста я его узнала, – женщина снова осмотрела рукоять, плечи ее расслабились, когда загадка оказалась разгадана. – Он лежал на одной из витрин в задней части лавки, да?
Коннор кивнул.
– Тогда это наверняка поджигатель.
Она снова вынула кинжал из ножен и направила его в землю у ног. На рукояти вспыхнуло пламя, прокатившееся по всей длине лезвия. С острия сорвался крошечный огненный шар, с шипением ударивший в землю, после чего пламя угасло, превратившись в тонкую полоску дыма.
– Загадка решена, – некромант вложила клинок в ножны и вернула Коннору. Когда он забрал оружие, она разочарованно вздохнула. – Должна признать, я надеялась, это будет что-то поинтереснее.
– Там, откуда я родом, это и есть что-то интересное, – признался Коннор. – У нас на западе такого нет, и во время путешествий по южной дороге я никогда не видел, чтобы кто-нибудь такими пользовался. Я всегда считал, что все существующие огненные мечи принадлежат Старлингам.
– Технически это не огненный меч, – некромант указала на крошечный кинжал. – Он обладает лишь крупицей его потенциала. В качестве кинжала самое большее, на что он способен, это развести костер. Старик просто добавил камни из Уилдефэра, наверняка чтобы задрать цену в десять раз больше его реальной стоимости.
Коннор нахмурился. Совершенно обыкновенный кинжал остановил его призрачные клинки не хуже огненного меча Куинн. А вот у незачарованного оружия грабителей в лавке не было ни шанса.
Либо зачарованные огнем клинки были способны остановить его оружие, либо – что вероятнее – зачарованные предметы обладали магией, с которой ему было непросто совладать в битве. Придется наблюдать, ждать и предполагать худшее, пока он не будет знать наверняка.
В «Смертоносном» было больше подробностей. Если где-то и существовал ответ, то в этой книге. Раз придется ждать подходящего момента, чтобы затянуть лассо на шее Зандера Старлинга, пока что можно пойти за этой ниточкой, ведущей к Гробнице Аэрона.
– Расскажи подробнее о «Смертоносном», – Коннор сменил тему разговора, прежде чем она успела спросить что-то еще о кинжале. – Откуда тебе известно, что он в горах?
– О, – некромант прочистила горло и свела колени. Пальцы ее задумчиво заплясали на коленной чашечке, и она отвела взгляд от костра.
– София, – в его голосе слышалось предостережение.
Не лгать.
Женщина нахмурилась.
– Судя по тому, что ты пощадил Старлинг, тебе не понравится мой ответ.