Даниэль улыбнулась, вспоминая о приближающейся собственной свадьбе. Планировалась небольшая, в узком кругу церемония. Но для леди Итерии количество приглашённых не имело значения. Она с головой погрузилась в праздничные хлопоты. Экономить на свадьбе единственного сына магиня не собиралась.
— Можно будет зайти к твоим родителям на обратном пути, — предложила девушка и осторожно посмотрела на мужчину: — Гор, я понимаю, что уже не лиса, даже на восьмушку. Но мне всегда хотелось пройти через брачный обряд лис.
Колдун улыбнулся:
— Я помню. Данечка, можешь хоть метку мне поставить. Главное, что ты станешь моей!..
И мужчина замолчал, оглушённый радостными криками.
— Дани-и-и!!! … Наконец-то!.. Николь, Дани прилетела!..
Их обступили знакомые. Точнее обступили девушку, Гораций тактично отошёл в сторону, чтобы не мешать, лишь украдкой посмеивался, наблюдая за сборами дам.
На сам брачный обряд Даниэль и Горация не позвали. Не только из-за мага. Девушке, ставшей человеком, не было хода в заповедные места оборотней. Ни Лачев, ни Даня не обиделись. Они с самого начала знали, что будет непросто. Колдун накануне признался, что вообще не ожидал приглашения на свадьбу и был готов отпустить Даниэль одну. Всё-таки некромант в гостях у оборотней — явление уникальное и странное. Хотя Лачеву — чего скрывать! — было любопытно увидеть волчью свадьбу вживую. А смотреть оказалось не на что! Свадьба и на свадьбу не была похожа. Никаких храмов, никаких цветочков с лентами, никаких волшебных фонариков и магических сердечек, вспыхивающих над головами собравшихся. Если бы не снующие туда-сюда гости в роскошных нарядах, посторонний человек и не понял бы, что сегодняшний день особенный.
После полудня Родик с Николь в звериной ипостаси убежали куда-то.
— На капище. Там их ждёт волхв, — пояснил Гораций.
Гости тем временем перебрались в банкетный зал в центре города и стали ждать новобрачных. На некроманта поглядывали настороженно, но не трогали. Лишь Сварн Каминский, с привычной весёлой лыбой на лице, подошёл к паре, стоявшей отдельно ото всех. Уже через минуту завязался непринуждённый разговор. Это помогло сбросить скопившееся напряжение. А через час вернулись Родик и Николь. Даниэль во все глаза рассматривала их. Никакого смокинга, белого платья и фаты! На мужчине была обычная льняная рубаха и штаны, на маме — такая же сорочка почти до пят.
Оборотень вывел женщину вперёд и объявил притихшим гостям:
— Моя пара — Николь Гилмор.
Девушка заметила красный след в виде дуги на шее матери. Брачная метка!..
Вся свадьба! Дальше начался обычный банкет. Гораций посмеивался, глядя на растерянное личико Даниэль.
— Волки в определённом смысле очень аскетичны, не любят шумихи и показухи.
— Но это же свадьба!.. Раз в жизни… — развела руками девушка.
Архимаг повернул её лицом к танцующей паре.
— Посмотри! Твоя мама счастлива. А это самое главное!
Даниэль согласно кивнула. После трансформации Николь помолодела и теперь была похожа на старшую сестру, а не на мать. Но больше всего девушку радовал её сияющий взгляд — взгляд влюблённой и любимой женщины.
Немного позже новобрачные переоделись в более привычную одежду. Николь красовалась в открытом синем платье. Светлые волосы были собраны на затылке, обнажая плечи и шею со свежей меткой. Гилмор ради такого случая облачился в чёрный костюм и белоснежную рубашку. Оборотень бережно обнимал жену за плечи, готовый в любой момент закрыть её собой. Пара смотрелась настолько цельно и гармонично, что многие гости, не таясь, любовались ими.
Даниэль, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, подошла к Родику и матери. Замерла в двух-трёх шагах от них.
— Поздравляю!
— Спасибо! — волк улыбнулся, распахивая объятия. — Ну, иди уже ко мне!
И девушка, облегчённо выдохнув, бросилась к нелюдю, который был её лучшим другом и заменил отца.
— Папа!..
В голосе прозвенели непрошенные слёзы.
— Всё хорошо, Данька… Не плачь! — оборотень легонько щёлкнул её по носу и тут же сморщился от неприятных ощущений в руке. — Что это такое?!
Девушка показала кольцо с украшением в виде цветка клевера:
— Я сначала думала: это обычное помолвочное кольцо, а это, оказывается, защитный амулет.
Рядом посмеивался Лачев. Родик одобрительно хмыкнул и заметил:
— Амулет — это хорошо, но слабовато бьёт.
— Я заряд уменьшил… на всякий случай, — пояснил архимаг.
Гилмор хмыкнул:
— Тогда фигня это, а не защитка.